葉二孃和玄慈是虛竹的父母。玄慈是少林寺方丈，葉二孃是四大惡人之一。他們之間有什麼故事呢？

雁門關一戰玄慈深受重傷，回到少林寺後玄慈向方丈靈門大師講述事情的經過。

靈門大師聽後，覺得這裡面有蹊蹺。一邊派人到燕子塢找慕容博問個明白。一邊讓玄苦給喬峰找個人家寄養，長大後由玄苦傳授喬峰武藝。在玄字輩的徒弟中，玄慈武功高強為人謙和，具有領導能力。靈門大師有意培養玄慈做下一任方丈。

經過雁門關事件，玄慈一蹶不振。半年後，玄慈聽到訊息說慕容博去世了。玄慈不敢相信，想親自前往燕子塢一探究竟。得到靈門大師的准許後，玄慈下山前往燕子塢。

玄慈在回少林寺的途中偶遇葉員外被強盜打劫。玄慈出手救了葉員外，葉員外千恩萬謝邀請玄慈到家中做客。玄慈盛情難卻，跟著葉員外來到葉家。

葉員外把老婆孩子叫出來，告訴他們玄慈是葉家的恩人。當時葉小姐18歲，長的非常漂亮是一等一的美人。玄慈比葉小姐大十幾歲，一開始二人沒有交集。第二天玄慈舊傷復發，只能在葉員外家養傷。一來二去，二人逐漸有了感情。葉小姐害怕被父親責罵，畢竟玄慈是出家人。於是葉小姐決定和玄慈私奔，玄慈把葉小姐接到紫雲洞安頓下來。沒過一年葉小姐懷孕了，葉小姐通情達理並沒有纏著玄慈。玄慈內心糾結，一邊是少林寺方丈，一邊是妻兒。

十個月後，葉小姐要生了。玄慈為了掩人耳目，找喬婆婆為葉小姐接生。孩子出生後葉小姐在孩子身上燙了香疤，以便日後和玄慈相認。當天晚上來了一位蒙面人從葉小姐手裡搶走孩子，用刀將葉小姐的臉劃傷。第二天，玄慈來到紫雲洞後大吃一驚。孩子丟了，妻子毀容了。儘管玄慈一再安慰，可葉小姐就是想孩子。最後葉小姐不辭而別，不久在西夏出現了一位“無惡不作”的葉二孃。與“惡貫滿盈”段延慶，“凶神惡煞”南海鱷神，“窮兇極惡”雲中鶴並稱四大惡人。

24年後，玄慈、葉二孃、虛竹在少林寺相逢。蕭遠山就是當年的黑衣人，為了報仇當眾揭穿玄慈和葉二孃的往事。最終玄慈和葉二孃死在少林寺。

《天龍八部》裡論江湖地位，葉二孃是四大惡人之一，而玄慈是少林寺主持，人們心目中的得道高僧，這種設定可能會讓人產生一種錯覺葉二孃配不上玄慈。但就二人的故事來說葉二孃才是那個更可憐、更痴情、更值得同情的一方。

書中沒有將二人的故事單獨劃出一個章節大篇幅的描寫，僅在少室山一戰中透過蕭遠山的隻言片語訴說了二人的過往。

18歲那年風華正茂，溫婉賢淑的葉二孃結識了彼時已有江湖地位的“帶頭大哥”玄慈。究竟是他引誘她，還是她引誘他無從考究，但這段短暫的感情卻搭上了葉二孃的一生。

玄慈留下一大筆錢算是對此事的負責，然後就返回少林寺繼續做他受人敬仰的高僧。而葉二孃作為女子未婚先孕在那個大環境下本就不容於世，而後蕭遠山為了報復玄慈將他與葉二孃的孩子偷走。痛失愛人、承受巨大壓力又自責失去孩子，種種事情終於將一個普通女子變成了江湖上有名的魔頭。

