中耳炎是指中耳腔因為細菌感染而造成發炎的一種上呼吸道感染症，常伴隨感冒發生。兒童（ 特別是 2 歲以下幼兒）為中耳炎好發的年齡層。
原因
中耳腔位在鼓膜的內側，再往內有個耳咽管通往我們的咽喉，引起中耳炎的細菌是從咽喉經耳咽管跑到中耳腔而造成發炎，因此中耳炎常伴隨感冒發生。兒童的耳咽管較為水平且短寬， 所以更容易發生感染。另一方面，由於外耳至中耳腔間有鼓膜的阻隔，所以中耳炎甚少因耳朵浸水或異物滲入而造成。
症狀、 診斷
兒童中耳炎的診斷並不容易，常需要家長的警覺及醫師的臨床經驗。 最常見的症狀為耳朵痛，有時會伴隨發燒，較小的幼兒則會以哭鬧不安或反覆抓耳朵來表現。 醫師會檢查耳朵，評估是否符合急性中耳炎的診斷要件，包括中耳發炎症候（ 如鼓膜脹紅或有滲出液）、急性疼痛和中耳積液等。
治療
治療上主要是給予抗生素， 療程約需 7 ∼ 1 0 日 ， 耳朵痛及發燒等症狀多數可於治療後 2 ∼ 3 日 獲得改善， 惟仍須遵照醫生開立的劑量服用至療程結束，切莫因症狀改善而自行縮短療程。 多數病童經由完整療程的治療後可完全治癒。
少數病童有持續性的中耳積水，若積水持續 3 個月 且影響聽力者， 需置放中耳導管，以平衡鼓膜內外壓力。 另有少數案例可能因治療失敗或本身免疫力不全等， 導致乳突炎、耳膜穿孔、耳漏、膽脂瘤，甚至顱內化膿性感染或膿瘍等合併症之發生， 惟這些案例均十分罕見， 父母只要配合醫生治療， 無須過度擔心。
居家照護、 預防之道
父母該如何預防孩子得到中耳炎呢？一般原則為：
1、避免兒童曝露於二手煙的環境中，二手菸環境易造成中耳炎的反覆發生。
2、避免帶兒童到擁擠的公共環境或託嬰中心，並養成勤洗手的衛生習慣，有助於降低感冒及後續中耳炎發生的機會。
3、避免讓寶寶躺著用奶瓶喝奶，這樣做容易造成中耳積水而感染中耳炎。喝奶時建議至少將寶寶頭部墊高約 45 度較為適當。
4、建議施打肺炎鏈球菌疫苗，以及每年施打流感疫苗。
5、建議至少哺餵母乳 6 個月以增強寶寶的免疫力。
小叮嚀
若您的孩子有耳朵痛，或不明原因哭鬧並搔抓耳朵的情況（ 尤其在感冒過後），可請兒科醫生診斷是否為中耳炎所致。 若確診為中耳炎，應依照醫生的指示完成抗生素療程， 切勿貿然停藥，以免治療不完全導致後遺症之發生。
中耳炎是指中耳腔因為細菌感染而造成發炎的一種上呼吸道感染症，常伴隨感冒發生。兒童（ 特別是 2 歲以下幼兒）為中耳炎好發的年齡層。
原因
中耳腔位在鼓膜的內側，再往內有個耳咽管通往我們的咽喉，引起中耳炎的細菌是從咽喉經耳咽管跑到中耳腔而造成發炎，因此中耳炎常伴隨感冒發生。兒童的耳咽管較為水平且短寬， 所以更容易發生感染。另一方面，由於外耳至中耳腔間有鼓膜的阻隔，所以中耳炎甚少因耳朵浸水或異物滲入而造成。
症狀、 診斷
兒童中耳炎的診斷並不容易，常需要家長的警覺及醫師的臨床經驗。 最常見的症狀為耳朵痛，有時會伴隨發燒，較小的幼兒則會以哭鬧不安或反覆抓耳朵來表現。 醫師會檢查耳朵，評估是否符合急性中耳炎的診斷要件，包括中耳發炎症候（ 如鼓膜脹紅或有滲出液）、急性疼痛和中耳積液等。
治療
治療上主要是給予抗生素， 療程約需 7 ∼ 1 0 日 ， 耳朵痛及發燒等症狀多數可於治療後 2 ∼ 3 日 獲得改善， 惟仍須遵照醫生開立的劑量服用至療程結束，切莫因症狀改善而自行縮短療程。 多數病童經由完整療程的治療後可完全治癒。
少數病童有持續性的中耳積水，若積水持續 3 個月 且影響聽力者， 需置放中耳導管，以平衡鼓膜內外壓力。 另有少數案例可能因治療失敗或本身免疫力不全等， 導致乳突炎、耳膜穿孔、耳漏、膽脂瘤，甚至顱內化膿性感染或膿瘍等合併症之發生， 惟這些案例均十分罕見， 父母只要配合醫生治療， 無須過度擔心。
居家照護、 預防之道
父母該如何預防孩子得到中耳炎呢？一般原則為：
1、避免兒童曝露於二手煙的環境中，二手菸環境易造成中耳炎的反覆發生。
2、避免帶兒童到擁擠的公共環境或託嬰中心，並養成勤洗手的衛生習慣，有助於降低感冒及後續中耳炎發生的機會。
3、避免讓寶寶躺著用奶瓶喝奶，這樣做容易造成中耳積水而感染中耳炎。喝奶時建議至少將寶寶頭部墊高約 45 度較為適當。
4、建議施打肺炎鏈球菌疫苗，以及每年施打流感疫苗。
5、建議至少哺餵母乳 6 個月以增強寶寶的免疫力。
小叮嚀
若您的孩子有耳朵痛，或不明原因哭鬧並搔抓耳朵的情況（ 尤其在感冒過後），可請兒科醫生診斷是否為中耳炎所致。 若確診為中耳炎，應依照醫生的指示完成抗生素療程， 切勿貿然停藥，以免治療不完全導致後遺症之發生。