1942年，哈爾西接任南太平洋艦隊司令，一改過去避讓的作戰態勢，命令所屬艦隊向山本五十六的聯合艦隊，展開了猛烈進攻，支援瓜達卡納爾島（以下簡稱：瓜島）上的美軍作戰，從而保證美軍在索羅門群島的戰略位勢。

美、日雙方經過一番航母大戰，各損失2艘航母，美軍一沉一傷，日軍略勝一籌。然而，部下報稱至少擊毀美軍3艘航母，讓山本和日本大本營備受鼓舞。他們決定趁勝追擊，全力支援瓜島日軍，一舉奪佔亨德森機場，奪回瓜島控制權。

海軍的“勝利”讓日本大本營再一次看到了奪取瓜島的希望，儘管對百武晴吉的第17軍團，遲遲攻不下瓜島機場，影響了整個戰役程序，感到很失望，但經過分析，如果再增派2個師團，尤其是重火力的支援，獲得勝利還是有很大的把握。

由於沒有掌握瓜島海域制空權，對第17軍團的增援，還是像以往的“東京快車”那樣，像“老鼠搬倉”似的給島上輸送援兵和給養。儘管在一週內先後進行了67艘次的增援，但依然彌補不了島上日軍的消耗，而重炮等裝備依然送不上去。

更要命的是，美軍憑藉強大的火力優勢，以及亨德森機場的空中支援，不斷向日軍發起反擊，第17軍團減員厲害，再加上缺醫少糧，非戰鬥減員嚴重，不要說進攻機場了，就是自保都成了問題。必須加大增援力度，“偷偷摸摸”的不行。

於是，山本再次制定了一份進攻計劃。先由17艘戰列艦、驅逐艦組成的突擊群，對亨德森機場進行毀滅性打擊，奪取制空權並開啟登陸通道，繼而一次性地將第38師團的1.4萬人，以及大量的火炮、給養運送上島，並佔領整個瓜島。

與此同時，美華人也在猶豫。自陸戰一師登上瓜島，已3個月有餘，儘管擁有制空權，但依然不能切斷日軍的增援，甚至是無力控制全島，打不開局面。尤其是在得知損失2艘航母后，在美軍高層中，建議主動放棄瓜島的呼聲再次升高。

關鍵時刻，羅斯福在聽取了多方彙報後，決定將戰役進行到底。有了總統的支援，最新下水的巡洋艦等艦隻直接開赴南太平洋，並從夏威夷、澳洲等地抽調相當數量的部隊和一批戰機，補充到瓜島機場。也就是說，戰爭規模再一次升級。

1942年10月，哈爾西上任時，正是美軍在各條戰線上苦苦支撐的時候。但他十分清楚瓜島的重要地位，更明白與山本一拼到底的意義。說到底，日軍之所以驕橫就是海軍強大，但其工業生產薄弱是其致命傷，一對一的拼耗，美軍耗得起。

首先，上任第一件事，就是拍電報給範德格里夫特，表示將全力支援瓜島美軍守住機場。他說到做到，一面將陸軍第25師和大量的飛機、坦克運往瓜島，同時命令所屬艦隊主動出擊，不惜打光家當，與日本聯合艦隊展開激烈拼殺。

其次，傳遞信心，鼓舞守軍士氣。儘管在拼殺中，美國海軍並沒有沾多大的光，甚至是吃虧，但哈爾西明白只要瓜島不丟，勝利一定屬於美軍。於是，在炮火連天的前沿，守軍官兵們見到了專程上島慰問的司令，堅守下去的信心更足了。

更重要的是，加大對瓜島的支援力度，破壞日軍增援。哈爾西也組建了分別由諾曼.斯科特和卡拉漢兩位海軍少將，組成的一隻龐大的運輸艦隊，運送6000名官兵和大量裝備上島，並將第16和第64特混編隊派往該海域，阻止日軍增援。

也就是說，雙方几乎在同一時間，向瓜島派出了強大的陣容，都擺出了欲將對手置於死地的架勢。這一天，斯科特和卡拉漢率領的兩支運輸艦隊，完成了運輸任務後，獲悉日軍將對亨德森機場進行襲擊，於是合兵一處，趁夜色向日軍衝去。

