看過《走向共和》的人想必都知道，在這部電視劇前面就是講慈禧用海軍的軍費給她自己修園子，而日本天皇卻在勒緊褲腰帶地為海軍捐錢的事，這樣對比明顯的舉動，讓人覺得甲午戰爭之所以敗，就是慈禧吞了軍費，使得李鴻章沒有錢購買新式的軍艦。那麼慈禧太后到底有沒有挪用北洋海軍軍費？

答案是否定的，慈禧並沒有挪用海軍的軍費，但人們之所以覺得慈禧太后挪用了軍費，是因為當時修園子的錢叫作“海防捐”與“海軍鉅款”，海防捐就是相當於捐官，是從民間籌錢的一種手段，當然不是白給錢，地主豪紳給錢之後，就能得到一定的官職。海軍鉅款是醇親王（光緒皇帝的生父）想出來的，經過與李鴻章的商量，以建設海軍的名義在各地斂財，用在各地徵收的錢進行修繕工作。這樣做也沒有辦法，要是公開說是為了修園子，估計沒有多少人捐，所以借了海軍的名義。

不過，因為借了海軍的名義收錢，所以很多人就覺得這就是拿了海軍的錢進行修園子。當然，慈禧也沒有樂衷於海軍建設，有人說應該停辦頤和園工程，可慈禧卻大發雷霆，說出了“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終生不歡”之語，慈禧說出這樣的狠話，也自然讓人覺得她肯定拿了海軍的錢。

不過修頤和園不是一點錢沒有挪用，也有一定的挪用， 江蘇師大近代史學者陳先松在《歷史研究》上發表《修建頤和園挪用“海防經費”史料解讀》，他認為頤和園工程經費約為八百一十四萬兩，出自海軍衙門經費約七百三十七萬兩、總理衙門經費七十七萬兩。除本為頤和園工程而籌的“海軍鉅款”息銀約三十二萬兩外，屬於“挪用”性質的海軍衙門經費，數額約七百零五萬兩，而“挪用”的海防專款數額，不會超過六十七萬兩。

關於慈禧挪用北洋海軍軍費用來修繕頤和園的話題在網上經常可以看到，慈禧太后為了一己私利不顧眾大臣的反對堅持修繕頤和園，當時的戶部尚書閻敬銘以戶部銀兩短缺為由拒絕了慈禧修園子的要求，氣的慈禧破口大罵閻敬銘，並把他罷黜改由光緒皇帝的老師翁同龢擔任戶部尚書，慈禧對翁同龢這個人還是比較信任的，但是信任歸信任可是清政府歷年來的國內外戰爭早就把國庫折騰一空，翁同龢也拿不出銀子，無奈之下只有把目光投向北洋水師的海軍軍費，而挪用北洋海軍軍費的人並不是慈禧，而是醇親王奕譞和李鴻章。

北洋海軍自從1888年成軍到1894年這六年間清政府一共投入白銀大約9600萬兩，而修建頤和園所需要的花費當初預估是2000萬兩左右，北洋海軍成立之初醇親王奕譞就是總理海軍事務大臣，同時他也是光緒皇帝的親生父親，為了讓自己的兒子儘快取得大清帝國的實際掌權人，奕譞對慈禧修頤和園的要求可謂是盡心盡力，因為慈禧說過等到頤和園工程完工她就讓光緒皇帝親政而自己就在頤和園頤養天年再也不問大清帝國的政事，一切全都由光緒皇帝一個人說的算，為此奕譞在作為北洋海軍最高統帥時大肆挪用北洋海軍軍費支援頤和園工程，前後挪用軍費超過350萬兩。

而另一個大肆挪用海軍軍費的就是李鴻章本人了，北洋海軍是李鴻章一手建立的，為了北洋海軍的建設李鴻章可謂是嘔心瀝血，當初醇親王要求挪用海軍軍費的時候李鴻章是絕對不贊同的，後來因為恭親王奕遭到慈禧的罷黜，沒有了恭親王這棵大樹為自己遮蔭李鴻章頓時感受到了自己未來仕途的危機，他不得不重新開始新的政治算計，光緒皇帝親政在即，他很快便摸透了醇親王的心思，為了表示對光緒皇帝和醇親王的支援更是為了討得慈禧太后的歡心，李鴻章很快也就加入到挪用海軍軍費的行列，他的做法比醇親王更加的激烈，一口氣從北洋海軍的軍費中挪用了700萬兩的白銀，可謂是一筆鉅款，甚至超過第二次鴉片戰爭對英國的戰爭賠款。

