大棗味甘性溫；歸脾、胃、心經；具有補中益氣，養血安神等作用；適用於脾虛食少，乏力便溏，婦人髒躁等症；一般用量為6～15g。

對於大棗的臨床運用，最早在張仲景時代，就運用的出神入化，比如在《金匱要略》中記載，治療婦人髒躁，喜悲傷，欲哭，數欠伸等症，可以用甘麥大棗湯，即用大棗十枚，甘草三兩，小麥一升，將這三味藥，以水六升，煮取三升，溫分三服。

大棗還有一個比較好的作用就是補虛，比如《醒園錄》中的棗參丸，具有補氣的作用，是大棗十枚，配人參一錢，布包後放在飯鍋內蒸爛，搗勻為丸。又比如在《千金方》中用大棗來治虛勞煩悶不得眠，取大棗二十枚，蔥白七莖，以水三升，煮一升，去滓頓服。

對於大棗的功效，在近代中醫第一人張錫純的眼裡卻又是另一番景象，他認為大棗可以用來治療脾胃溼寒，飲食減少，長作洩瀉，完谷不化等症，比如他發明的益脾餅就用到了大棗，具體用法是取生白朮四兩，乾薑二兩，生雞內金二兩，熟棗肉半斤。先將白朮和雞內金各自軋細、焙熟，再將乾薑軋細，共和棗肉，同搗如泥，做成小餅，放在木炭火上炙幹，空心時，當點心，細嚼慢嚥即可。

大棗的確是一味食藥兩用的佳品，但也有一些情況是不適宜使用大棗的。比如說有齒病且疼痛者應該忌吃大棗；又比如說痰濁偏盛，腹部脹滿，舌苔厚膩，肥胖病者一般不要貪吃大棗；還比如小兒疳積和寄生蟲病的患兒建議不吃大棗。除此之外，急性肝炎患者為溼熱內盛證候的以及糖尿病患者不建議吃大棗。