按察使是中國古代的一個官名。主管一個省範圍的刑法之事，相當於現代的省級公、檢、法機關，由宋代提點刑獄演變而來。

按察使是正三品官員，受巡撫衙門領導。主管一省的司法，刑獄。

“按察”相當於古代的“陳臬”，因此按察使又叫“臬臺”。

明朝省級地方官員分為三司，分別是布政使司、按察使司和都指揮使司，布政使管“民政”，按察使管“刑名”，都指揮使則管“一省軍務”。

三司分別相當於現在的省長、省公安廳長、法院院長兼檢察院檢察長、省軍區司令。

清朝布政使主管民政賦稅；按察使職掌不變；都指揮使廢置不設。

清代減去都指揮使司，變成“二司”。二司的長官布政使和按察使，俗稱藩臺、臬臺，同為省長。藩臺管行政財政，臬臺管司法監察郵驛。清宣統三年（1911）改稱提法使。

按察使是中國古代的一個官名。宋仿唐初刺史制設立，主要任務是赴各道巡察，考核吏治，主管一個省範圍的刑法之事，相當於現代的省級公、檢、法機關。由宋代提點刑獄演變而來。

明中葉後開始成為巡撫的屬官。清代亦設按察使（通稱臬臺），隸屬於各省總督、巡撫，為正三品官。清末改稱提法使，簡稱臬司。

“按察”相當於古代的“陳臬”，因此按察使又叫“臬臺”。明朝省級地方官員分為三司，分別是布政使司、按察使司和都指揮使司，布政使管“民政”，按察使管“刑名”，都指揮使則管“一省軍務”。

按察使主管一個省範圍的刑法之事，相當於現在的政法委書記，也有部分省組織部部長的工作職能。而政法委書記是代表黨委對同級公安部門、檢察院、法院、司法部門、國安部門和武警部隊的工作行使協調職能。

它既是政法部門，又是黨委的重要職能部門，是同級黨委加強政法工作和社會管理綜合治理工作的參謀和助手。所已在某種意義上，古代按察使的職能和省政法委書記的只能很類似。

明洪武九年（公元1376年）起撤銷行中書省，改設承宣布政使司，除南北兩京外，全國共設十三個。每司設左、右布政使各一人，為一省最高行政長官，從二品。類似於如今的省長。明宣德以後為加強統治，設定總督、巡撫等官，布政使的地位下降。

‘承宣布政使司主管一省民政，正三品，分領府州縣，由中央六部統管，相當於現在的民政廳、財政廳、人事廳的廳長。

提刑按察使司主一省監察司法刑獄，正三品，聽命於刑部、督察院，相當於現在的省最高法院院長和檢察院檢察長。

都指揮使司簡稱都司，主管一省軍戶衛所，正二品，聽命於兵部和五軍都督府，相當於現在的省軍區司令員。

都指揮使、布政使、按察使，互不節制，互不隸屬，並稱三司。

所以按察使不用聽命於督撫。

督撫、按察使是清代省一級大員，如果以現在的標準來進行對比的話，督撫就是書記，而按察使就是主管政法系統的政法委書記。應該說，他們有上下級關係，但又有各自的獨立性。

明初時，佈政史、按察使、都指揮使是各省的最高長官，後來因為互相推諉，而後設立了巡撫、總督統一事權。但明代的督撫不屬於地方官，而是屬於朝廷的臨時差遣。清入關後，沿襲明制，將督撫確立為各省最高長官，同時廢除都指揮使，設立布政使和按察使，他們所屬的衙門，為藩司衙門和臬司衙門。

按察使，官秩正三品，掌全省刑名、按劾及驛傳事務。鄉試時為監試官，大計為考察官，秋審任主稿官。大事與布政使合議，報督撫以實行。

按清制，按察使都屬於督撫的屬員。不過這種從屬關係有著較為特殊的含義，換句話說，在很多方面，按察使並不一定就要遵循督撫的領導，而是要服從戶部、刑部的直接管理。

按察使分管一省刑罰，同樣也有兩個領導，即督撫和刑部。

儘管從體制上來說，督撫和按察使二使有著相互牽制的關係。但官場上畢竟還有一套潛規則，以下抗上這種忌諱是很少出現的。能做到按察使的想來都是經過數十年宦海沉浮的，官場的那一套是是非非早已瞭然於胸，誰會吃了沒事幹，整日和上級鬧彆扭呢？

在不同的時期，按察使所處的環境和地位是不一樣的。

明朝初期佈政史、按察使、都指揮使是各省的最高長官，後來朝廷為了管理便利，，而後設立了巡撫、總督以此來統一事權。但明朝的總督巡撫是在一些重要地區臨時設立的職務，是屬於朝廷的臨時差遣，總督巡撫完成了朝廷交給的任務之後，就會回到中央覆命。