據統計直到頤和園工程結束他們總共挪用北洋海軍軍費大約3000萬兩白銀，這些白銀並沒有完全用在頤和園的修繕上很多被大大小小的各級官員貪汙，當初因為修建頤和園各種花費甚至超過了戶部的存銀，這才讓閻敬銘下令有關頤和園工程的花費一律不再報銷，由此得罪慈禧，因為頤和園工程使得北洋海軍軍費嚴重不足，各種老舊艦艇裝置得不到更新，特別是艦炮和鍋爐老化嚴重，在丁汝昌向李鴻章請求撥款60萬購買速射炮時李鴻章以經費短缺為由予以拒絕，導致後來的甲午海戰北洋水師一敗塗地。

慈禧太后挪用了北洋海軍的軍費是毫無疑問的。但是慈禧太后挪用的絕對沒可能讓北洋海軍傷筋動骨的水平，其實真正對北洋海軍造成毀滅性傷害的是另外兩個人。

眾所周知，北洋艦隊的軍費所有權並不是海軍衙門，其調撥權力是由戶部管理。清王朝建立北洋海軍的主要經費是從海關關稅和各個省份的釐稅雜捐中撥調出來的。這些北洋艦隊經費是由各個地方各自上解於海軍衙門，然後由戶部再統一劃撥給北洋海軍。

而這裡面有兩個環節關鍵人物在剋扣，挪用北洋海軍軍費。

醇親王奕譞一直主管海軍衙門，而醇親王奕譞也負責修慈禧太后的頤和園，這也是清王朝的一道“風景”，一國的海軍最高軍事長官居然修園子去了。古代版“不管混的多好，搬磚是天生就註定了的”。

但是醇親王奕譞是個甩手掌櫃，頤和園工程他只是掛了個名，實際上是由慶親王奕劻具體負責。奕劻其人極其貪財，來者不拒，比和珅還有過之而無不及。他上下其手，大肆貪汙，修頤和園的經費很大一部分進了他的腰包。奕劻到底貪汙了多少錢？有學者計算過，奕劻的一生透過受賄索賄聚斂的家產摺合白銀上億兩，而當時大清帝國一年的財政收入不過八千多萬兩。雖然沒有奕匡貪汙的具體數量，但是慶親王奕匡在海軍衙門裡面貪了肯定只多不少，在漢人實權總督李鴻章管轄的北洋海軍的軍費上肯定做更多的手腳。。

北洋艦隊的軍費其實調撥權力並不在海軍衙門，而是由戶部管理，戶部不下令，錢就算在海軍衙門，也沒人敢用。但是此時的戶部尚書是翁同龢。翁同龢不僅僅是光緒皇帝的老師，還是清朝清流的領袖人物。當時的清流根本不顧及軍事技術革新的浪潮，對李鴻章提出的北洋艦隊更新方案橫加阻攔，他們的理由很簡單，北洋艦隊的實力已居世界第八，亞洲第一，保衛海疆綽綽有餘，日本撮爾小國，不足掛齒， 由此，海軍軍費被大量削減。

此外，還有一個陰暗的私人原因。當年，翁同龢的大哥翁同書，在對太平天國的戰爭中不戰而逃，曾國藩彈劾翁同書，李鴻章親自替老師曾國藩寫的奏疏，直接讓翁同書被流放邊疆客死他鄉，翁同龢認為李鴻章不顧情面害死他的兄長父親，從此記恨上了李鴻章。

翁同龢當上戶部尚書之後，對於財政情況窘困的北洋海軍那是處處刁難，對於李鴻章請求撥款購買軍火的要求諸多嘲諷與搪塞。要是中央財政真的緊張或困難，那也沒什麼，但是慈禧太后修頤和園的錢，戶部的銀錢供應卻從未中斷過。

如此打仗，焉能不敗?

如此政府，焉能不垮?