此時，日軍襲擊機場的突擊群剛剛展開，就遭到了美軍的攻擊，一時間雙方進行了一場激烈廝殺。但日軍突擊群擁有2艘大型戰列艦，佔有明顯優勢，美軍損失慘重。更令人痛惜的是，斯科特和卡拉漢二位少將在炮擊中，中彈身亡。

但令哈爾西希望的局面還是出現了。一場混戰過後，日軍的突擊群也有損失，並被迫放棄了原定的炮擊計劃撤離了。然而，不死心的山本一邊大罵突擊群“膽小、怕死”；一邊又組織了12艘戰艦前往瓜島，繼續執行炮擊亨德森機場的計劃。

1942年11月，山本再一次對瓜島展開進攻，美軍的處境十分危險。儘管哈爾西非常願意看到與日軍拼耗的機會，但實力不對等的局面是他最擔心的。也就是說，拼耗可以，不能是一邊倒的“屠殺”。於是，他急令第64特混艦隊火速馳援。

為了增加拼耗實力，他甚至打起了修理廠的主意，看中了正在維修的“企業號”航母。原來受傷後“企業號”，還沒有來得及轉運珍珠港大修，正在前進基地進行簡單修補。但形勢危急，哈爾西顧不了那麼多了，將它從船塢裡拖了出來。

同時，將正在維修的“南達科他號”戰列艦也拉了出來，配上十餘艘巡洋艦、驅逐艦，組成了小型特混艦隊開赴前線。令人奇怪的一幕出現了，彈痕累累的“企業號”一邊加速行駛，而甲板上的工程兵、機械師正在一邊爭分奪秒的維修。

然而，此時的亨德森機場正在遭受山本炮擊艦隊的攻擊，午夜的機場火光沖天，機場跑道被犁了一遍，飛機損失了50架。好在天快亮了，日軍炮擊艦隊開始撤離，這是報仇的好機會，亨德森機場的20架戰機艱難起飛，衝向日軍增援艦隊。

要知道，白天是瓜島機場的天下，只見一架架戰機，加入到攻擊日軍運輸艦隊的行列。趕到的“企業號”航母，也派出了所有的艦載機。一時間，瓜島上空全是美軍飛機，彈藥、燃料用完了，直接就近到亨德森機場補充，而後繼續進攻。

哪裡有日軍艦隻，他們就攻向那裡。在海上，第64特混艦隊也及時趕到，與日本艦隊廝殺在一起。這時，日軍的增援艦隊，再次遭到來自空中和海上的“雙重打擊”，毫無還手之力，運輸船大都被擊沉，海面上飄滿了日軍屍體。

雙方從白天殺向夜晚，又從夜晚殺向白天。更厲害的是，哈爾西從幾百公里以外的基地，調派6架遠端轟炸機也趕來助戰。他們投下的是大批的燃燒彈，目標是灘頭，將僥倖登島的2000名日軍和好不容易卸下的補給，通通化為灰燼。

至此，美、日雙方歷時3天3夜的海空大戰宣告結束。在這場實力大比拼中，美軍擊沉、擊傷戰艦7艘，運送兵員和補給的11艘運輸船全部被擊沉。也就是說，日軍第38師團1.4萬人一槍未放全軍覆沒，日本增援瓜島的計劃再次落空。

山本終於領教了美軍的厲害，也終於明白了哈爾西的“戰術”。這個不是戰術的戰術，在一點點消耗他的實力。從此，他再也不敢貿然出擊了，與之相反的是，美軍的戰爭消耗往往是“損一補三”，完全消耗得起，哈爾西最終笑到了最後。

參考文獻：《第二次世界大戰》、《太平洋戰爭》

美日瓜島戰役，爭奪索羅門群島的控制權，是二戰中慘烈的戰鬥。美國哈爾西將軍仔細分析判斷，認定日軍山本五十六絕對不願認輸，一定會拼死爭奪瓜島，以此制定戰略計劃。日本地域狹小，資源匱乏，經不住戰爭的消耗。美軍守住瓜島，靜待日本海軍千里迢迢來攻，以逸待勞。計劃制定，果如哈爾西將軍所料，日本海軍為爭奪瓜島，一再派兵突襲同美軍灘頭爭戰。雖然美軍一天戰鬥中損失了兩位少將，但牢牢守住瓜島，消滅了日軍的精銳師團和海軍戰艦。日軍再也無兵可派，艦船隻能退守本土，現代戰爭的消耗戰，日本敗下陣來。