周武王把魯地封給周公，但他沒有去魯地就封，留在朝中繼續輔佐武王。武王死後，武王的兒子成王繼位。當時，成王的年齡很小，無法執掌國政，加上天下剛剛平定，周公怕有人發動叛亂，對周朝產生威脅，就和召公一起總攝國政，管理朝廷中的一切事務。
周公為了代成王管理好國家，勵精圖治，兢兢業業，國家也一天天強盛起來。然而，勞苦功高的周公卻受到其他兄弟的猜忌。受封於殷地的管叔和蔡叔散佈流言，說周公將不利於成王。周公對召公和太公望姜子牙說：“我之所以不避嫌疑，代成王管理國政，是因為成王年紀還小。我決無異心。不然，我如何向先王交代。再過幾年，成王成年，我便會還政於成王。”
於是，周公不顧流言蜚語，繼續攝政，而讓自己的兒子伯禽代自己去魯國就封。伯禽臨行前，周公告誡他說：“我是文王的兒子，武王的弟弟，成王的叔叔，受命輔政，可以說是天下舉足輕重的人物了，可是，我卻常常在洗頭時，三次握起頭髮;吃飯時，一頓飯有時要三次吐出吃在口中的飯食，匆忙起身，去接待來訪的人，生怕錯過了天下的賢士。因為人才是治國的根本。你到了魯國以後，一切都要謹慎，不要因為自己擁有封國，就傲慢而不尊重人才。”
伯禽連連答應，動身而去。
不久，管叔、蔡叔勾結武庚，發動叛亂。周公興兵伐罪，平定了叛亂。七年後，周公實踐自己的諾言，還政於成王。
後來，“周公吐哺”這一典故，用來形容執政大臣求賢若渴，招請人才。
周武王把魯地封給周公，但他沒有去魯地就封，留在朝中繼續輔佐武王。武王死後，武王的兒子成王繼位。當時，成王的年齡很小，無法執掌國政，加上天下剛剛平定，周公怕有人發動叛亂，對周朝產生威脅，就和召公一起總攝國政，管理朝廷中的一切事務。
周公為了代成王管理好國家，勵精圖治，兢兢業業，國家也一天天強盛起來。然而，勞苦功高的周公卻受到其他兄弟的猜忌。受封於殷地的管叔和蔡叔散佈流言，說周公將不利於成王。周公對召公和太公望姜子牙說：“我之所以不避嫌疑，代成王管理國政，是因為成王年紀還小。我決無異心。不然，我如何向先王交代。再過幾年，成王成年，我便會還政於成王。”
於是，周公不顧流言蜚語，繼續攝政，而讓自己的兒子伯禽代自己去魯國就封。伯禽臨行前，周公告誡他說：“我是文王的兒子，武王的弟弟，成王的叔叔，受命輔政，可以說是天下舉足輕重的人物了，可是，我卻常常在洗頭時，三次握起頭髮;吃飯時，一頓飯有時要三次吐出吃在口中的飯食，匆忙起身，去接待來訪的人，生怕錯過了天下的賢士。因為人才是治國的根本。你到了魯國以後，一切都要謹慎，不要因為自己擁有封國，就傲慢而不尊重人才。”
伯禽連連答應，動身而去。
不久，管叔、蔡叔勾結武庚，發動叛亂。周公興兵伐罪，平定了叛亂。七年後，周公實踐自己的諾言，還政於成王。
後來，“周公吐哺”這一典故，用來形容執政大臣求賢若渴，招請人才。