吐血一般呈棕褐色或呈咖啡色，如出血量大，或血在胃內停留時間短，則可嘔出暗紅、甚至鮮紅色血液或伴有血塊。一般吐血是上消化道病變引起的，上消化道由口腔、咽、食管、胃、十二指腸組成。消化道出血可因消化道本身的炎症、機械性損傷、血管病變、腫瘤等因素引起，也可因鄰近器官的病變和全身性疾病累及消化道所致。

臨床上最常見的上消化道出血病因是消化性潰瘍、食管胃底靜脈曲張破裂、急性糜爛出血性胃炎和胃癌等。消化性潰瘍發生出血提示病變具有高度活動性，出血是消化性潰瘍的一個常見併發症。本病出血居上消化道出血的首位。食管和胃底靜脈曲張是門脈高壓症的一種表現，其破裂出血居上消化道出血的第二位，出血常量多而兇猛，死亡率較高。急性糜爛性胃炎或消化性潰瘍出血多有上腹痛的症狀，一般一次出血量多不大，尤其是前者常以反覆少量出血為主。急性應激性潰瘍的發生與應激性刺激有關，出血是它的主要表現，實際上是多臟器功能衰竭的胃部表現，由於病人已有嚴重的原發疾病，因而出血往往難以控制，預後極為不良，病死率高。胃癌很少引起大量出血，多為少量出血，然而有時潰瘍型胃癌可以引起相當大量的出血。賁門黏膜撕裂綜合徵，劇烈嘔吐尤其在酗酒與腹內壓驟然增加與嘔吐動作不協調發生情況下易致賁門、食管遠端黏膜、黏膜下層縱行撕裂引起大出血。

急性消化道出血時，重點化驗應包括血常規、血型、出凝血時間、肝功能及血肌酐、尿素氮等，有條件應測血細胞壓積。胃鏡檢查的最好時機是在出血後24～48h內進行。

　出現吐血的患者應立即就醫，臥床休息，觀察神色和肢體面板溼冷或溫暖，保持患者呼吸道通暢，避免嘔血時引起窒息，大量出血者宜禁食，少量出血者可適當進流質飲食，積極補充血容量，補液量根據失血量而定。應根據不同的病因，病人有無凝血機制缺陷等，選擇不同的止血措施合理休息，不可過勞，情緒輕鬆，不要緊張，禁忌飲酒，合理用藥，謹慎使用阿司匹林，以免誘發消化道黏膜出血