子餘系春秋戰國時越國大夫，流傳最廣的是《餘造舟》是一篇記敘性文言文，其人也因此出名。先看文章再透過文章分析其對越國貢獻。

文章如下：

越王使其大夫子餘造舟，舟成，有賈人求掌為工。子餘弗用。賈人去之吳，因王孫率以見吳王，且言越大夫之不能用人也。

他日，王孫率與之觀於江，颶作，江中之舟擾，則收指以示王孫率曰：“某且覆，某不覆。”無不如其言。王孫率大奇之，舉於吳王，以為舟正。

越人聞之，尤子餘，子餘曰：“吾非不知也，吾嘗與之處矣。是好誇，而謂越國之人無己若者。吾聞好誇者，恆是己以來多諛，謂人莫若己者，必精於察人，而暗自察也。今吳用之，僨其事者必是夫矣。”越人未之信。

未幾，吳伐楚，王使操餘皇浮五湖而出三江，迫於扶胥之口，沒焉。越人乃服子餘之明，且曰：“使斯人弗試而死，則大夫受遺才之謗，雖皋陶，不能直之矣。”

翻譯如下：

越王派大夫子餘監造船隻，船造成了，有一個商人要求做船長（掌船舵手），子餘不願用他。商人離開越國到了吳國，由王孫率引薦拜見吳王，並且說越國大夫不會使用人才。後來王孫率和他在江邊察看船隻。突然，江上颶風大作，江中的船隻亂撞，他就一邊收船一邊指著船對王孫率說：“某某船將要沉沒，某某船不會沉沒。”結果全被他說中了。王孫率更認為他有奇才，就薦舉給吳王，讓他做了船長。越人聽到這個訊息，都埋怨子餘錯失了人才。子餘說：“我並不是不瞭解他，我曾經和他在一起相處過，這個人好吹噓，並說越國的人沒有比得上他的。我聽說凡喜歡誇耀自己的人總是自以為是，向來善於阿諛奉迎;說別人不如自己的人，對別人的觀察必定精心，而對自己的省察卻愚昧不明。如今吳國重用他，將來壞他們事的必定是這個傢伙了！”越人不相信子餘的話。不久，吳國攻打楚國，吳國派那個商人操縱大戰艦“餘皇”號，漂浮過五湖而駛出三江，在迫近扶胥口時，沉沒在那裡。越人這才佩服子餘有先見之明，並且說：“假如這個人沒有沉船而死，那麼子餘大夫將受到失去人才的誹謗，即使是有皋陶那樣賢明的法官在世也不能使他得到公正的評判啊。”

這篇文章啟示是：

識人要善於瞭解其本質，而不能被其表象所迷惑，以貌取人，必錯失人才，重用庸人貽誤大事。同時，這個故事也告訴我們，人才接受實踐的檢驗。

子餘以此告誡越王用人之道，這就是對越國最大的貢獻。

歷史上對子餘的記載較少。《史記.越王勾踐世家》記載勾踐曾派大夫子餘監造船隻，組建水師。子餘明察識人，提醒勾踐唯才是用……

告誡越王勾踐不要得意忘形，不要恥笑吳王滅亡的下場，因為勾踐對待大夫文種、範 蠡這樣的有功之臣、有才之臣，竟逼得他們死的死走的走，這樣下去越國也會重蹈吳國滅亡的覆轍，以此告誡勾踐要珍惜、愛惜人才，國家才能長治久安。

越國大夫子餘，善於觀察瞭解人，對那些阿諛奉承、自吹自擂和有雄才大略的人都能夠及時向越王勾踐推薦，使越王發現了范蠡、伍子胥這樣的英雄，為越國興旺發達提供了人才保障。同時對那狂妄自大、濫竽充數的人，及時向越王提醒，防止了庸人誤國。特別是越王讓子餘監工造戰船，他識破那個善於吹虛、不學無術的商人，才沒有讓即個商人把任戰船船長，否則戰爭爆發，越國就會毀於戰船，而告失敗。甚至使越國滅亡。