黑衣人緩緩說道：“葉二孃，你本來是個好好的姑娘，溫柔美貌，端莊貞淑。可是在你十八歲那年，受了一個武功高強、大有身分的男子所誘，失身於他，生下了這個孩子，是不是？”葉二孃木然不動，過了好一會，才點頭道：“是。不過不是他引誘我，是我去引誘他的。”黑衣人道：“這男子只顧到自己的聲名前程，全不顧念你一個年紀輕輕的姑娘，未嫁生子，處境是何等的悽慘。”葉二孃道：“不！他顧到我的，他給了我很多銀兩，給我好好安排了下半世的生活。”黑衣人道：“他為什麼讓你孤另另的飄泊江湖？”

二十幾年混跡江湖，葉二孃每日都要抓一個孩子，但不是馬上殺死，而是像個母親一樣悉心照顧，到了夜晚才痛下殺手。每日體會喪子之痛，這種瘋癲行為被稱為自我懲罰性偏執狂。然而同在一個江湖下，玄慈不可能對葉二孃的事一無所知，但這些年來他冷眼旁觀看她一步步沉淪，只能說這段情終歸還是她愛他更多一些。

葉二孃和李莫愁其實很像，痴心錯付，雖有萬般不是，但又讓人覺得可憐、可悲、可嘆。面對眾人異樣的眼光，葉二孃仍維護玄慈的聲譽，自始至終沒有半分怨怪。玄慈死後葉二孃也跟著殉情了，乾脆利落到沒有一絲猶豫。

玄慈更像葉二孃的一個劫難，自從相遇便改變了一生。

葉二孃不是天生就壞的。

葉二孃本來是少林寺山腳下一個農家姑娘，天真而單純。玄慈是少林寺高僧（當時還不一定是方丈），是身份高、有本事的一個男子。如果不考慮出家人的身份，玄慈應該是一個很有魅力的男子。

葉二孃與玄慈的故事，有點像《蝸居》裡的海藻與宋思明的關係。

即使是葉二孃為玄慈生子，她也沒有後悔過、埋怨過。她甚至替玄慈辯解：“他並沒有不顧念我。他給了我很多銀子，好好地安排了我後半生的生活。”

讓葉二孃變壞的，是她的兒子被偷走。因為在此之前，葉二孃已經被家人拋棄（未婚生子），已經與玄慈分手（給了很多銀子，安排後半生的生活），兒子是她唯一的心理寄託了。

兒子被偷，葉二孃開始偷別人的孩子。說每天偷一個孩子弄死，可能有點誇張。如果走到荒山野嶺、沒有人煙的地方，去哪裡偷孩子呢？

但她的罪惡，是無可辯解的。她是毫無爭議的“惡人”。她受的傷害，她經歷的痛苦，並不能中和她的罪惡。

所謂愛情，都有一個相識相知的過程。　　　　

我相信任何一個有心人都可能“騙”得她芳心暗許，但，玄慈除外。因為他跟本沒有機會去“騙”， 玄慈貴為少林方丈，在江湖上位尊權重，化緣之類的小事自然輪不到他頭上。他坐陣少林，沒有要事也不可能到寺外瞎溜躂。即使有要事須要他出面，如此大人物，能隻身前往？　　　　

金老頭在他的武俠小說中不只一次提到，少林寺不準女人進入（說句閒話，以前少林真有這條缺德規矩嗎？現在可還有？是不是買票就可以進？）葉二孃也沒有到廟上燒香，與玄慈偶遇的機會。　　　　

那麼，葉二孃同玄慈是如何認識的呢？金庸說，小丫頭別叫真，我說他們能遇到就能遇到。　　　　

好吧，葉二孃同玄慈相遇了。一個是妙齡少女，一個是半百老僧。若說沒奇緣，今生偏遇上他。六根不淨的老和尚一旦見了貌美如花的少女，頓時心跳加快，眼睛發直。那貌美如花的少女呢？除去前世冤孽不說（天龍也不是玄幻。），她在一瞥之下就芳心暗許於半百老僧的機率有多少。　　　　

