《紅樓夢》前八十回中，劉姥姥出場了兩次。第一次是第六回“劉姥姥一進榮國府”。她來的目的主要是尋求救濟，她成功的透過周瑞家的和王熙鳳攀上了關係。不但使賈府認下了這門親戚，還拿回來二十兩銀子外加一吊錢的援助，使這個莊戶人家度過了難關。

第二次出場是在第三十九回。這次是劉姥姥特帶來些棗兒、倭瓜並些野菜來感謝賈府的。周瑞家的稟告王熙鳳這件事時正好被賈母知道了，於是留下來住了幾天，給賈母和眾人講笑話開心。而這次劉姥姥的表演全是王熙鳳一手導演的。

首先，是王熙鳳留下劉姥姥的。王熙鳳道：“大遠的，難為他扛了些東西來，晚了就住一夜，明日再去。”正好被賈母聽見，說道“我正想個積古的老人家說話兒，請了來我見見。”王熙鳳見賈母喜歡，也忙留道：“我們這裡雖不比你們的場院大，空屋子還有兩間，你住兩天，把你們那裡的新聞故事兒，說些給我們老太太聽聽。”劉姥姥便把些鄉村中所見所聞的事情說給賈母聽，賈母越發得了趣味。王熙鳳知道合了賈母的心，吃了飯便又打發過來。鴛鴦忙命老婆子帶了劉姥姥去洗了澡，自己去挑了兩件隨常的衣裳叫給劉姥姥換上。

其次，王熙鳳安排了服裝道具，親自打扮劉姥姥。次日清早眾人挑花戴，王熙鳳拉過劉姥姥來，笑道：“讓我打扮你。”說著，把一盤子花，橫三豎四的插了一頭。賈母和眾人笑的了不得。劉姥姥也很配合王熙鳳，笑道：“我這頭也不知修了什麼福，今兒這樣體面起來。”“我雖老了，年輕時也風流，愛個花兒粉兒的，今兒索性作個老風流！”

第三，王熙鳳設計了劇本。吃早飯時，王熙鳳授意鴛鴦捉弄劉姥姥。賈母說讓劉親家挨著我這邊坐。“鳳姐一面遞眼色與鴛鴦，鴛鴦便忙拉劉老老出去，悄悄的囑咐了劉老老一席話。”單拿了一雙老年四楞象牙鑲金的筷子給劉姥姥。上菜時鳳姐偏揀了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。劉姥姥拿起箸來，只覺不聽使。鳳姐兒笑道：“一兩銀子一個呢!你快嚐嚐罷，冷了就不好吃了。”劉姥姥便伸筷子要夾，那裡夾的起來?滿碗裡鬧了一陣，好容易撮起一個來，才伸著脖子要吃，偏又滑下來，滾在地下。

第四，王熙鳳親自上場參與表演。行酒令時王熙鳳推薦鴛鴦來行令，喝令小丫頭強行把劉姥姥拉入席中，隨後鳳姐和鴛鴦都要聽劉姥姥的笑話兒，故意都叫說錯了。讓劉姥姥來行酒令。博眾人開心。待劉姥姥輸了時，鳳姐因命豐兒：“前面裡間書架子上，有十個竹根套杯取來。”豐兒聽了才要去取，鴛鴦笑道：“我知道，你那十個杯還小；況且你才說木頭的，這會子又拿了竹根的來，倒不好看。不如把我們那裡的黃楊根子整的十個大套杯拿來，灌他十下子。”

綜上所述，在劉姥姥第二次進榮國府，全都是在王熙鳳的安排導演下，劉姥姥臨場出色發揮，雙方配合默契，逗得大家開心，也達到了王熙鳳事先的目的。需要明白的，王熙鳳捉弄劉姥姥並沒有惡意，純粹是為了討賈母歡心。她曾給劉姥姥解釋過。“你可別多心，才剛不過大家取樂兒。”鴛鴦也道：“姥姥別惱，我給你老人家賠個不是兒罷。”劉姥姥雖是個村野人，卻生來的有些見識。答道“姑娘說那裡的話?咱們哄著老太太開個心兒，有什麼惱的!你先囑咐我，我就明白了，不過大家取笑兒。我要惱，也就不說了。”

鴛鴦和鳳姐商議拿劉姥姥開涮。劉姥姥在大觀園裡的戲碼是誰導演的不重要，重要的是演員劉姥姥的超水平發揮，讓這部戲精彩紛呈。

賈母聽說家裡來了一位積古老人就準備和她聊一聊。劉姥姥在和賈母的談話過程中發現，劉姥姥見多識廣，說話幽默風趣。劉姥姥說的故事，都有鄉土氣息，對於在深宅大院裡的這些貴族人來說，實在太新鮮有趣了。於是賈母邀請劉姥姥逛逛她們家的園子，看看與鄉下的園子有什麼區別。

