鐘乳石形態

石鐘乳其實是鐘乳石的一種形態，另外兩種形態分別是石筍和石柱，它們的生成順序分別是石鐘乳——石筍——石柱，他們的形態如下

石尖向下的石鐘乳

石尖向上的石筍

經過長時間後石鐘乳和石筍結合形成的石柱

如何形成

鐘乳石的形成其實是一系列的化學反應，一般存在含有石灰岩的洞穴中，生成過程經歷如下。

含二氧化碳的水滲入石灰岩中，與碳酸鈣發生反應產生碳酸氫鈣（溶液），方程式——CaCO₃(s) + H₂O(l) + CO₂(aq) → Ca(HCO₃)₂(aq)；碳酸氫鈣（溶液）繼續沿著岩石下滴，期間又發生分解反應生成碳酸鈣，水和二氧化碳。碳酸鈣沉澱形成鐘乳石，方程式——Ca(HCO₃)₂(aq) → CaCO₃(s) + H₂O(l) + CO₂(aq)；在過程中碳酸氫鈣溶液留在洞穴上方的最後形成石鐘乳，滴下去的形成石筍，日積月累，石鐘乳和石筍越來越長，最後連線起來時變成石柱。哪個地方長的最快

對於石鐘乳，所謂的長的最快的地方就是碳酸氫鈣溶液聚集最多最後形成碳酸鈣的地方，很明顯就是石尖這個地方。但是過程也是漫長的，鐘乳石的平均增長率是每年0.13毫米，最塊能達到3毫米。

鐘乳石（stalactite），又稱石鐘乳，是指碳酸鹽巖地區洞穴內在漫長地質歷史中和特定地質條件下形成的石鐘乳、石筍、石柱等不同形態碳酸鈣沉澱物的總稱。

鐘乳石（stalactite）的形成往往需要上萬年或幾十萬年時間。由於形成時間漫長，鐘乳石對遠古地質考察有著重要的研究價值，在石灰岩裡面，含有二氧化碳的水，滲入石灰岩隙縫中，與碳酸鈣反應生成可溶於水的碳酸氫鈣，溶有碳酸氫鈣的水從洞頂上滴下來時，分解反應生成碳酸鈣，二氧化碳 ，水。被溶解的碳酸氫鈣又變成固體(稱為固化)。由上而下逐漸增長而成的，稱為“鐘乳石”。

鐘乳石每年平均增長率為0.13毫米。快速增長的鐘乳石的水溶液中往往富含碳酸鈣和二氧化碳，並且流動很快，這種鐘乳石每年可以增長3毫米。

　　每一個鐘乳石開始於一滴載有礦物的水滴。當水滴落下，留下了很薄的一點方解石圈。接下來的水滴繼續留下新的方解石圈。最終，這些方解石圈形成非常細（0.5毫米）的中空的管子，俗稱“蘇打管”。蘇打管可以長得很長，但是非常脆弱。如果它們因為碎片被堵住，水將從外面流過，沉澱出更多的方解石，形成錐形的鐘乳石。同樣 ，落下的水滴在到達地面後沉澱出更多的方解石，最終形成圓形或圓錐形石筍。與鐘乳石不同的時，石筍形成的過程中沒有中空的“蘇打管”這一步驟。如果時間足夠長，鐘乳石和石筍將融合在一起，成為石柱。

石筍是鐘乳石的親密夥伴。當洞頂上的水滴落下來時，石灰質也在地面上沉積起來。就這樣，石筍對著鐘乳石向上長。可以說鐘乳石是“先生”，石筍是“後生”。但石筍底盤大，本身比較穩定，不容易折斷，所以它的“生長”速度常比鐘乳石還快。石筍的最大高度能達30米，像是一座平地裡長出來的“石塔”。

往下長的鐘乳石，有時候也會和往上長的石筍接在一起，連線成一個石柱，兩頭粗，中間細，不明底細的人還認為是誰鑿出來的呢。在許多石灰岩洞裡，鐘乳石和石筍多數不是連在一起的；那是因為鐘乳石折斷了，或者過多的石灰質堵塞了水滴的通路，水滴被迫改變路徑轉移到另一處，又長出一根新的鐘乳石。這樣，鐘乳石和石筍就不會“碰頭”了。

地下水在鐘乳石和石筍的形成過程中起了決定性的作用。凡是它流過的地方就會留下痕跡，或是一道溝或是一個洞，或是一根鐘乳石，或是一根石筍，或是一根石柱；把它們組合在一起就成了“樹林”、“珠簾”等奇麗景象。這種現象在日常生活中也經常碰到：例如用來燒水的壺底常結一層垢。取出一些加些醋，會看到有大量氣泡產生。這是因為自來水裡含有碳酸氫鈣、碳酸氫鎂等，水垢的某些成分就是它們在加熱時的分解產物，如碳酸鈣和氫氧化鎂等。

因為大自然中溫度沒有煮開水那麼高，所以鐘乳石和石筍等的形成也就沒有那麼快，是經過幾萬年的長期沉積，不斷變遷才形成的。