希特勒主張製造一輛經久耐用、能夠提供兩個成人和三個兒童的乘坐空間、最高時速達到100km/h、百公里不高於7升的油耗、售價要控制在1000德國馬克下的人民汽車。於是，他便用政府招標的形式要求工程師們設計這款國民車，精通藝術的希特勒甚至還為這輛人民汽車繪製了草圖。

1933年秋天，希特勒將波爾舍召至柏林。兩人在柏林皇家飯店會面，盡情討論“國民轎車”問題，雙方真是一拍即合，希特勒親筆畫了11張“國民轎車”的草圖，其中一張與日後的“甲殼蟲”非常相近，經過這次會面，希特勒對波爾舍產生了絕對的信任。“國民轎車”的設計全權委託波爾舍。

1934年，費迪南德·“寶石結"競標成功，並且它還得到了100馬克的獎勵,開始設計與製造國民車。同年6月，設計指標正式下達。希特勒要求波爾舍在28個月內拿出樣車(這在當時是驚人的速度)。

1935年在柏林汽車展上，希特勒宣佈了“國民轎車”即將到來的訊息。在這裡，希特勒第一次使用了“大眾汽車”(Volkswagen)一詞。

車標由萊姆斯設計顏色為黑色，設計元素上主要以人民大眾“Volks”和汽車“wagen”兩個單詞的首個字母組成，並把這兩個字母上下排列後，放入圓環內。這個標誌看起來非常平凡，但只有平凡才能最好的表現出國民車平凡的定位。

1938年，國民車的最終樣式確定，希特勒在德國下薩克森州的沃爾夫斯堡大興土木，建造了當時世界上最大的一家汽車廠車，計劃年產150萬輛，產量超過美國最大的福特汽車公司。