很簡單，當時天下起義軍四起。秦朝統治地盤甚至遠小於統一前，稱秦王比較合適。第二，稱秦王也是示弱和求和的表現，某種意義上其實是承認起義軍的合法地位。劉邦入咸陽後就沒有殺子嬰。

《史記 卷六 秦始皇本紀第六》記載道：

趙高乃悉召諸大臣公子，告以誅二世之狀。曰：“秦故王國，始皇君天下，故稱帝。今六國復自立，秦地益小，乃以空名為帝，不可。宜為王如故，便。”

趙高這段話的意思是說：秦本來只是王國，始皇帝君臨天下，所以稱帝。現在六國又各自獨立，秦國地方愈發狹小，如果以空名稱帝，這樣行不通。應該像以前一樣稱王，這才穩便。

子嬰為王，出於趙高的選擇，而趙高此時已經有這麼一個設想，即順應六國自立、秦地益小的局勢，不稱帝而恢復秦王的舊稱。

（歷史記載子嬰曾經和自己的兩個兒子商量如何誅殺趙高，其年齡必非影視中表現的那麼年幼）

子嬰後來和他的兩個兒子密謀誅殺趙高時候曾經這麼說：

丞相高殺二世望夷宮，恐群臣誅之，乃詳以義立我。我聞趙高乃與楚約，滅秦宗室而王關中。今使我齋見廟，此欲因廟中殺我。我稱病不行，丞相必自來，來則殺之。

這裡提到趙高的一個設想，那就是立子嬰也是一個過渡和搪塞之計，最後是要與楚達成協定，盡數消滅秦王朝的宗室而在關中稱王。

這段話是子嬰所說的趙高的“陰謀”，是為誅殺趙高找的理由，不完全符合事實，特別是其中的先後次序，當時的楚，無論是項羽還是劉邦，不見得會在處在上風的時候與趙高有什麼約定。

但是，不排除趙高先殺秦宗室，再憑藉手中武裝和關中地利與起義軍相持最終達成協議。

從這個角度，趙高讓子嬰稱“秦王”而非“皇帝”，就是一個精心策劃的鋪墊了。

《史記 秦始皇本紀》同時如此記載：

立二世之兄子公子嬰為秦王。

與上述相符，然而《史記 李斯列傳》又記載：

高自知天弗與，群臣弗許，乃召始皇弟，受之璽。子嬰即位，患之，乃稱疾不聽事。

從《李斯列傳》的記載看，子嬰接受的是皇帝璽，那麼很可能有過立為皇帝然後又改稱秦王的情況，但《史記》在這兩處關於子嬰的身份記載都不相同，文獻史料的缺乏導致當時的情況不明，具體怎樣可能不太清楚了。

公元前207年，秦二世胡亥被趙高的心腹閻樂逼死於望夷宮。胡亥死後， 趙高又選了一個人來繼承君位， 這個人就是子嬰。但是在子嬰繼位前， 趙高立了一個規矩， 他說在秦始皇時代， 秦國不僅擁有關中之地， 還擁有整個天下。 所以在那個時代，秦國的國君叫做皇帝。但是現在不同了。秦國現在只擁有關中之地，函谷關以東的土地已經被重新立國的六國所佔領了。秦國的土地面積已經大面積縮水了， 既然土地面積縮水了，那就不能叫皇帝了。於是又恢復了以前的叫法， 叫秦王。

秦王子嬰

綜上所述, 子嬰稱秦王那都是趙高的主意, 直接原因就是秦國的土地面積已經大不如前了。

因為趙高的野心，想稱帝。讓子嬰為王，其目的是為自己將來稱帝鋪路。

因為秦始皇和秦二世都是皇帝封號，而三世子嬰降級為秦王而不是秦皇。所以秦二世而亡是有根據的。

趙高唯恐秦二世震怒且遷怒於他，所以先下手為強，幹掉了秦二世胡亥。他本來想自立為新一代秦皇，卻不料受到了來自朝中大臣的極力反對，不得已才立了子嬰繼位。但是為了他自己以後還有機會能夠登上帝位，所以立子嬰為秦王而不是秦帝。

子嬰稱秦王是趙高的意思，他自己做不了主。趙高這樣做，也是為自己稱王背書，同時有規避風險和討好六國的考量。單就此事而論，我認為趙高還算聰明，只是事態發展超出了他的想象。

趙高最初沒想立子嬰，而是要自己當皇帝，結果登基時大殿老晃悠，感覺前景不妙這才選擇放棄。趙高退而求其次又想著當王，但當王也缺乏人氣支撐，便抬子嬰出來緩衝一下。他自己當不成皇帝自然也不能讓子嬰當，所以讓他降格為王。

趙高要順利當王還需與六國達成和解——比如與風頭正健的楚國談判，以剿滅秦王室為投名狀重新洗牌。想和解就要拿出誠意，再讓子嬰稱帝也不合適。皇帝是秦並六國之後的稱號，凌駕於諸侯之上，割裂於六國之外。降格也就亮明瞭態度，即承認六國平等的合法地位，這在某種程度上能夠討好六國，起到轉移視線、規避風險的作用。

