在植食哺乳動物中，鹿科也是一個很大的種類，鹿科有16屬約43種可分為4亞科：為鹿亞科、獐亞科、麂亞科、空齒鹿亞科，其中最大的是駝鹿，個頭像馬一樣大，最小的谿鹿只有兔子那麼大。鹿科中還有一種叫做水鹿，堪稱最自信、最勇敢的鹿。

水鹿是熱帶、亞熱帶地區體型最大的鹿類，又叫黑鹿、春鹿，毛色呈淺棕色或黑褐色，雌鹿略帶紅色，頸上有深褐色鬃毛，體毛多為暗棕色，身長約1.4~2.6米，肩高1.2～1.4米，體重在100～200公斤之間，有記錄的最大的水鹿可達300多公斤。

這種鹿喜歡在河邊生活，有時會在河中游泳，雄鹿個頭兒比雌鹿大，長著粗長的角，通常可分三叉，最長者可達1米，這種動物如今野生種類比較稀少，已列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2013年瀕危物種紅色名錄，屬於瀕危動物，在中國屬於二級重點保護野生動物。

2019年12月中旬，雲南德欽縣白馬雪山自然保護區用的紅外相機拍攝到了水鹿的身影，這是白馬雪山自然保護區南部首次拍攝記錄到水鹿活動影像，十分難得。因為該物種曾一度被認為在白馬雪山保護區內已經滅絕，但是在2017年該保護區北部的奔子欄境內拍攝到了該物種，這次又被拍到，證明水鹿在白馬雪山自然保護區內仍然存在，這對於該物種的保護、研究是一個很好的鼓舞。

水鹿喜歡生活於氣溫較高的林區、草原、高山溪谷以及高原地區等環境，棲息地大多位於海拔高度2000~4000米之間的山地，這種鹿類非常大膽，不懼怕任何天敵，可能有的朋友看過這樣一段影片，就是在河邊有一隻羚羊看到了一隻老虎，不是說扭頭就跑，竟然主動上前用角攻擊，結果老虎用爪子將它按倒在地，一口咬住了脖子，這種景象也很容易發生在水鹿身上。

水鹿這種“神獸”有十分傻呆的習性，也許是沒有逃跑意識，無論是遇見狼、豹子還是老虎，通常的表現就是去攻擊，而不是逃跑，這種自信堪稱動物界第一，可以說比平頭哥蜜獾還大膽，然而“小敵之堅，大敵之擒也”，水鹿並不是擅長打鬥的動物，沒有金剛鑽，還攬瓷器活，沒有兩把刷子卻非要逞能，最終註定搞砸，所以水鹿很容易就會被狼、老虎、豹子、熊等捕殺，這也是這種動物野外種群比較稀少的原因吧。

水鹿的面部長相也比較奇怪，有的水鹿會長著兩顆長長的獠牙，就好像獐子的獠牙一樣，很不好看，因此有些地方叫做“吸血鬼”鹿。其鼻吻部裸露，耳朵大而直立，眼睛較大。還有比較奇怪的一點是眶下腺特別發達，外部一般表現為一個黑色斑塊，當它發怒或驚恐的時候，竟能膨脹到與眼睛一樣大，看上去彷彿有4隻眼睛一樣。

水鹿是一種大型的鹿，原產於印度次大陸、中國南部和東南亞，自2008年以來被列入IUCN紅名單。由於嚴重的狩獵、戰亂等因素以及人類大力發展工業，對其棲息地和生存環境的破壞，使其種群數量大量減少。

動物園中的水鹿

水鹿還有一些“地方名”，比如“桑巴”。“桑巴”這個名字有時也用來指菲律賓的鹿，稱為“菲律賓水鹿”和爪哇的魯薩，稱為“桑達桑巴”。水鹿的外貌和大小在它們的範圍內差別很大，這在過去導致了相當大的分類混亂；40多種不同的科學同義詞被用於這個物種。屬於西方亞種的個體往往比來自東方的個體大，而女性則比男性小。在所有現存的鹿科動物中，只有駝鹿和麋鹿能長到較大的尺寸。大而結實的鹿角是典型的複式鹿角，眉齒很簡單，橫樑在頂端分叉，所以它們只有三齒。完全成年個體的鹿角通常長達110釐米。和大多數鹿一樣，只有雄性有鹿角。

野生水鹿：其有複式鹿角還有鬃毛

濃密的皮毛可以著以從黃棕色到深灰色的顏色，雖然通常顏色一致，但有些亞種的臀部和腹部有栗色的痕跡。水鹿也有小而濃密的鬃毛，這往往更突出的男性。鹿的尾巴是相對長的，通常在上面是黑色的，下面有白色。成年男性和懷孕或哺乳的女性都有一個不尋常的無毛、血紅斑，位於咽喉下半部。這有時會分泌出一種白色液體，而且本質上是腺狀的。

幼年水鹿

答：“月光下面的鳳尾竹，輕柔美麗像綠色的霧，果園裡的好姑娘，光彩奪目像夜明珠，姑娘啊，她的心已經屬於人，金孔雀要配金馬鹿”。這是著名女中音歌唱家關牧村的《月光下面的鳳尾竹》的部分歌詞。歌詞中的金馬鹿指的就是水鹿。

