植物的落葉大多數是葉背朝上，葉面朝下，這並不是秋風玩的把戲，而是由葉子內部特殊的結構造成的。大多數植物的葉子，葉背和葉面在植物生長過程中所照射到的陽光多少有顯著差別，從而導致葉子兩面的結構產生了差異：通常靠近葉面的細胞呈長方形，排列規則，被稱為柵欄組織；而靠近葉背的細胞呈不規則的塊狀，叫做海綿組織。 柵欄組織排列緊密，其中含有大量的葉綠素，它們主要用於接收光能，利用空氣中的二氧化碳製造大量的有機物，密度較大；海綿組織排列疏鬆，葉綠素較少，主要用於儲藏植物內部產物和水，密度較小。因此，葉面比葉背的重量大，當樹葉從樹上飄落下來時，比較重的葉面就會朝下。

還有一個因素是葉面翹起的方向，也能影響葉子落地的情況，葉面翹起時葉子像一把小傘。物理中有個從樓上向下扔撐開的雨傘的實驗．無論是傘把向上還是向下，落下的結果都 是傘面向下，傘把向上，這是由於空氣阻力的緣故．只有傘面向下傘成流線型空氣阻力最小。葉子下落也應當遵守這一規律。

因為葉片正面葉肉組織是柵欄組織，細胞排列緊密，細胞內含葉綠體多，較重。 而背面葉肉為海綿組織，細胞排列疏鬆，細胞內含葉綠體較少，較輕。落葉時， 當然是較重的正面先著地，於是，背面就向上了。

影響落葉落地後朝向的因素很多，樹種、環境、氣候及各種外來的機械因素都會有不同程度的影響。就我剛拍下今早落下的一棵烏桕樹的落葉（見圖片）來看，一共14片，其中7片朝上，5片朝下，2片側臥，區別並不明顯。我又從另一棵不知名的小樹上摘下一片快要掉落的黃葉，隨機上拋了50次，計數得到黃葉落地後葉面朝上的28次，朝下的22次。試驗結果大致可以認為落葉葉面朝上的機率較大，而不是落葉背面朝上的多。其實，樹葉大多葉面凹陷，葉背外凸，落下時背面朝下阻力較小，應該葉面朝上機會較大，與實驗結果基本相符。