你一定在動物園裡，或者在電視上見過獅子吧？你有沒有注意到，公獅子和母獅子長得不太一樣。

公獅子有一個特點，那就是它的腦袋上長著鬃毛，這讓公獅子看起來十分威武，而母獅子就沒有。那你有沒有想過，公獅子為什麼會長鬃毛呢？這些鬃毛有什麼用呢？

（母獅子和公獅子）附圖一

關於這個問題，達爾文曾經猜測過，是不是鬃毛可以保護獅子的腦袋，不讓其他獅子咬到呢？

不過，這個想法是站不住腳的。因為如果要起到保護作用，那鬃毛應該長在獅子最容易受傷的地方才對。可是獅子打架的時候，並不喜歡咬鬃毛擋住的位置。

那鬃毛到底有什麼用呢？為了弄清這個問題，有一位叫韋斯特的科學家做了一個實驗。他在玩具廠訂做了一些長毛絨獅子，這些假獅子跟真獅子的大小差不多，不過，假獅子鬃毛的顏色和長短不太一樣。

然後，韋斯特把假獅子放到了草原上，想看看草原上的真獅子有什麼反應。結果發現，草原上的母獅子喜歡接近有黑色鬃毛的玩具獅子，說明母獅子覺得黑色的鬃毛很帥氣。

（有黑色鬃毛的獅子）附圖二

不過，草原上的公獅子就不是這樣了，它們害怕鬃毛又黑又長的玩具獅子，公獅子更喜歡去鬃毛短、鬃毛顏色淺的獅子那裡找麻煩。

根據這個實驗，韋斯特認為，鬃毛就像公獅子的一件華麗的首飾，公獅子長鬃毛是為了好看，比如說，黑色鬃毛就可以討母獅子的喜歡，還能把兇惡的公獅子嚇走。

不過問題來了，黑色的鬃毛有個壞處，那就是黑色會吸收太Sunny，所以長黑色的鬃毛是很熱的。

而黑色的鬃毛之所以會那麼引人注目，可能就是因為，黑色的鬃毛不好用。動物學上有一個說法叫“累贅原理”，意思是，動物會進化出很華麗、但是不實用的東西，這是為了證明自己很優秀。比如說，公孔雀拖著笨重的羽毛，還能活下去，就說明它一定很強健。

（公孔雀）附圖三

公獅子也是一樣。長著悶熱的黑色鬃毛，還能正常地打架、捕獵的公獅子，身體一定很強壯。所以母獅子才會喜歡它，而別的公獅子一看，就知道不能招惹這頭獅子，打不過。

雄獅的鬃毛在和同類搏鬥時是有很好的保護作用，但要和老虎搏鬥作用就不太大。雄獅的鬃毛越濃密越長代表它越健康雄性激素越旺盛，所以雄獅往往在遇到比自己鬃毛濃密很多的對手時不用交手就認輸了。其次就是獅子的搏鬥方式就以撕咬為主，把頭湊過去咬對方鼻子最先碰到的就是鬃毛，這樣會很不舒服，然後嘴裡又塞進一口毛就更不舒服。所以同類搏鬥時鬃毛是有很好的防護作用。

老虎卻有著和獅子完全不同搏鬥方式，老虎的四肢粗壯有力能用後腿支撐站立用前掌拍擊，老虎的掌擊力度也強於獅子很多，而老虎的吻部又比獅子要短如果直接開咬不能像獅子那樣容易鎖住對方，所以老虎一般都是要把對手扇懵了才開咬。如果雄獅和老虎開打那它們都只用自己方式打，就是獅子咬老虎扇。這樣獅子就比較吃虧剛把頭湊過去就被會呼幾下，而這時的鬃毛就不起作用了反正老虎是不會輕易下口咬。

事實面前，任何理論都是蒼白的。

鬃毛不但沒起到任何作用反而被老虎像揪辮子那樣揪住並掀翻，還是被鎖喉。

人不用高壓水救，獅子就完了。

有人說獅子的鬃毛是抵禦傷害的盾牌，長而硬的鬃毛在戰鬥中起到保護頸部的緩衝作用。當鬃毛又長又厚時，其他食肉動物包括其他獅子很難將犬齒插入頸靜脈。據傳，鬃毛更長、更厚、更黑的雄獅是在戰鬥中表現更好的雄獅。而雄獅鬃毛和老虎沒有一點關係，並不是為了老虎而進化出來的。

流傳的觀點是鬃毛可能是雄獅對抗和保護幼崽能力的訊號，甚至是雄獅營養狀況的訊號。

目擊獅子打鬥的所有記錄，以及大量受傷的資料庫記錄表明，鬃毛區域的傷口不比身體其他部位的傷口更頻繁或更致命，即使對於缺乏鬃毛的雌獅和未成年雄獅也是如此。它們開始集中精力試圖找出獅子身上“致命一擊”的位置。會發現獅子經常會被背部(就在尾部上方)的脆弱部位咬死。這個部位會弄斷獅子的背部脊椎，使它癱瘓。在這種狀態下，獅子經常被留下等死。獅子的脊椎上沒有鬃毛，所以看來“盾牌假說”可能站不住腳！獅子的牙齒提供了足夠的能力來避免與前端糾纏。

雄獅年齡的增長鬃毛會導致鬃毛脫落，受傷雄獅的鬃毛經常減少，並可能完全脫落。

表明鬃毛長度可能標誌著雄獅目前的戰鬥能力，受傷的雄獅應該是能力較弱或攻擊性較弱。除了年齡效應，鬃毛較暗的雄獅睪丸酮水平較高，表明更具攻擊性，並且全年平均進食量較好，表明總體優勢或優越的狩獵能力。這些結果意味著長度和顏色都為其他獅子提供了有趣的資訊，雄獅和雌獅都將從中受益。

至於老虎面對獅子，它也會繞開鬃毛叢生的雄獅頸部，攻擊其他脆弱部位。畢竟老虎性情狡猾兇悍，善於尋找弱點。