“蘭陵”“蒼山”反覆換、“襄陽”“襄樊”來回改，借用旅遊景點名、爭打“名人故里”牌……地名是記錄歷史文化的活化石，而近年來，一些地方出於各種各樣的理由，造成千年古名一朝被改，歷史古城頻遭易名。近日民政部有關負責人在全國地名文化建設研討會上表示，要抓好地名文化遺產保護工作，慎重更名，地名要“記得住鄉愁”。(6月4日《長沙晚報》)

對國內公眾來說，一些城市名字的改動，已經到了“任性”的程度——想什麼時候改就什麼時候改，想怎麼改就怎麼改。一座有著悠久歷史和深厚文化的城市，可能因為一本暢銷書而改名，也可能因為一種被炒作出天價的土特產而改名，但是暢銷書早晚有一天不再暢銷，土特產也會從炙手可熱變得籍籍無名。而名字被改動之後的城市，卻因此而隔斷了與歷史的聯絡、與文化的淵源，變得輕飄飄起來。

儘管中國1986年就頒佈了《地名管理條例》，要求地名管理應從歷史和現狀出發，“可改可不改的和當地群眾不同意改的地名，不要更改”。其後民政部又出臺《關於加強地名文化建設的意見》《全國地名文化遺產保護工作實施方案》等政策措施。但一些地方政府和領導卻並沒有把這些條例、意見當回事，改名字的現象仍舊層出不窮，屢見不鮮。這說明目前中國對地名命名和更改仍舊缺乏系統的、強有力的保護制度和規範。於是乎，你改我也改，直到把地名改得面目全非，也改得讓當地百姓的鄉愁無處安放。

具體說到改名的原因，似乎每個已經改名或準備改名的地方，都能搬出一大堆理由來，有些地方更是引經據典，大有一副非改不可的架勢。但是這些能夠公開說出來的理由和藉口，卻往往不是真正的原因所在，真正的原因往往因為過於功利和現實而不便公開說出口：比如把改名作為發展旅遊經濟、招商引資的引擎；比如把改名帶來的“新氣象”作為主政官員的一時政績等等。

任何事物都有兩面性，先不說一個城市或地方名字的改變，是否會具備這些作用與價值，對地方經濟和社會發展是否具備可持續的推動能力，就是改名所帶來的諸多負面影響，也是我們當前所無法承受的。一個地方名字的改動，意味著當地需要重新刻公章，製作新招牌和標誌，印新檔案袋、信箋信封、辦公材料，而之前那些牌匾、標誌以及沒有用完的信箋信封，只能統統作廢，這與勞民傷財何異！

如果說這在一些地方官員的眼裡都是“小錢”，是改名路上必須付出的代價，但是這種改名所帶來的城市與歷史之間的割裂，城市與文化之間的疏遠，百姓與故鄉之間的隔膜，則是用金錢和物質所無法衡量的。換種說法，在功利主義短視目光下的改名運動，改掉的不僅是一座城市的歷史積澱，更丟失了一個時代的記憶。因此目前迫切需要做的，是透過法律與制度加強對地名的保護，對隨意改名現象進行約束，即便允許改名也要建立全國統一的更改標準，實行申報、論證、批准制度，從根本上杜絕改名亂象。

歷史上地名修改的原因比較多，首先是行政區劃的變動，比如唐代天寶間蘇州改為吳郡，乾元間吳郡又改為蘇州。比如元代出現了行省制度，於是河南江北行省等名字出現，代替了宋代的路名。這一類在高層政區比較多，比如漢代的刺史部、唐代的道、宋代的路、元代的行省等。其次是領土擴大或人口經濟發展等導致分設郡縣，用新的郡縣名代替原來的地名，比如原來的會稽郡分出了吳郡。南直隸分為江蘇和安徽，湖廣分為湖南和湖北。第三由於避諱改地名，如恆山由於避諱漢文帝劉恆之名改為常山，明州因為避諱明朝國號改為寧波。第四因為出了皇帝而升格改名，比如明州為宋寧宗潛邸，寧宗即位後升為慶元府。這是歷史上的地名改動情況，今天的改名又有新的原因，比如為了所謂經濟發展，徽州改為黃山市，就比較魯莽。另外大量縣改市、縣改區也帶來了一些地名改變，如商丘縣改為睢陽區和梁園區等，這屬於行政區劃的改變，與古代第一類相似。

地名的形成，主要有幾個因素：人文歷史傳說，風貌特徵，特產，地理位置，政治考慮。

具體到許多歷史名城，其地名的嚴格，早期可以說是風貌特徵或地理位置決定，後期的改變，則好些都是政治需要。

就以南京為例，作為六朝古都，它最早的名字叫“金陵”，主要就來自戰國楚國時期，在當地鑄“金陵邑”，以其地處金陵山而得名，這就是以地理位置命名。後來秦始皇南巡到這裡，在這個開鑿方山，把“金陵”改叫“秣陵”，意思是這裡就是牧馬場。表面說還是以地理位置命名，其實已經是政治需要。

