中國最後一個王朝—清朝，皇權之大達到了歷史的頂峰，但就在這個皇權至上的朝代，出現了幾個女人，她們的權勢幾乎可以凌駕於皇權，對有著不可抗拒的威嚴，她們就是孝莊文皇太后，孝惠章皇太后，孝聖憲皇太后，孝和睿皇太后

第一位，孝莊文皇太后，博爾濟吉特氏，清太宗皇帝之妃，生子愛新覺羅福臨（即清順治皇帝），順治皇帝繼位，尊為太后，康熙二十六年逝世，太后在位時間44年（包括太皇太后在位時間），一生培育、輔佐順治、康熙兩代君主，被後世譽為清初傑出的女政治家。

　第二位，孝惠章皇太后，博爾濟吉特氏，順治皇帝第二任皇后，孝莊文皇太后母族侄孫女，康熙皇帝嫡母。現代人極少有人知道孝惠章太后，但她卻是中國歷史上太后在位時間最長的人，康熙五十六年逝世，太后在位時間長達56年。康熙皇帝生母在他10歲那年就過世了，且孝惠章皇太后無子女，因此，康熙皇帝與他這位嫡母感情相處的很融洽，以至於在孝莊文皇太后病逝後，孝惠章皇太后成為康熙皇帝唯一尊崇敬愛的長輩。也正因為這個原因，孝惠章皇太后無論在後宮中還是在朝中，都具有不可抗拒的威嚴地位。

第三位，孝聖憲皇太后（一部火爆電視劇裡面甄嬛的歷史原型），鈕祜祿氏，雍正帝妃子，生子愛新覺羅弘曆（即乾隆皇帝），乾隆四十二年逝世，太后在位時間42年。　　孝聖憲皇太后可以說是中國歷史上最享福的太后了，她在位太后時期，正是清代最富足的乾隆朝，乾隆皇帝本人很喜歡以“出巡”的名義到各地遊山玩水，乾隆帝事母至孝，再加上太后身體一直十分硬朗，也因此乾隆帝每次出巡，太后都同行。清宮檔案記載“（乾隆帝）事孝聖憲皇后四十二年，晨昏問侍，扶掖安輦，極尊養之，隆祝釐讓，善至於終身”。在乾隆朝，只要孝聖憲皇太后有要求，乾隆帝沒有不遵從的，使這位太后享盡了人間的“福、祿、壽”。

第四位，孝和睿皇太后，鈕祜祿氏，嘉慶皇帝第二任皇后，道光皇帝旻寧嫡母，自嘉慶二年起統領後宮，道光帝繼位後，尊為太后，道光二十九年病逝，太后在位時間29年。

在道光皇帝旻寧做皇子時，孝和睿皇太后就以嫡母身份恪盡撫育之責，又因為秉承皇后懿旨登基的恩情，道光帝一直非常尊崇這位嫡母，據道光帝皇子口述，道光帝晚年因鴉片戰爭失利，以帝王之尊在孝和睿皇太后面前長跪謝罪，並接受太后訓誡，由此可以看出孝和睿皇太后的至高地位，另據野史軼事，道光帝第三任皇后孝全成皇后就是因為與婆婆孝和睿皇太后關係不睦，才鬱鬱而終的，雖是野史傳說，但空穴來風，未必無因，這也證明了孝和睿皇太后在後宮中的絕對權威。道光二十九年冬，孝和睿皇太后病逝，道光皇帝當時雖然也已經病入膏肓，但仍恪盡孝道，不顧朝臣勸阻在靈堂長時間席地守靈。

慈禧太后垂簾聽政，實為不可推缷的責任使然，迫於形勢，她必須那麼做。然而，不知情者總是認為她貪戀權力，將她為大清國的福祉而做出的犧牲，誤解為個人的野心與對權力的慾望。 “此生沒有遺憾，唯願能夠多活些年日，為大清盡忠。再不允許女人掌權，女人干政違揹我朝律法，理應嚴厲禁止。同時需要警惕，決不允許太監擾亂朝綱，明朝就是被太監毀掉的，理應為臣民前車之鑑。” 慈禧臨死說的這番話，似乎驗證了，人之將死，其言也善。

孝莊太后及慈禧太后

1孝莊太后輔佐三朝皇帝，奠定了康熙盛世；

2孝莊太后對於入主中原的維穩做出了不可磨滅的貢獻；

3慈禧太后在清朝晚期權勢滔天，左右帝位，手握重權；

4慈禧太后在朝廷用人及施政方面，擁有絕對的話語權。

兩位太后的權利表現形式不盡相同，但卻都影響了清朝歷史的走向。