金庸又說了：我可沒說他們是一見鍾情。 稍有頭腦的人略一尋思，都知憑這二人的身份和地位跟本沒有時間慢慢相觸、日久生情。他們沒有相愛的前提條件，哪來的愛情，沒有愛情，哪來的虛竹。　　　　

既有虛竹，只有兩種可能。葉二孃原本就是杜十娘之流的人物，色中惡鬼玄慈不過是她的客人；第二種是葉二孃是玄慈忠實的粉絲，一有機緣，便如狗皮膏藥上身，玄慈甩了幾甩，才發現女人並非老虎，一切水到渠成。

葉二孃是個惡人，但也是個可憐人，她的孩子被人偷了之後，她選擇了極端的方式，去偷別人的孩子。

金庸在最初的版本寫的是，她搶來別人的孩子玩完就弄死，文中這樣寫的：“便似常人在菜市場購買雞鴨魚肉羊，挑肥揀瘦一般。”

因描述太多殘忍，後來金庸修改後又改成孩子玩完了，送到不相干的人去撫養，讓別人也嚐嚐失去孩子的痛苦。

原本葉二孃只是一個農家的姑娘，因為玄慈的對父母的出手相救，於是愛上就這個負心的人，但這個“負心”在葉二孃的眼裡卻算不得負心，她覺得男人拋棄她，是不得已而為之。

就如於鳳至對張學良樣，張學良負了她，但是到死她都覺這個男人身不由己，到死這個男人在女人心中都是首位。

玄慈為了他所謂的主持地位，拋棄了葉二孃，但葉二孃懷孕了，她知道自己的男人是主持，所以選擇不打擾他，就在山腳下住下了，生下孩子，但是孩子卻被可惡的蕭遠山給偷走了。

作為一個女人，她能求助誰？老公老公不能不能說，父母也不在人世，她苦悶，她不知道怎麼辦？最後只能偷別人的孩子來慰藉她的痛苦。

她對玄慈的愛是那麼的執著與深沉，她在孩子的背上用燒了9個香疤，預示這是她們愛情的結晶，沒有老公，每天看著孩子心理至少還有些安慰。

但她對玄慈的愛，用現代的眼光看來，這個女人真的太傻了，傻得讓人覺得可憐又心痛，女人及時止損多麼重要。懷了孕可以去打掉啊，然後再去找個知冷知熱的嫁了，何必在這一顆樹上吊死。

當然，如果真的每個女人都能想的這麼清楚，那麼世界上就不會多這麼多的可憐人了！

沒有命定的不幸，只有永不放手的執著。

最後，葉二孃與兒子相認，與相愛男人重逢，但是時間只短暫的停留了幾個小時，她便跟著心愛的男人一起去了。

對於這個片段，文中是這樣描述的：

葉二孃抱著虛竹道：“孩子，你如今二十四歲，二十四年來，我白天也想念你，黑夜也想念你，我氣不過人家有兒子，我自己兒子卻給天殺的賊子偷去了。我……我只好去偷人家的兒子。可是……可是……別人的兒子，哪有自己親生的好？”

可憐之人必有可恨之處，有些人的命運其實就是自己原因造成的哭，彼之砒霜吾之蜜糖，我們認為的不值得愛，在她的眼裡卻是那樣的甜蜜。為愛人的付出其實也是一種自我歡喜的事情。

