個人覺得，嘉靖帝在剛開始的時候心中是動了殺唸的，但是嘉靖帝還算是有自己的打算的，他看出海瑞是個油鹽不進、兩邊不靠的人，嘉靖最終還是忍住了，利用海瑞幹掉了嚴嵩一黨，又利用海瑞對徐階一黨和太監一黨進行了打壓和警告，因為他要的是政治平衡，嚴嵩倒了，自然要打壓一下其他兩黨，在這個過程中他看到了海瑞的忠直與才能，故而把他雪藏起來留給了他兒子

眾所周知，嘉靖皇帝喜歡故作高深，寫一些奇怪的東西，說一些奇怪的話讓群臣去猜測，而能真正忖摸到他心意的人才會受到重用。嚴嵩父子和徐階張居正師徒都是這方面的高手。

在處理海瑞的問題的時候，嘉靖同樣也是送給了裕王四個字“好雨”，“明月”，但這四個字不是為海瑞一人寫的，根據張居正的分析，這四個字分別是指的李時珍和海瑞。

“好雨”出自杜甫的詩《春夜喜雨》：好雨知時節，當春乃發生。隨風潛入夜，潤物細無聲。張居正根據詩的前一句的“時”和“春”得出這個人指的就是李時珍，李時珍是蘄春人。

嘉靖這人好面子，迷戀丹藥，不願服藥，而後來身體越來越差，想要找李時珍診脈，但是又不好意思明說，更不敢大張旗鼓，所以只好暗示群臣悄悄地請李時珍。這一句正是暗合了詩的後面一句“隨風潛入夜，潤物細無聲”。

而真正困難的還是對海瑞的處理，“明月”兩個字，出自唐代張九齡的《望月懷古》中的一句：“海上生明月，天涯共此時”。明月是祥瑞，而海上生明月就是指的海瑞。當時張居正的解讀是嘉靖認為海瑞是大明的能臣，希望他們處理的時候能網開一面。但是老奸巨猾的徐階卻看出了另一番意思。“明”字缺少一個“日”，在《禮記》中提到

而嘉靖的意思則是指責海瑞目無君父，但嘉靖真正的目的難道真是在指責海瑞嗎？其實海瑞死不是對嘉靖來說已經不重要了，重要的是群臣和裕王的態度。嘉靖在位的時候考慮的是有沒有人威脅到他的地位，而海瑞雖然罵的厲害，但是從來沒有質疑的嘉靖的合法地位。

同時海瑞甚至把嘉靖的聰明才智比作堯舜禹，只是嘉靖沒有用對而已，然後又把各種罪名推到了嚴嵩身上。簡單的總結就是皇帝你是好的，只是走了一些彎路。營造出了嘉靖只是被奸臣矇蔽了的假象，嘉靖也明白自己早已時日不多，更多的考慮的是身後名，所以後來徐階給嘉靖說了一句：海瑞想做比干，難道陛下要成全他嗎？

言外之意就是嘉靖你想做紂王被後人唾罵嗎？嘉靖當然不會成全海瑞，所以他也就說了一句：“海瑞確實可以和比干相比，但朕卻不願做那紂王”。這一句話算是給海瑞定調了，高高抬起，輕輕放下。高高抬起的目的是敲打裕王，因為裕王是以後的皇帝，嘉靖需要知道他的態度。海瑞畢竟是辱罵君父，誰都可以原諒他，但唯獨裕王不可以，因為裕王畢竟是嘉靖的兒子，如果裕王輕判海瑞，那就是不孝。

更重要的是，嘉靖要考慮裕王登記後會不會秋後算賬的問題。也就是為海瑞翻案，甚至為許多人翻案，那就是相當於把嘉靖定位成一個昏君，這是嘉靖所不能容忍的。所以他能容忍海瑞目無君父，但是絕不能容忍裕王目無君父，實際上這兩字並不是要如何處理海瑞的問題，而是一種試探，試探裕王的態度。

所以陳洪才會說：“天下所有人都可以請求寬恕海瑞，但是唯獨裕王您不可以”。所以裕王才堅決要殺海瑞，來表明他的態度。既然嘉靖明白了裕王的態度，那麼殺不殺海瑞其實已經不重要了。