光緒十四年（1888），慈禧老太太為了給自己找個安樂窩，於是打算重修在咸豐十年被英法聯軍燒燬的清漪園（頤和園），但修園的經費從何而出？光緒十一年（1885）年年成立的海軍衙門，給了慈禧解決修園經費的機會。

當然，不能太過名明目張膽地挪用海軍經費滿足慈禧的私慾，於是醇親王奕譞心生一計，在他總理海軍衙門事務的第二年，也就是光緒十二年八月十七日，他上了一道摺子，即著名的《奏請復昆明湖水操舊制折》：

“查健銳營、外火器營本有昆明水操之例，後經裁撤。相應請旨仍復舊制，改隸神機營，海軍衙門會同辦理。”

一個小胡裡面能放多少艦船？明顯就是為了修園子從海軍衙門的賬上劃撥款項的計量，慈禧看完摺子後立馬批准。但是為了保險起見，奕譞又上了一道意圖更加昭然若揭的摺子：

“因見沿湖一帶殿宇亭臺半就頹圮 ，若不稍加修葺，誠恐恭備閱操時難昭敬謹 ……擬將萬壽山及廣潤靈雨祠舊有殿宇臺榭並沿湖各橋座 、牌樓酌加保 護修補 ，以供臨幸。”

於是乎老太太開始了浩大的修園工程，哪怕1900年八國聯軍侵華，頤和園再遭洗劫，慈禧西逃回京後，依然再動用鉅款繼續修復此園。

事實上，慈禧挪用的經費並不僅僅只有北洋海軍軍費，而是整個海軍衙門的經費。在海軍衙門成立之後，所謂的海軍經費應該主要由四類款項構成：

那麼，慈禧究竟挪用了多少海軍經費呢？

首先，頤和園的修建要挪用海防專款一項是不可能的，因為自海軍衙門成立後，清廷按例撥給北洋和南洋的經費是每年四百萬兩，卻從來沒有全部兌現過，有的時候“僅及原意撥四分之一”，有時“大半無著，歲各僅得銀數十萬。”

由此可知，清廷中央財政撥付給北洋和南洋兩支水師的總經費，好的年月，一年總計也就100萬兩，從100萬兩扣出錢來修園子，這太過明目張膽，肆無忌憚了。所以被挪用的經費多半是來自新增的海防捐輸和鴉片稅釐以及各地督撫的報效等鉅款利息。

1891年奕劻早奏摺中上表：“每年撥工（頤和園工程）之款原屬無奪，各省認籌銀兩，亦非一時所能解齊，。欽工緊要 ，需款益急。思維至再 ，祗有騰挪新捐，暫作權宜之計 。所有工程用款 ，即由新海防捐輸項下暫行挪 墊。一俟津存生息集有成數 ，陸續提解臣衙門分別歸款 。”

但歷來對慈禧挪用的海軍經費說法不一，自梁啟超起，說起挪用三千萬兩之多，但這明顯不太可能。如果奕劻所說的挪用三十萬兩屬實，那麼頤和園工程總計挪用大致為210萬兩，（從1888年到1894年）。

而在《頤和園工程與北洋海軍》一文中的計算，從18887年到1894年的8年時間裡，北洋海軍在1894年的經費不計，共撥銀約1000萬兩，扣除“平餘”為庫平銀兩；南洋海軍撥銀共400萬兩，扣除“平餘”為庫平銀24萬兩；東三省練兵共撥銀800萬兩，扣除“平餘”48萬兩，這三項加在一起的庫平銀就有132萬兩之數。

1981年頤和園工程款吃緊，經慈禧懿旨，又從海軍經費中墊出100萬兩，這筆款項由存在天津洋行的海軍鉅款的生息來還清。後關東鐵路的修築被廢止後，200萬兩的修路費也歸入了頤和園工程中，而同時還有所謂的昆明湖水師操練的經費，其實也被抽調部分用於頤和園修建，經此算來總共挪用的海軍經費在800萬兩左右。

那麼北洋水師真的就只是單純因為慈禧挪用海軍經費而毫無戰鬥力的麼？其實在筆者看來，慈禧只是海軍經費運轉過程中吃掉的其中一個大頭而已，雖然名義上是“挪用”，但實際上是還不上了，或者就沒想著還。而海軍的經費，算下來養兩支海軍，一年如果全額撥付，保守估計怎麼都會過500萬的銀子，然而實際上呢，八年兩軍合計也就1400萬兩，另外的2600萬，拋掉慈禧挪用的800萬，還有1800萬去哪裡了？

同時，實際撥付的1400萬，就真的全數用在了海軍建設維護，軍餉支出，艦艇彈藥支出上麼？顯然這是不可能的。

所以，說到底，整個大清朝已經爛到根子上了，貪腐已經司空見慣，北洋打成那個樣子，其實結局早已註定。