所謂，只要你快樂，我就滿足，快樂！

玄慈是少林寺方丈，葉二孃是四大惡人之一，按理說這倆人一正一邪，根本八竿子打不著，但是命運偏偏把他們安排在了一起。

這事得從“雁門關一戰”之後說起，當年玄慈雖然遁入空門，但也是一心報國的好男兒，他聽信了慕容博的謊言，帶領一堆高手去截殺蕭遠山一家，成為了帶頭大哥。

後來才知道是誤殺，自責之下玄慈和汪劍通等人決定把喬峰養大成人，以贖罪過。就在這之後，玄慈廣施善舉，發現了葉二孃重病的父親。

那時葉二孃還不是個惡人，只是個長相清秀的農家少女，玄慈不要錢，費心費力地救她的父親，讓葉二孃十分感動。

玄慈長相也十分敦厚，葉二孃為了報答這份恩情，就決定以身相許，之後，就有了虛竹，但是玄慈翻臉就不認人，那一晚之後，玄慈就狠心拋棄了她們，回到了少林寺，當上了方丈。

葉二孃給虛竹在腰上燙了9個香疤，就是為了證明他是玄慈的兒子，但是沒過多久就被蕭遠山所偷，葉二孃這才黑化，成為了四大惡人之一。

每天去偷別人家的孩子，玩膩了再殺掉，原文中這樣說道：

孩子，你如今二十四歲，二十四年來，我白天也想念你，黑夜也想念你，我氣不過人家有兒子，我自己兒子卻給天殺的賊子偷去了。我……我只好去偷人家的兒子。可是……可是……別人的兒子，哪有自己親生的好？

說到底，葉二孃也是一個可憐人罷了，但是她對玄慈，卻從來沒有後悔過，最後和玄慈雙雙自殺。

高僧玄慈的另一面：沒頭髮浪子，倚紅偎翠大師，風流教教主。

玄慈固然是《天龍八部》中偉光正的人物，德配天地，名滿江湖，巍巍然似南山之峻立，熠熠兮如北斗之高懸。玄慈一跺腳，武林震動；高僧三出拳，文壇坍塌。七十二般絕技，提神醒腦；三十六路神功，易筋伐髓。總之，玄慈是超級大佬。那位神秘之極，高深莫測的“帶頭大哥”，就是玄慈。可是，我們不要被那些傳說中的神光仙環所迷惑，實在說來，玄慈既武功平平，又笨瓜兮兮。

當年，“帶頭大哥”玄慈率領中原武林精英，在雁門關截殺遼人蕭遠山，結果自個傷亡慘重，卻拿人家姓蕭的無可奈何。當時宋、遼交好，鮮卑慕容博從中挑撥，說什麼契丹武士將大舉進攻，欲盜少林武學典籍，玄慈等既不顧宋遼政治大局，又不省慕容的謊言破綻百出，立馬蠢血上湧，設伏於雁門之關，終鑄大錯。玄慈等人孤陋寡聞，竟然不知蕭遠山是遼國力主與大宋睦鄰友好的高官！這也難怪，這些江湖莽漢，大約是不關心國際風雲變幻的。但慕容博此人來歷不明，人家說啥你就信啥，這不顯得很荒謬嗎？況且，在事實未明之前，自身加強防備便可，何至半道狙擊，連對方是誰也沒弄清楚，就痛下殺手！此舉不僅愚滷，而且大悖我佛慈悲之心哉！

後來蕭遠山和慕容博搖身一變，成了黑衣僧和灰衣僧，在少林寺逍遙自在的混了幾十年，玄慈大師竟然毫無察覺。

凡此種種，可見玄慈其人，武功應是稀鬆平常，智慧實乃愚不可及。

但是，玄慈的勾女手段，卻是一流，面對如花似玉的美女，玄慈的大腦立馬就有了聰明的智商。

在紫雲村，有一個姑娘，年方二八，俏麗芬芳，豔壓十里八鄉，她就是葉二孃。《天龍八部》記載：

葉二孃，你本來是個好好的姑娘，溫柔美貌，端莊貞淑。

紫雲村位於紫雲山下，離少林寺不過半日的路程。紫雲山奇峰突起，常年雲蒸霞蔚，人跡罕至。山腳的紫雲溪曲曲彎彎，清清澈澈。紫雲溪畔，就是紫雲村了。

葉二孃年幼時，慈母見背。葉老爹父女二人相依為命，種幾畝薄田度日。

那年，春夏之交，玄慈入紫雲山採藥，與葉二孃相遇了。

自古道士施符水、行醫藥，是為“道醫”。道醫恃技而驕，每以此譏嘲和尚只會唸經。和尚知恥而後勇，講醫究藥，唐宋以來，“僧醫”異軍突起，儼然已與“道醫”分庭而抗禮也。

玄慈採藥，是寺中例行的節目。他本想去紫雲溪飲水解渴，再洗洗滿面的塵土，卻看見正在溪邊浣洗衣服的葉二孃：面板鮮嫩潔白，身段凹凸有致，那纖細修長的玉指，沾了明淨的溪水，更顯潤滑，而她姣好的面目上，卻帶著強烈的哀怨與憂愁，小聲哭泣著……一時，玄慈竟看得呆了。