劉姥姥進入大觀園，就如同進入年畫裡一般。

劉姥姥唸佛說道：“我們鄉下人到了年下，都上城來買畫兒貼。時常閒了，大家都說，怎麼得也到畫兒上逛逛。想著那個畫兒也不過是假的，那裡有這個真地方呢。誰知我今兒進這園裡一瞧，竟比那畫兒還強十強”。

鴛鴦和鳳姐的作用就是哄賈母等人開心的，大家高興了，她們的任務完成得就圓滿。於是鴛鴦拉著鳳姐說：“天天咱們說，外頭老爺們吃酒吃飯，都有一個篾片相公，拿他取笑兒。咱們今兒也得了一個女篾片了。”

鳳姐兒笑道：“咱們今兒就拿他取個笑兒。”二人便如此這般的商議。

曉翠堂上調開座椅，劉姥姥登場表演：

劉姥姥掂量著手裡沉甸甸的老年四楞象牙鑲金的筷子。說道：“這叉爬子比俺那裡鐵鍁還沉，哪裡強的過它。”劉姥姥這句話把筷子和鐵鍁聯絡在一起，大家不禁笑了起來。這是劉姥姥的臨場發揮。

賈母這邊說聲“請”，劉姥姥便站起身來，高聲說道：“老劉，老劉，食量大似牛，吃個老母豬不抬頭。”

劉姥姥這句話是鴛鴦教的，劉姥姥照本宣科。

眾人先是發徵，後來一聽，上上下下都哈哈的大笑起來。史湘雲掌不住，一口飯都噴了出來。林黛玉笑岔了氣，伏著桌子噯喲。寶玉早滾到賈母懷裡，賈母笑的摟著寶玉叫“心肝”。王夫人笑的用手指著鳳姐兒，只說不出話來。薛姨媽也掌不住，口裡茶噴了探春一裙子。探春手裡的飯碗都合在迎春身上。惜春離了坐位，拉著他奶姆，叫揉一揉腸子。地下的無一個不彎腰屈背，也有躲出去蹲著笑去的，也有忍著笑上來替他姊妹換衣裳的。獨有鳳姐鴛鴦二人掌著，還只管讓劉姥姥。

大家鬨堂大笑，劉姥姥沒有不好意思，等大家笑完了，劉姥姥繼續她的表演。

劉姥姥看到了鵪鶉蛋，她說道：“這裡的雞兒也俊，下的這蛋也小巧。怪俊的，我且肏攮一個。”

結果筷子太沉重，好不容易夾著一個鵪鶉蛋，還沒等吃就掉了，劉姥姥嘆道：“一兩銀子，也沒聽見響聲兒就沒了。”

劉姥姥不傻，她當然知道鳳姐和鴛鴦在拿她取笑，但是劉姥姥說自己這麼做，是為了哄老太太開心。

正由於劉姥姥識大體不計較個人得失，哄了賈母等人開心，鴛鴦和鳳姐事後都感激劉姥姥，並且給劉姥姥陪了不是。

劉姥姥來以前都是鳳姐在酒席上插科打諢地討老太太高興，如今劉姥姥來了，她主動配合 ，而且脫離劇本超水平發揮，這讓鴛鴦和鳳姐有了意外之喜。

之後，在酒桌上，劉姥姥不用導演，自導自演了一出精彩紛呈的喜劇，帶給大家一波又一波的歡笑。劉姥姥走後，這樣的無所顧忌的歡樂，再也沒有出現過。

導演王熙鳳。《紅樓夢》三十九回，熙鳳答應劉姥姥住一夜，賈母問劉姥姥是誰，熙鳳回明，賈母催見。熙鳳命人倩劉姥姥吃晚飯，飯後劉姥姥根據熙鳳按排，給賈母講故事。第二天熙鳳陪賈母遊大觀園。熙鳳給劉姥姥頭上插花，在瀟湘館熙鳳按賈母之意換窗紗，又抄近路到秋爽齋安排設宴，劉姥姥表演，賈母笑道：【定是鳳丫頭鬧的】。在探春處出來，熙鳳給賈母撐船到寶釵住處。之後熙鳳又安排宴席。賈母從櫳翠庵返回，熙鳳命人抬來小竹椅圍隨賈母而去。至四十二回，賈母離開大觀園後，劉姥姥帶板兒，先來見熙鳳，言明日一早定要家去。劉姥姥給熙鳳之女取名＂巧姐＂。第二天徑熙鳳安排，劉姥姥離開榮國府。