三長兩短一詞較早的例子有明朝的，如範文若《鴛鴦棒傳奇·恚剔》：“我還怕薄情郎折倒我的女兒，須一路尋上去，萬一有三長兩短，定要討個明白。”以後馮夢龍《醒世恆言·喬太守亂點鴛鴦譜》中也有：“倘有三長兩短，你取出道袍穿了，竟自走回，那個扯得你住！”

那麼用三長兩短來形容不好的事情、意外，這其中有何緣故呢？《禮記·檀弓上》有如下記載：“棺束，縮二，衡三；衽，每束一。”記述如此簡約，只好認真讀孔穎達疏：“棺束者，古棺木無釘，故用皮束合之。縮二者，縮縱也。縱束者二行也。衡三者，橫束者三行也。衽，每束一者。衽，小要也，其形兩頭廣，中央小也。既不用釘棺，但先鑿棺邊及兩頭合際處作坎形，則以小要連之令固，並相對每束之處以一行之衽連之，若豎束之處則豎著其衽以連棺蓋及底之木，使與棺頭尾之材相固。漢時呼衽為小要也。”

用現代話作一簡要複述：古時棺木不用釘子，用皮條把棺材底與蓋捆合在一起。橫的方向捆三道，縱的方向捆兩道。橫的方向木板長，縱的方向木板短，“三長兩短”即源於此。衽原本指衣服的縫合處，此指連線棺蓋與棺底的木楔，兩頭寬中間窄，插入棺口兩旁的坎中，使蓋與棺身密合。衽與皮條聯用，就是為了緊固棺蓋。發展到後來用釘子釘棺蓋，既方便又快捷，衽也就逐漸被淘汰。三長兩短的捆棺材皮條也隨之消失，但這個詞語卻一直流傳下來，在現代漢語中也經常使用。

因而古時，人們用“三長兩短”來形容棺蓋，如此引伸出“意外”的意思來。值得一提的是“三長兩短”有時也被縮略成“長短”，意思不變。請看《紅樓夢》第十一回：“可是呢！好個孩子。要有個長短，豈不叫人疼死！”

人怕三長兩短，香怕兩短一長。三長兩短意味著蓋棺定論，人死翹翹，所以人出意外就怕三長兩短，也就是怕死。那麼為什麼香怕兩短一長呢，我們傳統在什麼時候燒香？一般祭祀先人的時候，兩短一長意味著三根香有兩根燃燒速度太快，可能有小鬼在旁享受香火，而你的祖先被排擠，享受不到最後一根，就變成兩短一長了。意味著死了也不安生。

棺材板子一共六面，沒到最後只有五面，這五面板子三個長的，兩個短的，所以叫三長兩短，三長兩短夠了再蓋棺定論就可以了

【棺材，棺材，見棺財必來！】

三長兩短這句話，是常用來指人的意外災禍或者人的死亡。，但是卻很少有人考究它的來歷。那麼這句話到底有什麼來歷那？有三種說法。

說法自是來自棺材：

這句話是來自裝殮死人用的棺材。現在都實行火葬採用骨灰盒。在過去埋葬死者是必須用棺材的。

棺材是一個長方體，一共是由六塊板子組成。有棺材蓋，棺材底，兩塊棺材幫，還有前後兩個堵頭。加在一起一共是六塊板。

過去民間家裡有年紀大的老人，都提前把棺材預備好了。做好的棺材放在家裡，不到用時是絕不允許蓋上蓋子的，民間認為空棺材不到用時，蓋上蓋是非常不吉祥的，會招來災禍的。這樣不算蓋就是是五塊板子組成的了。

其中這五塊板子有三塊是長的，兩塊是短的。

（1）兩塊棺材幫是長的。

（2）一塊棺材底是長的。

（3）前後兩塊堵頭是短的。

過去老百姓就習慣的把這叫做三長兩短。

三長兩短也就成了棺材的代名詞了。大家也都清楚棺材這個東西，不死人是不用的東西。一旦有個生老病死，棺材可就派上用場了。所以人們久而久之，就習慣的把人到生死時刻，稱為三長兩短了。逐漸的又用來形容意外災禍或者是生老病死等！

說法二；民間人去世了都要穿好衣服，放在棺材裡。然後把死者的靈牌貼在棺材頭前臉上。在棺材前擺上供桌，在桌上擺上供品，

還要燒上三柱香。這香在沒有燒時稱為“三長“。如果香燃燒後，有兩個燃燒的特別快，而其中一支燃燒的特別慢。那麼這三隻香形成了一長兩短的局勢了。民間把這種現象通稱為三長兩短。認為這樣特別不吉祥的，說會死家裡主人的。所以說燒香最忌諱的就是怕出現三長兩短這種現象。可見三長兩短是一個用來形容不吉祥的一句話。

說法三是和鑄造寶劍有關：

古代有一鑄造匠人名字叫做“歐冶子“，據說他一共造了五把劍。這五把劍都各個驚世駭俗。後來在各大武俠小說中也經常提到這五把劍的名字。據說這五把劍鋒利無比，對手見到必死。由於這五把劍其中有三把是長劍，兩把是短劍。後來人們就用“三長兩短“來形容意外災禍了！

