傳說有三種說法1:古時十六兩秤叫十六金星秤，是由北斗七星，南斗六星，加上福祿壽三星組成的十六兩秤星。2:秦始皇時期定的“四時乘四方的含義，”寓意天下公平，3:秤的等份法則，對摺法，制秤的匠人把打線的墨繩對摺，再對摺，一共四次，就可以把一斤的單位長度分成十六份，十六份之一就是一兩，於是一個十六進位制的秤就誕生了。[左上]

中國歷史行最早的著名商人就是范蠡，也就是跟西施一起泛舟西湖的那一位，他曾經幫助越王勾踐臥薪嚐膽擊敗夫差，後來功成身退，成為一代商聖，後人稱他為陶朱公。

范蠡在經商過程中，發現當時人們買賣都用眼睛直接來觀察商品的多少，這樣看是非常不準的，難以做到公平交易，於是范蠡用北斗七星加上南斗六星做參照物，一共有13個星星當做標記，每一顆星星表示一兩，13顆星星就表示一斤。

范蠡把這種稱量的方式推廣開後，漸漸的出現了投機取巧的小人，他們稱量貨物時往往缺斤少兩，這些心術不正的商人把市場擾亂了，范蠡思來想去，決定在13顆星的基礎上，再加上福祿壽三星，這樣就湊成了16顆星代表一斤，也就是16兩了。

范蠡為了杜絕商人們缺斤少兩，表說福祿壽三星預示著人的命運，如果缺了一兩，人就缺了"福氣"；缺了二兩人，就缺了"福氣"和"俸祿"；缺了三兩，人就缺了"福氣"、"俸祿"和"壽命"，古代人都比較迷信，一聽范蠡這樣說個個都信了，因為誰也不願缺了福祿壽，從此以後再也沒人敢缺斤少兩。

不光中國“1斤=16兩”，還有英國的“1磅=16盎司”，為什麼早期人類的重量單位，很多是十六進位制？為什麼要有“半斤八兩”的說法？

首要原因還是“分割方便”。

1堆水稻均分，是2堆；2堆均分是4堆，4堆分是8堆,8堆分16堆，順利成章，還利於天秤稱量（只有兩個臂的天平，沒見過3個臂的）。若採用十進位制，10/2=5,5/2=2.5，對不起，無法整數均分了。

至於後來稱量工具進步，重量稱量上，十進位制才慢慢的取代了十六進位制；不過，在現代計算機科學中，16進位制，還都被採用，如某記憶體地址是FFFFFFFF。

第二，還可以從文化、歷史角度解釋。

2.1 16兩=16顆星

經商要誠信，人在做天在看，1斤定為16兩，意義是16顆星。

16顆星=北斗七星+南斗六星+福、祿、壽三星，其中北斗七星觀的是滅，南斗六星觀的是生，福、祿、壽三星，由其名字便可知曉，觀的是人的福、祿機遇以及壽數多少。

2.2 秦始皇的傳說

傳說秦始皇統一六國之後，負責制定度量衡標準的是李斯。李斯很順利地制定了錢幣、長度等方面的標準，但重量方面猶豫不覺，向秦始皇請示。秦始皇寫下了四字批示：“天下公平”，取四時乘四方的含義。

另外，這“天下公平”，不僅寓意16進位制，還是對戰國燕趙齊的部分地區64進位制簡化（考古上有64進位制的成套容器）。

《說文解字》說“兩，平分也。”

古代天平稱重時，常用砝碼的標稱值一般都是某一基本單位的整數倍，如基本單位是一斤，那麼斤以上的砝碼當是二斤、三斤、五斤、十斤等，通常情況下不會出現小數倍。斤以下單位“兩”又都是基本單位的分數倍，如八兩、四兩等，十六兩為一斤，半斤為八兩，半斤的一半為四兩，都是便於分割成相等的重量。

三、“ 秦始皇功績”說

據說秦始皇是為了要人們時刻記住他統一六國，平定天下的功績，制定了度量衡法則及單位制，即十分為一錢，十錢為一兩，意思是十分歸一，天下是他秦始皇的。十六兩為一斤的意思是天下統一，中華大地九州七國都姓嬴，九加七正是十六。這樣不僅讓百姓天天想起他，還要把它用到生活中去。

四、“ 讖( chen) 緯術”

權者，銖、兩、斤、鈞、石也，所以稱物平施，知輕重也。

一斤為十六兩，還可能與漢代盛行“讖(chen)緯術”，強調“天人相感”有關。根據《漢書·律曆志》記載，天有四時(春夏秋冬)，以成一歲，因而四之，“八卦之象”在代表方位之象時為“東、西、南、北、東南、東北、西南、西北”，其中“東西南北”為四方之象，四時乘四方之象，四四十六，故十六兩為斤。三十日為一月，故三十斤為鈞，一月之象也。四時而為一歲，故四鈞為一石，四時之象也。