明朝按察使是正三品，掌全省刑名、按劾及驛傳事務。按察使作為一個省負責刑獄司法的最高長官，是要直接向刑部彙報工作的

到了清朝，總督巡撫成為封疆大吏，按察使變成了督撫的屬員。按察使在開展工作時，都要向總督巡撫請示彙報。特別是在左宗棠李鴻章這些掛有大學士頭銜的牛逼總督面前，按察使只有老老實實，否則就只有打包走人的份了。

所以清朝按察使雖說也是主管一省刑罰，但是和明朝不一樣，清朝的按察使有兩個領導，即督撫和刑部。

由於督撫直接關係到按察使的前程，所以按察使多是向督撫請示彙報工作。

按察使是古代的一個官職名，其主要職責在歷史上的不同時期略有差別，但大致職責都是監察各地、主管地方司法刑獄，相當於現代的省級公、檢、法機關。

按察使制度始於唐代。據史料記載：唐睿宗景雲二年（711年），仿照漢朝刺史制度，“置十道按察使，道各一人”（《新唐書》），每年秋、冬赴各道巡察，主要工作是考核吏治。

宋代按察使設定在路一級（相當於省）單位，職能開始由行政監察向司法刑獄轉變。元代將按察使改為肅政廉訪使，在加強其監察職能的同時，又大大擴充套件了其他職能。

到了明代，複用按察使稱謂，併成為一省的主官，主管一省的司法、監察。按察使的辦公機構為提刑按察使司，下設按察分司，分道巡察府州縣。清代的按察使職能仍然是主管司法，但是地位大減，逐漸淪為督撫的屬官。清末新政時按察使改為提法使，司法審判與司法行政開始分離，清朝滅亡後，按察使制度也隨之消亡。

下面重點講一下明清兩代的按察使：

明朝建立以後，作為地方行政機構的行省被廢除，改設承宣布政使司、提刑按察使司、都指揮使司（簡稱布、按、都三司），分別掌管行政、司法和軍事。

此時的按察使與布政使、指揮使併為一省之主官，地位尊崇，且三者互不統屬，各自獨立行使職權。與前代相比，明朝按察使在地方行政體制中的地位達到頂峰。

（明朝地方行政機構改為承宣布政使司）

《明史·職官志》規定：“提刑按察使司按察使 ……掌一省刑名按劾之事。糾官邪，戢奸暴，平獄訟，雪冤抑，以振揚風紀，而澄清其吏治。大者暨都、布二司會議，告撫、按，以聽於部院。”這裡的“部”為刑部，“院”則為都察院。

按察使的屬官設有副使、僉事等，他們分道巡察各地。洪武十五年（1382年），又在府州縣設定按察分司，“凡官吏賢否，軍民利病，皆得廉問糾舉”（《明史》）。明朝按察使及其屬官與前代相比，不但地位提升了，而且職掌範圍也大為增加。

（明朝按察使地位尊崇）

史書記載：明代“刑部有十三清吏司，治各布政司刑名……按察名提刑，蓋在外之法司也……凡府州縣輕重獄囚，依律決斷。違枉者，御史、按察司糾劾。”（《明史》）由此可見，明朝的按察使主要職責就是刑獄、監察與司法審判，既向刑部彙報工作，又對都察院負責。

清代承襲明制，各省均設按察使，每省一人，三品官銜。關於其職責，清代官制規定：按察使“掌振揚風紀，澄清吏治。所至錄囚徒，勘辭狀，大者會藩司議，以聽於部、院。兼領闔省驛傳。三年大比充監試官，大計充考察官，秋審充主稿官”（清史稿）。

由此可見，清代按察使的大體職責與明代相比相差無幾。但是，清代的按察使地位卻大不如前，並逐漸淪為地方督撫的屬官。“乾隆以後，督、撫成為固定的封疆大吏，變為正式的地方最高行政長官，而藩、臬便失去了行政上的獨立性，降為督、 撫的屬員了”（陳茂同《中國曆代職官沿革史》）。藩臺即為承宣佈政使，臬臺就是按察使。

（清代督撫）

雖然淪為督撫的屬官，但是清代按察使仍是督撫之下最重要的官員之一，主管刑名，一省之內有關司法之事無所不管，號稱通省刑名總彙。另外，還兼管一省的行政監察、驛傳事務、科舉鄉試等，職掌龐雜，政務繁忙。

到了清末，隨著外國列強和國內革命的多重打擊，清政府的統治無以為繼，被迫順應時勢，開始改革，這就是清末新政。其中，對於省級官制的改革是這樣規定的：“按察司宜名為提法司，而解管驛傳事務，專管司法上之行政，監督各級審判。”（《清末籌備立憲檔案史料》）至此，司法審判與司法行政開始分離。

1911年，清帝溥儀退位，清朝滅亡後，按察使制度也隨之消亡。

按察使作為省級監察機構，在明朝時地位達到頂峰，作為一省之主官，可以直接向刑部、都察院甚至向皇帝直接彙報工作。但是到了清代，按察使的權力和地位不斷下降，最終淪為地方督撫的屬官，只能向地方督撫彙報工作。因此說，明代的按察使地位高於清代。