西施，中國古代四大美女之首。范蠡，中國歷史上能夠功成身退的成熟政治家。

《史記》上的記載就是一句話：“勾踐乃以美女寶器令種間獻吳太宰嚭”。越王勾踐把美女和寶器透過太宰嚭獻給吳王。並沒有對西施進行描述。

《越絕書》上的記載是：“越乃飾美女西施、鄭旦，使大夫種獻於吳王，曰：‘昔者，越王勾踐竊有天之遺西施、鄭旦，越邦洿(kua)下貧窮，不敢當，使下臣種獻之大王。’吳王大悅。”譯成白話就是，越國梳洗打扮好了美女西施和鄭旦，讓大夫文種獻給了吳王。文種並說：“前些日子，我們越王勾踐，得到了國色天香的西施和鄭旦，但是因為我們太窮了，擔當不了，越王就派我給大王送來了。”吳王見了欣喜若狂。

《吳越春秋》上的記載是：“乃使相者國中得苧蘿山鬻薪之女，曰西施、鄭旦。飾以羅榖，教以容步，習於土城，臨于都巷。三年學服而獻於吳。”譯成白話就是：越王勾踐讓善於相面的人，在國中搜羅美女，終於在苧蘿山中找到了西施和鄭旦兩個美女。讓她倆穿上綾羅綢緞，訓練表情姿態，用了三年的時間培訓後，獻給了吳王。

公元前494年，越國攻打吳國，越國戰敗，被迫向吳國求和請降，為表示臣服，越王勾踐在范蠡陪同下到吳國為奴，在吳國，勾踐老老實實幹苦力活，逐漸贏得了夫差信任。三年後，夫差赦免勾踐回國。回國後，勾踐下定決心打敗吳國，報仇雪恥。范蠡、文種等人出了不少主意，其中有發展經濟、訓練軍隊、增強國力等，還有一個計謀是送給夫差美女，以消磨他的意志。范蠡到民間物色美女，民女西施和鄭旦被選中送到吳國。夫差見到這兩個絕色女子，非常高興，說：“越國貢獻的這兩個女子是勾踐盡忠我吳國的證明呀!”

夫差手下的大臣伍子胥卻不以為然，說：“勾踐送美女，另有目的，大王接受，以後必有後患。”夫差聽不進去，執意收下了這兩個美女。鄭旦後來生病而死。

在這一過程中，范蠡與西施產生了感情，並私訂終身。越國於公元前473年打敗吳國，實現了復仇的目的。范蠡立有大功，被封為上將軍，但是他卻急流勇退，毅然離開越國，帶著戀人西施泛舟江湖。據《越絕書》記載：“吳亡後，西施復歸范蠡，同泛五湖而去。”這是說范蠡與西施，離開了越國，來到了理想的樂土，過上了美滿的生活。

范蠡與西施這樣的結局，使喜歡大團圓結局的中國老百姓津津樂道，回味無窮。古往今來，范蠡和西施的故事已經成為中國人理想生活的代名詞和文化符號，廣為流傳。在文學、戲劇中，關於西施題材的作品不可勝數。

以上是野史對范蠡西施愛情故事的概述。

范蠡和西施相愛是水到渠成的事。派西施去吳國，這是派去的一個高階間諜，一個身負重任的高階間諜，去毀滅一個國家，這是國家的特級機密。這件事除了越王勾踐和范蠡文種之外，不會有人知道。所以，要把西施這個民間浣紗女訓練成一個，言談舉止達到上流社會標準的高雅女子，能適應吳國王宮生活的女子，這不是一件簡單的事，這個重任，只有范蠡方能完成。范蠡訓練西施用了三年的時間。西施是一個傾國傾城的美貌女子，范蠡是一個年輕有為才華橫溢的高官。在他們朝夕相處的三年中，這樣的一對人日久天長產生感情，是理所應當的事。因此，西施將要赴吳國，與范蠡分手之時，兩個人依依惜別。此時范蠡和西施立下海誓山盟，待到吳國滅亡日，就是我們相聚時。

越王勾踐打敗吳王夫差時，范蠡第一想到的當然是西施，就當時范蠡的權力，想辦法保護吳王宮裡的西施，那是綽綽有餘的。

接下來，就是這一對恩愛情人，泛舟湖上，復歸田園生活了。故而，范蠡和西施是一對戀人應確信無疑!

范蠡幫助勾踐滅吳的時候，已經五十多歲了，是名副其實的老頭子，給吳國送倆美女還要順便揩油——至於嗎？

根據現在出土的文物西施盉看，西施確有其人，雖然很得吳王夫差寵愛，不過很可能是一個籍籍無名的女子，西施不過是古代對美女也是對她的代稱

真實的情況很可能是，越國訓練了倆美女，送到吳國，交代他們要好好伺候吳王夫差一是古代獻女人表示臣服，二的確是以此麻痺吳王達到政治目的……不可能有太多的任務，事情多了反而會引起吳國懷疑

結果可能是夫差西施很恩愛，但是吳國完蛋夫差自殺後，越國覺得留住西施很丟人，就把她殺害了

　　史記公元前494年，吳國打敗越國。越王勾踐採納大臣提出的“美人計”，選出越國美女獻給吳王夫差，麻痺夫差的鬥志。野史雜稗中如是說，越國大夫范蠡周遊全國，遍訪佳人。一日，在清清浣紗江畔，與家在古苧蘿村西邊的的西施(原名施夷光)相逢了。才子佳人，出演了一則一見鍾情的故事。然而，國難當頭，匹夫有責。范蠡以“愛國”的名義，背叛、出賣了愛情。他把絕代佳人西施選進宮裡，與其他美麗的越女一起，進行歌舞禮儀等“培訓”。大約在公元前490年，把以西施為首的越女獻給吳王夫差。

　　幸運而不幸的夫差，對能歌善舞、風華絕代的西施深愛不疑。從此，歌舞宴平;從此，對西施甚至越國深信不疑。

首先西施的存在就很缺乏史料的支援。

春秋晚期，吳越在東南爭霸，先是越國被吳國所滅，越王勾踐臥薪嚐膽。越國相國范蠡親自到民間尋覓美女，在苧蘿山發現了西施和鄭旦。范蠡用三年時間，讓她們學習最時髦的歌舞，然後將這兩位美女作為“國禮”進貢給了吳王夫差。夫差果然從此荒廢政事，終使勾踐成功復仇。

對於西施的美，千百年來讚譽之詞比比皆是，沉魚落雁、閉月羞花，就連病痛之像也有西子捧心式的好。與貂蟬、王昭君、楊玉環合稱為“四大美女”。然而，這樣一位美貌出眾的女子是否在歷史上真實存在，一直以來都眾說紛紜。

記述吳越歷史的書，如《左傳》、《國語》、《史記》都沒有關於西施的記載，《國語·越語上》雖然寫到越國送美人的故事，但沒有記錄西施的名字。《吳越春秋》、《越絕書》倒是明確說范蠡將西施獻給吳王，但其史料的真實性卻歷來存疑。《莊子》、《孟子》、《荀子》、《韓非子》、《管子》、《墨子》等書中也曾出現過西施的名字，在《莊子》一書中還三次提到，其中 “東施效顰”的故事更是家喻戶曉。

至於范蠡與西施的故事更是浪漫有餘，史料不足。