根據《漢書·律曆志》對重量單位名稱及進位制的解釋，它無疑是用節氣、月份、四季等自然現象附會在這五個單位名稱及進位制上，正是由於這種附會之說，才使他們具有了“天賦之意”，從而被歷朝所沿用。

五、“ 秦始皇御書”說

相傳，秦始皇統一六國之後，負責制定度量衡法則的是丞相李斯，李斯很順利地制定了度、量方面的單位制，但在權衡方面沒了主意，他實在想不出到底要把多少兩定為一斤才好，於是向秦始皇請示，秦始皇寫下了4個字的御書“天下公平”，算是給出了制定權衡的標準，但並沒有確切的數目，李斯為了避免以後在實行中出問題而遭到罪責，決定把“天下公平”4個字之筆畫相加定出一斤等於十六兩作為標準，於是定出了一斤等於十六兩。

六、“ 秦始皇戲商人”說

據說秦始皇把對呂不韋的仇恨轉嫁到天下商人身上。他認為無商不奸，商人全都以利為重，都是根本無信的小人，但又不能取消貿易，不能沒有商人，所以制定了十六兩為一斤的度量衡法則及單位制，用這個辦法來麻煩商人，戲弄商人，讓商人們多費一點腦子，讓他們總忙於算賬而無暇顧及其他事。

因為那時候先人觀察到北斗七星，南斗六星，旁邊還有三顆星，剛好十六顆星。北斗七星主亡。南斗六星生福祿壽，如果做買賣的人缺斤短兩就要受到懲罰，減少他們的福祿壽。所以說：人在做，天在看！做買賣天地有良心。

傳說我們的先人觀察到北斗七星、南斗六星，再加上旁邊的福、祿、壽三星，正好是十六星。北斗七星主亡、南斗六星主生，福、祿、壽三星分別主一個人一生的福、祿、壽。他們在天上看著人的一切。所以說：人在做，神在看

大家每個人都去市場上買過菜和肉等食物，每次我們購買這些東西的時候，商家都會拿秤為我們稱一下重量，從而能計算價錢。眾所周知，我們如今的換算是10兩為一斤，那麼你可知道在古代的時候人們認為幾兩可以換算成一斤呢？

大家平常形容兩個人或東西差不多的時候，總是會說他們半斤對8兩，其實從這句話就可以看出來，在古人的認知中，半斤和8兩是相對的。因此，在那個時候，16兩的東西就等於一斤。這就令人很不可思議，一般中國人認為九為極數，十則是十全十美，為什麼他們會選擇16作為換算的數目呢？

其實這和中國的傳統文化有關。在晴朗的夜晚，我們抬頭望天的時候，可以看到特別明顯的一些星宿，比如北斗七星以及南斗六星，他們相加起來就是13顆，同時再加上福星、祿星和壽星，正好是16顆星。在古代的神話傳說中，人們認為北斗七星主管人的死亡，南斗六星則掌握人的出生，而人一生中最重要的福氣、前途和壽命，則分別是由福星、祿星和壽星控制。

中國有句老話說的好——“人在做天在看”，古時候的人們認為，大家所做的一切都由天上的神明在監管和照看。如果商人在為顧客稱東西的時候，偷偷減少了重量，那麼他一定會受到神的處罰。少給別人一兩東西，福星就會削減他的福氣，如果再少給一兩，那麼祿星就會減少他的前途，再減多了，商人的壽命也會受到影響。

由此可以看出，我們中國人將16兩定為一斤的用意。這不僅符合我們傳統的文化傳說以及風俗習慣，同時它也有著一定的特殊內涵。中國文化博大精深，特別值得我們深究，除了這一點之外，筷子的文化也特別值得大家去探討。

身為中國人，我們生活中最不能離開的一個工具就是筷子，它原來叫做箸，現在人們更多的叫它筷子，因為沿海人家感覺筷子不吉祥，所以將其將它改名為筷子，希望在使用它時能給出船的人帶來好運和祝福。

筷子的出生時間特別早，在古老的商朝時期就出現了我國曆史上第1雙筷子。它的存在使大家脫離了用刀或者是用手進食的習慣，人們的吃飯方式變得越來越文明優雅，是我國人民和文化進步的重要體現之一。

在平常生活中你可能沒有注意到，我們使用的筷子是有固定長度的，它並不是根據製造者的心意來定的長短。其長度就是7寸6分，古人在製作時之所以選擇這個長度也是有一定含義的，代表了我們老祖宗的智慧和想法。

筷子在我們生活中特別的重要，它不僅可以用來吃飯，同時還有著刮痧等其他的作用。我們經常在電視上看到許多古代人在出行的時候都會隨身攜帶一雙筷子，這樣不僅方便自己在野外進餐，同時還能在其他方面對自己進行幫助。中國的筷子並沒有固定的形式，如果忘記攜帶或者丟失了，可以找兩根較為筆直的條狀材料來充當筷子。

古代人真的非常具有智慧，他們製作的東西並不僅僅可以作為工具來使用，同時其中蘊含的含義和理念也是非常值得我們探究的。