“意外”這種心理我們每個人都有，是對一件事的一種預判，這種心理也能促使我們把每件事辦的更好，防止發生更多的問題。

我們俗話都說“不怕一萬就怕萬一”“十拿九穩”和問題中所說的意外都差不多，都是對個別因素不能肯定，在預料之外。如果我們都缺少這種意外，做什麼事就會產生很多的錯誤，正如“人無遠慮必有近憂”所說一樣，所以每個人不要把很多事都想的太過簡單，不要聰明反被聰明誤。

先給答案：“三長兩短”和棺材有關，但說的不是棺材，而是綁棺材的皮條。

古代的棺材不是釘的而是綁的。

《禮記·檀弓上》：“棺束，縮二，衡三；衽，每束一。”

古人是怎麼解釋的？

孔穎達疏：“棺束者，古棺木無釘，故用皮束合之。縮二者，縮縱也。縱束者二行也。衡三者，橫束者三行也。衽，每束一者。衽，小要也，其形兩頭廣，中央小也。既不用釘棺，但先鑿棺邊及兩頭合際處作坎形，則以小要連之令固，並相對每束之處以一行之衽連之，若豎束之處則豎著其衽以連棺蓋及底之木，使與棺頭尾之材相固。漢時呼衽為小要也。”

簡單的翻譯，就是說：棺木不用釘子，用皮條把棺材底與蓋捆合在一起。橫的方向捆三道，縱的方向捆兩道。

這才是“三長兩短”表示意外、不幸的出處。

為什麼不是說的棺材本身？

所謂三塊長板兩款短板的棺材，還沒合蓋，並沒有開始使用，怎麼能算意外、不幸呢？

很多地方老人準備的棺材，叫做“老房子”。並沒有什麼忌諱，甚至長期放在怕偏房、棚子裡就好了。

而且棺材諧音“官財”，意寓“升官發財”。傳統來說可以作為風水擺件和隨身小掛件。怎麼會代表不吉利的“三長兩短”呢？

看問題要深刻一點，有時候離真相僅僅一步之遙。

只有有人去世，使用了的棺材才代表不吉利、意外。這是和人的去世有關，和棺材本身無關。

多考證一下，再加點基本的邏輯推理就能的出真正的答案。

出遠門的時候，爸爸媽媽總是會千叮嚀萬囑咐，生害怕我們有個什麼三長兩短，三長兩短指的是不幸的意外，為什麼要這麼叫呢？你知道背後的歷史原因是什麼麼？

有一種說法，認為這個指的是棺材，以前人們老了就會給自己準備棺材，現在還有農村人這麼做，那個時候要是人還沒有走的話，不會把棺材板子合上的，那麼棺材的主體就是由三個長板子和兩個短板組成的，所以叫做“三長兩短”，由於棺材和死亡聯絡在一起，所以會被認為是不幸的象徵，慢慢的就有了這種說法了。

但是另外一些人不贊同這個說法，因為棺材和“官財”是一個發音，有著升官發財的意思在裡邊，而且老人要是給自己準備棺材的話，那就說明對生死已經看得比較淡了，就算是擺放在家裡邊，也不會有不舒服的感覺的，所以這個說法不成立，大家認為哪一種說法要更合理一些呢？

不過在歷史上，棺材不是一直都叫這個名字的，又有老房、棺槨之類的稱呼，要是裡邊已經有遺體了的話，就叫做靈柩，在周禮還沒有完全沒落的時期，不同社會階層的人，在死後用的東西稱呼也是不一樣的。

還有的人認為，這個說法和古代的祭祀活動有關係，古時候祭祀要點三支香，開始的時候，這三根香的長度是一樣的，叫做三長，要是有兩個燃燒的特別快，另外一個燃燒的很慢的話，就是兩短，這是一種很不吉利的現象。

另外一種說法，和歐冶子有關係，他是鑄劍的大師，據說他鑄造了五把劍，分別是湛盧劍、純鈞劍和勝邪劍（磐郢），這是三把長劍，還有兩把短劍，分別是魚腸劍和巨闕劍，專諸刺王僚的時候用的就是魚腸劍，他的劍十分鋒利，遇到了就有性命之憂，所以有了這種說法。

和以前的人死亡入棺木有關。棺木是用六片木材拼湊的，棺蓋、棺底、左梆右梆這四片長木材，前頭後尾這兩片是方形的短木材。

為什麼不叫四長兩短？因為屍體入棺之後才上棺蓋，所以只稱三長。“三長兩短”作為死的別稱流傳的範圍越來越寬廣，便由俗語轉成成語了。

破譯“三長兩短”及其預防措施“兩長三短”的操作意思

三長兩短的事，令人痛心。我們要緊急採取預防此類三長兩短的事件再發生的措施。破譯“三長兩短”及其預防措施“兩長三短”的操作意思，就是要緊急採取的措施之一。“三長兩短”是文化、應用數學、龍中的第“三”位的操作意思：自己與對方從雙方討價還價的目標、意見中競爭出明白的第三創新共識目標、意見長（即三長）， “二” 的操作意思：對方根據自己的需要提出不同的目標、意見短（即兩短），就會出現意外的災禍、事故、死亡。預防“三長兩短”的措施，就是“兩長三短”：對方根據自己的需要提出不同的目標、意見長（即兩長），自己與對方從雙方討價還價的目標、意見中競爭出明白的第三創新共識目標、意見短（即三短），意外的災禍、事故、死亡的事不會發生。