水鹿喜水，常活動於水邊，棲息地海拔為2000~3700米，生活在熱帶、亞熱帶的闊葉林、混交林、草地等高山峽谷之前。一般清晨和黃昏出來覓食。雨後特別活躍。平時愛單獨行動，有固定的行動路線，但沒有固定的巢穴，很少遠離水源。分佈於中國（廣西、貴州、海南、湖南、江西、四川、雲南、臺灣）、斯里蘭卡、印度、尼泊爾、中南半島以及東南亞等地區。

成年雄鹿體高130 釐米左右，體長130～140 釐米，體重200～250 千克。雌鹿較矮小。水鹿淚窩較大，鼻鏡黑色，頸毛較長，尾端部密生蓬鬆的黑色長毛。被毛黑褐色，冬毛深灰色。有黑棕色背線，臀周圍呈鏽棕色，無臀斑。茸角為單門樁，眉枝。

水鹿靈敏機智，善奔跑，主要天敵是人，還有老虎、鱷魚等。現被列為國家瀕危物種。

希望各位愛護野生動物，也希望“鹿鳴山澗”的畫卷不會成為歷史。

水鹿是一種怎樣的動物？

水鹿是原產於南亞次大陸、東南亞和中國長江以南地區，喜歡吃各種植物嫩葉和水果的食草動物。它們體重100到350公斤，是老虎的重要食物。

（老虎捕食水鹿）

水鹿屬於典型的群居動物，通常分成十幾只一群的的群體，群體中主要為雌性鹿和幼鹿組成，而雄性水鹿獨自在森林中游蕩。大部分雄性鹿的活動範圍都很大約為雌性鹿的5倍。這麼瞎溜達讓雄性鹿經常成為老虎的伏擊目標，就像上圖中那樣，一不小心就成了老虎的食物。不過這樣也好，等於老虎給鹿群在做最佳化，能夠活下來的雄鹿無疑都是非常強壯和機靈的。

水鹿顧名思義，還是一群游泳健將，所以它們比較喜歡在靠近水源地的地方生活，天熱的時候它們還喜歡泡在水裡休息。等到了黃昏的時候，水鹿才會到叢林或者草地中去覓食。

生活在炎熱潮溼的環境中讓水鹿沒有固定的繁殖季節，沒有懷孕的雌性，每個月都會有十幾天的發情期，一旦交配成功，水鹿將會迎來8個月的妊娠期，然後產下一頭小鹿。

雖然在傳統棲息地的水鹿數量越來越少，但是由於它們安靜的性格，讓水鹿成為獵人們狩獵的好目標，所以很早以前水鹿就被引進到了西方很多國家。甚至因此造成了某些國家的不安，因為水鹿對植物的要求不高，在缺少天敵的時候會威脅到當地的一些植物的生存，並且會迅速繁殖。

比如在1860年代，水鹿被引進澳大路亞，1個世紀之後數量就達到了百萬頭，並且威脅了超過60種植物！

面對捕食者時，大多數鹿類動物選擇逃跑，鹿角對於它們來說，只是繁殖季節的同類間爭鬥的武器，而不是保護自己的工具。但是水鹿不同。水鹿是少有的面對捕食者會“奮起反抗”的鹿類，不論你是狐狸、狼還是老虎，水鹿也可能對你頂角相向。不過，面對老虎這類有壓倒性實力的對手，水鹿的抵抗很可能是徒勞的。

從水鹿的名字中就很容易看出，這種鹿類喜歡水，是一種在溼地沼澤中常見的鹿類。水鹿喜歡吃柔嫩的水生植物，其次愛吃樹木的嫩葉，再次才是愛吃牧草。夏天，它們的夏毛顏色發黑，身上還常沾滿泥巴，因此也被稱為“黑鹿”。在中國南方、東南亞地區的溼地、灌叢、山地都有水鹿生活。

因為主要生活在熱帶、亞熱帶地區，水鹿的發情季節不是很穩定，有些全年可以繁殖，有些則是在冬季的。如果在野外遇到了水鹿，你最好離它們遠一些。雖然它們看上去優雅美麗，但鹿類動物在繁殖期脾氣都會變得暴躁。你也不願被這種身長可達3米，肩高可達1.6米龐然大物追著頂吧？

只要保證適當的觀察距離，水鹿還是一種很值一觀的動物。它們喜歡玩水，天熱時整個身體浸在水裡，只把腦袋留在水面上，看起來慵懶又滑稽。它們每天睡眠的時間非常短，白天一般都在躲藏、乘涼、反芻。在黃昏、夜裡反倒瞪著兩隻大眼睛，四處尋找食物。鹿類的眼睛在晚上會像狼眼一樣反光，所以夜晚觀察水鹿的時候，你會看見一個一個的小綠點看著你。不過不用害怕，它們並沒有什麼不良的企圖，只是時刻保持著機敏和好奇。