F-35具有極強的武器掛載能力。F-35A/B/C三種型號中，除了短距起飛垂直降落的F-35B因彈艙空間被升力風扇佔用，只能在彈艙中掛載2枚AIM-120和2枚454千克的JDAM制導炸彈外，其他兩種型號都能在彈艙內建2枚AIM-120和2枚907千克的JDAM。後者是美國JDAM聯合直接攻擊彈藥家族中最重型的型號，編號為GBU-31，具有Mk84高爆戰鬥部和BLU-109穿透戰鬥部，對重型目標具有很好的毀傷作用，能用於戰略攻擊、戰場遮斷、近距空中支援等任務。

在執行非隱身的普通任務時，F-35翼有4個過載掛架能掛載重型彈藥。對於F-35A/C來說，機翼內側的兩個掛架的最大掛載能力是2.2噸，機翼中間兩個掛架的掛載能力是1.1噸。對於F-35B來說，兩種掛架的掛載能力分別是2.2噸和680千克，所以隨著機載武器系統軟體的升級，三種型號的F-35都能掛載美國空軍武器庫中的絕大部分重型彈藥，如GBU-10“鋪路II”和GBU-24“鋪路III”907千克鐳射制導炸彈、GBU-31 JDAM、MK84 907千克炸彈、各種巡航導彈等，具有很強的對地重灌目標攻擊能力。

美國空軍還計劃讓F-35外掛目前威力最大的GUB-28“碉堡剋星”鐳射制導炸彈。這種炸彈重達2.1噸，可穿透超過6米的鋼筋混凝土工事。F-35裝備GBU-28後，其攻擊能力將超越F-15E“攻擊鷹”，成為美軍最強悍的戰鬥轟炸機。

圖為F-35聯合攻擊戰鬥機

F-35聯合攻擊戰鬥機是由美國洛克希德·馬丁設計及生產的單座單發戰鬥攻擊機，F-35主要用於前線支援、目標轟炸、防空截擊等多種任務，並因此發展出3種主要的衍生版本，包括採用傳統跑道起降的F-35A型，短距離起降/垂直起降機種F-35B型，與作為航空母艦艦載機的F-35C型。F-35在戰機世代上屬於第五代戰鬥機，具備較高的隱身設計、先進的電子系統以及一定的超音速巡航能力。F-35也是世界上最大的單發單座艦載戰鬥機和世界上唯一一種已服役的艦載第五代戰鬥機。

圖為F-35機載 GAU-22/A 四管加特林25mm機炮

F-35機載武裝僅為1門 GAU-22/A 四管加特林25mm機炮，儲彈量180發；機內設有兩個內建彈倉，可攜帶2枚AIM-120C中距空空導彈和2枚鐳射制導1000磅炸彈。

如果僅僅依靠F-35的 GAU-22/A 四管加特林25mm機炮和2枚鐳射制導1000磅炸彈很難對地面重灌甲目標產生持續有效的攻擊能力。

而美軍主要對地攻擊機A-10安裝了1門30mm的GAU-8型7管加特林式機炮，最大備彈量1350發，對地面重灌甲目標有著異常強大的打擊能力，所以A-10對地面重灌目標的攻擊能力遠遠優於F-35的對地攻擊能力。所以在F-35服役並全面取代A-10以前，A-10有可能一直服役到2040年，最早不會早於2028年。

F-35比其他戰鬥機最具優勢的還是隱身能力，隱身能力配合被動電子探測系統，使其在空戰中能夠隱蔽接敵，並能夠在雷達不開機的前提下發射空空導彈。奪取空中優勢，打擊敵方重要節點，才是F-35的主要作戰目標。

美國空軍的A-10，已經用著非常順手的A-10“疣豬”攻擊機，已是半個世紀，隨著美軍更是征戰四方，立下赫赫戰功了，GAU-8“復仇者”機炮與30mm的PGU-14/B穿甲燃燒彈的組合，造就了號稱“坦克開罐器”的“重”反裝甲/對地支援火力，也讓A-10成為經典的近距支援攻擊機。

關於，A-10攻擊機替代機型的新機選型，尚不確定，但眼下來看，至少未來F-16和F-35，將會承擔起一定的對地火力支援任務，包括在對地攻擊火力上，具備一定的反裝甲能力。在這“四代機”F-35“閃電”II上，體現的是GAU-22/A 25mm機炮透過新的25x137mm炮彈，具備了對裝甲目標的穿甲毀傷能力。

此前，德國萊茵金屬（Rheinmetall已經獲得了美國空軍的總價達6500萬美元的彈藥訂單，為GAU-22/A機炮供應彈藥，包括後續的25x137mm的FAP破片穿甲彈（Frangible Armour Piercing，FAP）的初步訂單。這個FAP破片穿甲彈是一種高效能、無彈頭炸藥、多功能炮彈。每一發炮彈的彈頭，內含次口徑的穿甲彈芯，在彈芯的外面包裹的是可剝落的金屬破片，彈芯在貫穿目標的過程中，這外部的金屬破片皮也會剝落，並碎裂成大量的破片來增強對目標的毀傷能力。而且，萊茵金屬宣稱，這樣的FAP破片穿甲彈，在命中目標的瞬間發生“跳彈”的情況機率極低。

也所以，這樣的FAP彈藥被視為空對地火力支援中對敵坦克裝甲目標毀傷的理想彈藥。當然，在空戰中，這種“穿甲”又複合了“破片毀傷效能”的彈藥，對敵方戰機也是更為致命的近距格鬥武器。