《現代漢語詞典》對“三長兩短”這一成語的解釋是：“指意外的災禍、事故，特指人的死亡”。有的學者認為，“三長兩短”是暗指棺材，有危險和死亡之意。理由是一副棺材的三塊長板( 底面和左右兩面,棺材蓋要最後蓋上,所以不算)和前後兩塊短板等。這種解釋是不符合其真實意思和事實的。棺材是四塊長板和前後兩塊短板，棺材蓋最後蓋上不算，能叫“蓋棺定論”嗎？再說，棺材又叫“壽木”。傳統習俗是，老年人健在時就要做好壽木（棺材），進去睡一下，然後存放，使老人長壽。這總不能說有壽木（棺材）的老人已有個三長兩短了吧！

筆者破譯“三長兩短” 及其預防措施“兩長三短”的操作意思，是根據“文化的確切定義：應用數學的科學法則正確處理自己與對方的關係，和諧有序地發展的文明開化活動及其簡單的‘文’、應用數學一二三四五六七八九十這一條龍”中的 “一” “二” “三”所代表的內容破譯的。古漢語中的數字及其成語如“不三不四”等的操作意思都可以此迎刃而解。例如：章瑩穎被美國犯罪博士教綁架前，從路旁監控錄影看，倆人很快就達成了搭車共識（三成了長項，即“三長”），上了賊車，從很短的時間判斷，很少有根據自己的需要提出不同的目標、意見（兩成了短項，即“兩短”），出現意外的災禍、事故、死亡，就有極大的可能性。如果，處於異國他鄉，人生地不熟，年輕貌美的乙方弱女子章瑩穎，打量一下美國犯罪博士的賊車及其停車地，用手機拍照，發給最近的朋友或要見的出租房屋的主顧（或者打電話）說，以便隨時保持聯絡（即兩長），然後達成共識搭車（即“三短”），美國犯罪博士就極可能不敢實施綁架犯罪。就是在本國本地的偏遠地方和夜晚，再忙的時候，也應當這樣。欲速則不達。再比如：一個集體，一提出一個候選目標、意見，走過場地徵求一下意見，就算是統一共識意見（即三長）， 很少有提出不同的目標、意見（即兩短），這個集體就會出現意外的災禍、事故、死亡。還比如：一個人比賽競爭、鍛鍊過度（即三長），呼吸氣短（即兩短），這個人就會出現意外的災禍、事故、死亡。“英雄氣短”，參加體育比賽競爭、鍛鍊的人猝死的原因就是這個。

為什麼？“三”字上面的一劃是“一”，加下面的第二劃是“二”，中間的一劃是“三”，離開“二”，“三”就不存在，是主觀意識意見的“一”。沒有不同意見、呼吸，主觀意識意見的“一”、 人就死亡了。

所以，只要我們集體和個人預防“三長兩短”，採取“兩長三短”的措施：多提多聽不同的目標、意見，多呼吸（即兩長），沒有不同的目標、意見，不決策，不形成統一意見，參加比體育比賽競爭、鍛鍊，不過度抑制、呼吸（即三短），意外的災禍、事故、死亡的事不會發生。

漢字造字原則詳見拙著《大眾龍學一一應用數學周易的破譯》《解密紅樓夢真味道》(含《道德經》譯文)《破譯<論語>背後的龍學密碼》。

這是因為沒有那麼多來日方長，你永遠不知道明天和意外哪個會先來。意外的事故、突發的變故，這些意外的事情是不可控的，也是非人力所能及。人的力量在這種意外面前往往顯得很渺小、很微弱。意外不可控，但是心態要端正。

三長兩短的本意是：意外的災禍或事故。特指人的死亡。

俗話說“天有不測風雲，人有旦夕禍福。”所以，我們要好好把握住今天，活在當下。好好珍惜眼前，不要想太多沒有意義的事情，想做什麼事情就去做，讓自己活得開開心心的，不要讓人生留有遺憾。這樣就是很好的利用了時間，讓自己問心無愧。

人們把意外叫做有個三長兩短，與棺材有關！

棺材是由六片木材拼湊而成，棺蓋及棺底分別俗稱天與地，左右兩片叫日月，這四片是長木材，前後兩塊分別叫彩頭彩尾，是四方形的短料所以合計共是四長兩短。但棺蓋是人死後才蓋上的，所以只稱“三長兩短”作為死的別稱，後來再加入意外、災禍等意思。