葉二孃洗完衣服，起身回家。玄慈回過神來，快步趕上前去：“阿彌陀佛！敢問施主，為何啼哭？”葉二孃抬頭一看，只見一條精壯漢子，穿著僧衣，雙耳招風，鼻孔上翻，嘴唇厚大，相貌甚是醜陋。葉二孃無心搭理，正欲轉身離去，忽然看見玄慈揹著一個竹簍，裡面裝的似是一些草藥，心想：“這和尚難道懂得醫藥？”便將自己爹爹身患重病、缺醫少藥的事說了。玄慈聽後，不免自告奮勇，前往診治，只見葉老爹汗注不休，奄奄一息，病情很是危重，又自忖醫術有限，便對葉二孃說：“待我回寺取藥來。”

少林寺中，有一位靈光大師，掌管醫藥。靈光出家前已是江湖名醫，再經寺中的修煉，醫術精進，道行極深。聽玄慈介紹完症狀，靈光大師說：“此乃寒熱病。內服本寺秘製之‘寒熱散’，外用針刺，可望痊癒。寒熱病有三種，皮寒熱、肌寒熱者，刺三陽之絡，此案屬骨寒熱，刺少陰於陰股之絡。該病兇險，速去！”

玄慈依法施為，一月之後，葉老爹就好轉得差不多了。一日，玄慈說要上紫雲山採藥，邀葉二孃同行。二人走到半山腰時，天色突變，下起雨來。這場雨下得毫無徵兆，來勢還極兇猛，淋得玄慈和葉二孃衣衫盡溼。玄慈想起，這附近有個紫雲洞，倒是可以避雨，便拉著葉二孃，一路小跑過去。

紫雲洞極幽深，卻很狹小，二人並排在一塊石板上坐下。葉二孃身上，散發出淡淡的清香，玄慈薌澤微聞，只覺心神俱醉。側身看葉二孃，渾身溼透，曲線玲瓏，胸膛隨著呼吸一起一伏。玄慈猛地一隻手攬上葉二孃纖細的腰肢，厚嘴唇迫不及待的把葉二孃的櫻桃小口覆蓋、吮吸，另一隻手則在肆無忌憚的探尋著那些神秘地帶……

紫雲洞外，風雨如晦。

事後，嬌羞萬分的葉二孃發觀，她已深深的愛上了玄慈。從此，慈雲洞便成了他們幽會的風月寶地。而且，葉二孃很快就有了身孕，不過，玄慈卻要和她一刀兩斷了。

因為，玄慈要做掌門人。與錦繡前程相比，葉二孃一弱小女子，算得了什麼？依玄慈的意思，葉二孃腹中的孩子，最好打掉，以免將來壞了自己的名聲。在葉二孃的苦苦哀求下，玄慈總算找來了喬婆婆，在紫雲洞為葉二孃接生。此後，玄慈就與葉二孃沒半點關係了。

而葉二孃呢，年紀輕輕，未嫁生子，處境的悽慘，可想而知。她唯一的精神支撐，就是自己的兒子了。後來，當兒子被人盜走，生死難卜之際，葉二孃想必是傷心欲死的。她走向瘋狂，變成“無惡不作”的惡人，專門偷人家的小孩來玩，雖然理無可恕，卻是情有可原。

金庸後期重修《天龍八部》，把葉二孃偷小孩玩後弄死改成偷來送與別人家，表達了對葉二孃的憐惜之情。