偷東西是盜竊，對此超市的合法行為是抓住小偷後讓他交出財物，而不是扣押並向小偷本人索取所謂的“高額賠償”。超市以向公安機關告發的手段威脅小偷並索取高額賠償的行為如果數額較大，則會涉嫌敲詐勒索罪。

1.超市沒有罰款權、拘留權（執法權）

依據《治安管理處罰法》的規定，對於未達到盜竊罪數額標準的一般盜竊，一般是由公安機關對小偷本人處以罰款或者拘留的處罰措施。罰款和拘留的權利已經由法律明文規定授予特定的執法機關，其餘任何單位或者個人均沒有資格行使這種權利。

但是超市如果抓住小偷，在小偷百般抵賴下搜身，並讓他即刻交出財物的行為，這是民法當中規定的自助行為，也就是自己的權利被侵害的時候，在來不及請求公力救助的情況下，以自己的力量在合理的範圍內維護自己權利的行為。這是合法的。

但也意味著超市能做的僅止步於此，超出這種“合理範圍”的行為（長時間扣押小偷、索要“高額賠償”等）都是違法的，甚至可能構成犯罪。

2.以違法的內容威脅被害人一樣可以構成敲詐勒索

也就是說，即使對方犯了罪，但行為人以此作為索要財物的籌碼超出了合法範圍，同樣是不合法的。放在這件事情上，指的就是超市以小偷偷東西為由向小偷索取“高額賠償”，小偷應該賠的是偷的商品和損害店內物品給商店帶來的損失，除此之外超市也就無權也無理由再要求其他賠償，跟何況實際生活當中發現小偷還長時間扣押只為索取高額賠償“私了”的情形，那還有可能涉及非法拘禁罪。

超市碰到這樣的事情最好的辦法是報警，但是架不住小偷百般懇求私了情形，適可而止地“私了”即可，不要獅子大開口。一旦小偷事後怨恨想來個魚死網破，直接舉報超市的該行為，到時候便是得不償失。

超市抓住小偷後，應當立即交與當地公安機關處理，無權向小偷索取高額賠償，索取高額賠償，屬於敲詐勒索，涉嫌違法！

超市最好掛個警示牌，“偷一罰十”或者“捱打挨罰後果自負”人之類的，小偷就有所顧及。這樣如果再偷被抓，最好找警察處理。