而按照新的戰國思維，秦國作為與六國同一量級的第七國理應存在，那麼他這個未來的秦王也就有譜了——一切順理成章，只是沒想到子嬰會對他下手。

自去帝號，當然意味著秦國承認帝國已經崩潰，諸侯復國的現狀，回到戰國格局，希望六國能就此罷手，不要進攻關中滅秦。

這當然是一種認慫的態度，希望透過自己服軟，來換取對手的諒解，保住秦國故地，給自己爭取一些時間，看形勢會不會有變化。

不過這並沒有什麼用。在陳勝吳廣起義之後，六國紛紛復國，很快楚國就成了諸侯聯軍中實力最強的一個，楚懷王也被尊為義帝，充當諸侯盟主。

這就是說，在秦二世被殺之前，復國的六國就已經脫離了秦帝國，轉而支援了反秦的楚懷王，承認楚國的霸主地位。

在楚懷王派項羽和劉邦分別率軍進攻秦國的時候，還特意許諾，先入關中者為王，這當然就是說，誰能先攻佔秦國故地，誰就可以當秦王。

楚懷王這個表態同樣也就意味著，現在的秦王肯定是要廢黜的，不會保留，要由楚國來另外冊封一個秦王，統治秦國故地。這其實就沒有給秦二世和子嬰留迴旋餘地。

項羽在鉅鹿之戰後逼降章邯的時候，同樣也曾讓陳餘給章邯許諾，只要章邯肯投降，攻佔秦國故地之後，章邯就將被立為秦王。所以章邯才會同意投降。

說這些事情是什麼意思呢？就是說，不管是楚懷王，還是項羽，還是率先攻佔秦國故地的劉邦，都沒有保留秦王王室的意思，秦國故地會另外封王。

能戰才能言和，這是自古以來就通用的法則。戰場上得不到的，投降也得不到。

到趙高殺死秦二世，另立子嬰為秦王的時候，秦國已經沒有反抗能力了，也守不住函谷關和大散關，當然只有被滅了。只存在被誰滅的問題，沒有滅不滅的問題。

從這個意義上說，秦王子嬰自去帝號其實並沒有什麼意義，楚懷王和項羽，劉邦都是想消滅秦國，而不是要讓天下恢復到秦滅六國之前的戰國割據狀態。

趙高認為當時秦實際領地比秦國時期還小了，不讓子嬰稱帝，只稱秦王。

子嬰反殺趙高後也沒稱帝，那就是他自己不想了，本身也自顧不暇了。

秦三世子嬰稱秦王，是趙高的安排，也是子嬰自己願意接受的安排。

秦始皇的太監趙高隨從秦始皇第五次全國巡遊，走在沙丘的地方，秦始皇駕崩，趙高聯合李斯和胡亥發動了沙丘政變，扶秦二世胡亥上位做了趙高的傀儡。

後來，農民起義前赴後繼，聲勢浩大，陳勝、吳廣，劉邦、項羽，對秦帝國的衝擊相當大。但趙高一直給秦二世報喜不報憂。到了不能隱瞞的時候，趙高害怕秦二世怪罪於他，決定先下手為強，派他的女婿逼死了秦二世。秦二世死後，趙高本打算自立，但群臣不同意，最後趙高把玉璽傳給子嬰，要求子嬰取消帝號，恢復到戰國時期的稱呼。史書認為，趙高這樣做是給趙高自己留餘地，等到時機成熟，自己稱帝。但子嬰不像秦二世糊塗，稱並不接受趙高讓他接位的意見，待趙高親自登門要求子嬰接位時，子嬰以恢宏的氣魄和霹靂手段除掉了趙高，這是趙高沒有想到的。

子嬰取消帝號稱秦王，也有自己的考慮。子嬰接位時，此時的大秦帝國已不是秦始皇時的大秦帝國，六國貴族已經紛紛復國，經濟上和土地上基本恢復到戰國時候。如果稱帝，那也是虛名，還不如降低身份，最大限度的降低劉邦和項羽對他的牴觸。這的確是一種精明人的做法。但是，這也是秦王子嬰一廂情願的想法，劉邦和項羽沒有給他留下一寸的餘地，稱王和稱帝都已經沒有意義了。子嬰做了十四六天的秦王，跪著把玉璽交給了劉邦，最後讓不可一世的項羽殺死了。

“皇帝”二字說明天下是統一的，若稱“秦王”意味著又迴歸到戰國各諸侯鼎立的年代。所以不得不感謝劉邦。

當時，提出“秦王”意見的人是趙高，他的理由很充分:自陳勝大澤鄉揭竿而起，天下人紛紛響應，六國復立，秦國土地又回到戰國時候，所以不宜稱帝，應該稱王。

如此一來，子嬰成了“秦王”。說白了，不是子嬰不想當皇帝，而是趙高不讓。為什麼？因為趙高想當王。

李斯被弄死後，秦朝便由趙高說了算。鉅鹿之戰，秦軍戰敗，王離被俘，秦朝最後一位大將章邯也投降了楚軍。

天下四分五裂，有復立“戰國局勢”的趨勢，這就給了趙高一個膽子，既然不能當皇帝，那做諸侯王吧。

但他又害怕有人反對，所以朝堂之上，趙高當著秦二世和群臣的面，進獻一頭鹿，莫名其妙地說:“它是馬。”

關鍵時刻，該站隊了。藉此機會，趙高清理了一批人。當然，有一批人表示臣服，站在了趙高這邊。

天下局勢越發緊張，趙高害怕二世知道後殺了自己，精心謀劃的政變終在“望夷宮”發動，史稱“望夷宮之變”，趙高離“諸侯王的位置近了。

二世死了，趙高引璽而佩之，不料，當召集大臣公子公佈胡亥死亡的訊息時，很多人不贊同他，絕大多數人反對他。取而代之得不到擁立後，趙高被迫立子嬰。

但他耍了個心眼，找藉口隻立他為“秦王”，不立他為“皇帝”，以安穩各個大臣和公子，再慢慢殺秦朝宗族。

這時，關中儘可在他之手，加上之前和楚國有約定，稱王關中，不無可能。

如此一來，當遍地都是某某王時，殺“秦王”容易，還是殺“皇帝”容易？所以，子嬰只能稱“秦王”。

誰也沒想到，最終趙高被子嬰殺害……