而之後南京名稱的沿革，就越發政治烙印濃厚：三國時期東吳把它改叫建業，是因為這裡是東吳起家的地方，既是冶煉中興更儲備糧草，有建立事業的意思。等著東吳的事業完蛋，被西晉滅掉，建業自然也要改，於是改叫“建鄴”。

等到五胡亂華，衣冠南渡，建鄴成了東晉首都，因為代表正統，所以自然要取個康字。到了隋朝統一南北，正統成了北方隋唐，“建康”就要靠邊站，結果整個建康城被隋文帝剷平，就留了古石頭城，名字也改成金陵，就是要讓你倒退幾百年，典型政治色彩。

而到了大宋統一南北，滅掉了建都金陵的南唐政權，當然也要換名字，滅了南唐，江南就安寧了，所以金陵改叫了江寧！

南宋半壁山河淪陷，靠邊站的南京，這下又正統了，於是又升級成東都，改名“建康府”，後來又成留都。好多人都認為南宋首都是臨安，確切說南宋皇室在臨安沒錯，但那是“行在”而非國都。臨安是事實上的國都卻沒名分，南京有名分。

元朝設立行省制度，也把“建康府”改為“集慶府”，朱元璋打下來後，先叫“應天”，這倆名稱，一個是為了給元朝太后慶生，另一個為了宣告朱元璋崛起，都是政治目的，後來明朝開國，南京一度是首都，就叫京師，後來明朝遷都，又改叫南京，清朝時候又叫江寧，基本就是政治上需要怎麼叫，那就怎麼叫。

北京更是典型，自從元朝後，不是首都的時候，就叫北平，是首都了就是北京。一個道理。

大的歷史名城，名稱都是這麼政治色彩濃厚。而除此以外，也有一些別的命名原因，比如地理原因，濟南就是因為位於濟水以南，因此得名。也有人文歷史原因，比如上海的古稱“申”，主要就因春申君。還有城市的物產得名，比如鹽城，漢代時期就是大鹽場，一開始叫鹽瀆縣，後來幾經改，都脫不了鹽字，現在叫鹽城。

還有些地名，則是來自意外事件，典型聞喜縣和獲嘉縣，當時漢武帝巡遊到此，正接到戰報，漢軍掃平南越，抓獲分裂分子呂嘉，漢武帝一高興，就把當地倆縣，分別叫聞喜縣和獲嘉縣，從而流傳到今天。

一個地名，就是一個故事，一段更革，更是一場變遷，細究下來，三天三夜都說不完。

1、不尊重歷史和文化，鬧出笑話。比如把安徽的古徽州改名為黃山，就是不明智之舉。黃山雖然是旅遊名勝之地，但古徽州是安徽省的省名存在的重要依據，沒有徽州這一地名，安徽就等於名存實亡。在地理上，徽州距離黃山景區很遠，把兩個地名和行政區域捆綁在一起，鬧出歷史笑話。

2、地名修改，因為是重名，可以適當修改，比如安徽省的太和縣，和江西的太和縣重名，後來江西的太和縣改名為泰和縣。還有安徽的和縣和太和縣近似，容易弄錯，若是改名，尊重漢代就有的和縣縣名，因為楚霸王項羽兵敗自刎與和縣烏江，為此應當把太和縣恢復其原來的名字細陽縣為好。河南省的泌陽縣和沁陽縣在字形上也很相近，也可以究其歷史悠久程度，適當恢復其本來名字。

3、還有一些地名是紀念某個歷史名人，比如廣東中山、陝西的子長和志丹縣，山西的左權縣等等，分別是為紀念革命家孫中山、謝子長、劉志丹和左權，把地名改為名人的名字要慎重，名人都有歷史侷限性，經過歷史學者審查，他們認為不適當的要恢復本來的地名。

地名這件事情幾時放到了現在也是個可大可小的事情，但是一般與當地的文化歷史總是有著深刻的聯絡。在古代，改地名更是有著深層次的的政治目的的，當然也有那些沒心沒肺隨便起名字的。不過一般都不會太過兒戲。中國古代改地名的目的各不相同，大體有以下幾種。

改朝換代，戰國時楚國攻滅了魯國，就把魯國國都曲阜改名楚縣。

皇帝一時興起，賞名字，比如江西瓷都景德鎮，就是北宋真宗趙恆在將該鎮瓷器定為御用後一時興起，用自己年號給改的名（原名昌南鎮）。

避諱位高者，比如南京在東吳時叫建業。西晉滅吳，給加了個耳朵，叫建鄴。西晉最後一個皇帝叫司馬鄴，為了避諱這位短命皇帝，建鄴只好改叫了好幾百年建康。

還有一些就頗有一點政治教育意味，比如說宋徽宗鎮壓了方臘起義，就一口氣改掉原來方臘佔領的好幾個州縣的名字。睦州改嚴州，意思是要嚴格管教。方臘老家青溪縣則改叫淳化縣，意思是你這裡風俗不夠好，要狠狠糾正一下。