中國的傳統節日很多，而每一個節日背後都會有一個特別的故事。臘八節也不例外。

《風俗通》記載：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大臘，漢改曰臘。臘者，獵也，田獵取獸祭先祖也。”各種禽獸經過一年的生長，膘肥毛美，歇冬的農人獵之用於祭祀，用之當時。但當時臘祭的日期並不固定，規定在每年冬至後的第三個戌日舉行，並將這個日子稱為“臘日”。將“臘日”定為每年的“臘月初八”始於南北朝時代。南朝梁代的宗懍在《荊楚歲時記》中明確記載說：“十二月八日為臘日。”於是，臘八這天便成為臘月裡重要的一個節日了。 後由於佛教介入，臘日改在十二月初八，自此相沿成俗。

小節日大祝福——誠願大家臘八吉祥！

（圖截圖小米手機日曆APP）

今天是十二月初八，就是傳統的臘八節，臘八節吃臘八粥，但要問起臘八節由來，卻沒多少人能說明白的。

在中國遠古時，臘是一種祭禮，人們常在新舊交接時，用獵獲的禽獸來舉行大祭，以祈福求壽，趨吉避災，納福迎祥。當時獵與臘是同一字一音，獵是臘，臘是獵，臘獵不分的，後來獵臘才分開。臘原是合的意思，也有接的含意。古人常把祭祀祖先和天地神靈合在一起，叫做“臘祭”，所以就把一年最末的冬末十二月叫做“臘月”。在《禮記/月令》有：“是月也，大飲蒸。天子乃祈年於天宗。”這就是說，君主在每年的十二月，大宰牲口，大量蒸酒，舉辦“臘祭”這種儀式，求天地祖宗保佑，以取得來年豐收。

臘月初八，古稱“臘日”。從先秦起，都是當“年節”來過的，但當時並不固定在初八日，是到了南北朝時，才固定在初八這一天。用以祭祀祖先和天地神靈，並祈求豐收與吉祥。

佛教傳入後，臘八節被佛教拿去當做“佛成道節”來做，佛教勸人行善積德不殺生，殺牲口吃肉為佛教徒所忌，佛成道節就不可如我們做臘八節那樣，殺牲口，獵禽獸來祭祀祖先及天地神靈了。據傳，佛教創始人釋迦牟尼在得道成佛前，曾遊遍印度名川大山，尋長老，訪異人，苦修行，覓求人生究竟。後到荒僻，人煙稀少之地，再加上酷熱難熬，又累又餓而倒下，是一位牧女救起，給她自己帶的午餐一一粘米粥一口一口喂釋迦牟尼。連續多天，牧女用粘米粥，糯米粥還加入野豆野果混合著來喂釋加迦牟尼，吃得津津有味，如甘如飴，很快釋迦牟尾就恢復元氣好起來了。後來就定臘八節為佛成道節，學牧女樣，熬粥吃，臘八節吃臘八粥就這樣形成並流傳下來了。

相傳佛祖釋迦牟尼修行多年仍一無所獲，一天他跳到河中清醒頭腦，沐浴過後卻再也無力爬回岸上。這時一位叫做蘇耶妲的女性從旁邊經過，將他拉上了岸。蘇耶妲還給了他一碗用米、慄等熬成的粥，佛祖吃後精力充沛，來到菩提樹下幡然覺悟，這一天恰巧是農曆十二月初八。從此，佛門弟子將十二月初八這一天稱為“佛成道節”，在這一天，寺廟會向世人佈施稀粥。受此影響，民間也逐漸形成了臘八節吃臘八粥的習俗。