祠堂和公廳都是潮汕地區包括海陸豐較為常見的建築物，一般來說祠堂比較大型公廳規模小一點，就我們家族裡祠堂是差不多兩千人所共用的，公廳卻是我們一個分房頭所擁有，而我們房頭才一百多人，祠堂裡從一世祖開始供奉著五代以前的祖先，平時做為祭拜祖先召集宗親議事的場所，也可以用於婚喪嫁娶集體活動，但是不能在祠堂擺設靈堂和暫停死人和棺木，這個只是我們家族的規定其他姓氏不盡相同。

區別祠堂和公廳通常還有一個方法，就是祠堂裡沒有住人家它的名稱為“某氏宗祠或某氏祖祠”，而公廳大部份還有住人家它的名就叫“某氏家祠”。

分房頭的公廳或家祠也是婚喪嫁娶的場所，在喪事中它可以擺設靈堂和死者的暫時存放，一般人還沒有斷氣時先抬進公廳暫處，過世後再裝在冰棺等待良時吉日放入棺材裡（俗稱大殮）。

廣東人特別潮汕地區非常重視祠堂的修建，農村土地資源比較豐富他們幾代人就建設新的祠堂，當然這也需要財力物力的支援，通常都會用籌備的方式，等待條件成熟就舉行建築工程，城鎮的條件受限制只能依靠修建為主，籌備資金的方式一半用人丁款另一半由家族內經濟好的進行捐款，捐款的錢額有時已經充裕人丁款就象徵性收一點而已。

在潮汕地區，祠堂的規模要比公廳要大，而且祠堂是擺放歷代祖先的排位的地方，一般是不住人的，而公廳是一座房子的大客廳，這座房子是後人居住的地方。所以在潮汕地區，祠堂與公廳是有著本質的區別的，雖然裡面的格局看似差不多，但是其作用是完全不同的。在潮汕地區，祠堂的數量要比擁有公廳的房屋建築要少。

潮汕地區在現在還是一個比較傳統的地區，有很多的禮節都一直沿用了古時候的禮數，所以在每年的時間裡，潮汕地區有著各種各樣的祭拜習俗，相比較之前，現在已經是刪減了不少，但是還是有很多的習俗流傳了下來。在潮汕地區，有一種古建築是非常常見，就是一些老房子，一些古代的建築，大大小小的祠堂，稀稀落落的老宅子，很多外來人覺得祠堂跟老宅子很相似，但是在潮汕地區，祠堂與老宅子的公廳，是有著一定的區別的：

1.規模不同

在潮汕地區，祠堂的建築規模要比公廳要大很多，祠堂是某個姓氏人群的祠堂，也就是說，祠堂不是一家人的祠堂，而是好幾代人，甚至是整個潮汕地區相同姓氏的人的祠堂，這個祠堂是共用的。而對於公廳來講，其實就是一座老房子的大客廳，古時候的有錢人是有三妻四妾的，所以一座大宅子就有好幾間屋子，但是整座宅子，只有一個大公廳，以前一般都是各自在這些房間居住，如果這個這戶大人家有活動，那麼聚集的地方就是在公廳。所以祠堂是整個姓氏共用的地方，而公廳是某戶大人家內部人員共用的地方，祠堂規模要比公廳大。

2.作用不同

在潮汕地區，祠堂是擺放同一個姓氏的祖先牌位的地方，所以祠堂一般是用來祭祀用的，所以沒有額外的房屋可以供人居住，而公廳是一座大宅子的大廳，其周圍有著大大小小的房間，是可以居住使用的。一般在沒有祭祀活動的時候，祠堂只有一兩個看守的人在裡面活動打掃，沒有人去裡面活動的，而大廳就不同，家人們日常是可以在大廳活動的。

所以，在潮汕地區，雖然建築樣式很相似，但是祠堂跟公廳是完全不一樣的。

祠堂和公廳都是宗族建築，由宗族共建共享，但在潮汕地區公廳和祠堂又有明顯區別。

公廳和祠堂一樣都有祭祀、聚會的功能，但不同的是祠堂專永性比較強，往往獨立建設，與住宅分開，祠堂建築比較堂皇，正堂是殿的造式，而公廳的格局通常情況下為四點金、下山虎，一般是住祭混合體，各家的紅白喜事都可以在公廳舉行。

潮汕祠堂一般還分為：祖祠、宗祠和家祠，不同祠堂的建築風格也不同，功能也有所差異

公廳顧名思義就是公共客廳，即全鄉同姓氏共有客廳。古時公廳(即客廳)是同姓氏宗親會客地方。現時鄉里每年勞熱擺神前地方。祠堂全鄉各房(一兄弟即一房頭)都有，古時族內有什麼事參議地方。現在祠堂裡面擺放祖先牌位(叫家神)，按輩份先後排放，逢年過節子孫後代都來祠堂拜祖先。所以區別就是公廳每逢鄉里勞熱擺神位，而祠堂擺祖先牌位。謝謝友友點評。