丙肝的潛伏期為兩週至六個月。

起初受到感染後，大約80%的人並不會出現任何症狀。

出現急性症狀者可能會有發熱、乏力、食慾不振、噁心、嘔吐、腹痛、尿色變深、大便顏色變淺、關節痛和黃疸（面板及眼白髮黃）。

丙型肝炎有潛伏期。感染丙肝病毒後，發生急性丙型肝炎的潛伏期為2～16周，平均為7周。

但是，肝臟是一個沉默的器官，感染了丙肝病毒後大多沒有明顯的自覺症狀，僅表現為血清丙氨酸氨基轉移酶(ALT)水平升高。急性丙肝病毒感染者很少表現出膽紅素升高，慢性丙肝病毒感染者大多無明顯臨床症狀，30%的感染者ALT水平正常，40%的感染者ALT水平在正常值上限1～2倍之間。由於大多數丙型肝炎患者的臨床症狀較輕，有的則根本沒有症狀，不容易被早期發現，需要實驗室檢查才能發現。

丙肝病毒意外暴露(被丙肝病毒感染者使用過的注射器或醫療器械刺傷或割傷)後，當天檢查是檢查不出來的，只能排除既往有無丙肝病毒感染。

檢測丙肝病毒最常用的指標是丙肝病毒抗體(抗HCV)。但是，抗HCV出現時間較晚，一般在感染後4～32周逐漸出現。還可以檢測丙肝病毒基因RNA(HCV RNA)和丙肝病毒核心抗原(HCV-cAg)。這兩項指標出現時間較早，在感染丙肝病毒1～2周內血液中即可檢測到HCV RNA，1～2天后即可檢測出HCV-cAg。但這兩項診斷丙肝病毒感染的指標費用較高，檢測麻煩，一般不用於丙肝病毒感染的篩查。

丙肝病毒意外暴露不必害怕、緊張，在我們傳染病醫院，這種事情是很常見的，只要按照下面圖中推薦的程式處理即可。一是因為醫務人員丙肝病毒意外暴露後感染丙肝病毒的機率很低，僅為0.5%～1.9%[1, 2]。二是丙肝病毒感染後有大約15%～45%的感染者在感染後6個月內，體內病毒被免疫系統自動清除，而獲痊癒。三是即使病毒不被清除，目前丙型肝炎也是可以完全治癒的。

References

[1] Deuffic-Burban S, Delarocque-Astagneau E, Abiteboul D, Bouvet E, Yazdanpanah Y. Blood-borne viruses in health care workers: prevention and management. J Clin Virol. 2011. 52(1): 4-10.

[2] Henderson DK. Managing occupational risks for hepatitis C transmission in the health care setting. Clin Microbiol Rev. 2003. 16(3): 546-68.

丙肝是有潛伏期的，丙肝潛伏期的時間有長有短，一般為2天到6個月，平均40天。而由輸VIII因子引起的丙肝比較特殊，丙肝潛伏期時短，只有7到33天，平均19天。丙肝潛伏期的長短能反映病毒的感染能力的強弱，感染能力越強，丙肝潛伏期越短。在丙肝潛伏期期間，病毒主要在人體內進行復制組裝以及對宿主進行初步的侵染，為下一步病症的變現做好充分的準備。

丙肝潛伏期之後會有丙肝的早期症狀，如食慾消失、嘔吐、胃痛、疲乏、面板及鞏膜發黃。疾病早期，病症比較像乙肝，如果感染超過6個月就稱慢性丙肝。這個時候患者體內的病毒已達到一定數量，丙肝潛伏期直至丙肝發生痊癒都會有感染的危險，不過在丙肝潛伏期病毒的感染性較弱，一般身體比較健康的人群都能依靠自身的免疫系統抵抗。

目前研究來看，丙肝的潛伏期很短，短到都不好意思說是潛伏期了，因為暴露於HCV後1-3周，在外周血中就可以檢測到HCV RNA，所以，當暴露後，如果擔心自己感染，可以在此週期去醫院進行檢查。