在中國古代，國君整體以天干為名者惟有商朝，如商湯、外丙、仲壬、太甲、沃丁、太庚、小甲、雍己、太戊、仲丁、外壬、河亶甲、祖乙、祖辛、沃甲、祖丁、南庚、陽甲、盤庚、小辛、小乙、武丁、祖庚、祖甲、廩辛、康丁、武乙、文丁、帝乙、商紂（帝辛），後世學者對此曾探討過其原因，但最終各執一詞，爭論不休。其論點大致有三種：一是生日說，就是說這個天干代表王的出生日，比如生在丁日，就取名某丁，生在己日，就取名某己。二是死日/廟號說，就是說這個天干代表王的死日，並且順便也作了他的“廟號”，不排除什麼文武之類的美稱是死後追諡的。三是宗法血統說，就是說商王族內部分為很多小宗族，這些小宗之間實行內婚制度，名字裡的天干代表該王出自哪一宗，至於這個宗是其父系的宗還是母系的宗，有爭議。這種說法，具體可以參考張光直先生的論文《商王廟號新考》。

在這三種說法中，比較可信的是第一種說法。在上古時代有十個太陽的傳說，這十個太陽分別叫：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。每天有一個太陽照臨人間，十天一順稱為一旬。這十個太陽的名字（日名）就是“十干”，也叫“天干”。夏商時代的王室和貴族階級崇拜太陽神，自視為太陽神的後裔。帝王即位，宣稱是太Sunny照人間，君臨一切，主宰沉浮。用日名取作帝王名，正是這種思想的反映。據《史記·夏本紀》記載，夏朝中的帝王有取名為太康、仲康、少康的，陳夢家《殷虛卜辭綜述》認為即大庚、仲庚、少庚，系日名無疑。夏史中的帝王以十干為名的還有孔甲、胤甲、履癸。履癸即夏桀。商王全系日名，從大乙（湯）到帝辛（紂）三十一王均以十干取名。“商家生子以日為名”，這是古代學者比較一致的見解。商朝以十干記日，以十日一旬作為記時的主要單元。商王出生的這一天，被視為十干中在這一天值日的太陽降臨人間，如果是在甲日生的，就取以甲名，乙日生取以乙名。但如果又有一個甲日生的商王出世，就認為這是太陽甲再次光臨人間，為了加以區別，就在日名前面加上“大（太）”，“中（仲）”、“少（小）”等字。夏商以十干命名，明顯地反映了中國先民的太陽神信仰。但這種說法也有其牽強之處，比如同以甲或乙為名，卻有太甲、小甲、河亶甲、陽甲、祖甲和太乙、祖乙、小乙、武乙、帝乙的區別呢？任你如何解釋都解釋不通，倒是第三種說法給了我們啟示。

1.因為當時的習俗原因。與以前相比，殷商文化得到了很大發展。大量的青銅器和甲骨文的發掘為商代的歷史描述提供了基礎。同樣，有關殷商時代華夏民族姓氏狀況的輪廓也漸漸明晰起來，儘管這一輪廓還是粗線條的。商朝的統治者是子姓氏族。根據傳說，商人的祖先簡狄是在野外吞食玄鳥之卵而生下了氏族的第一代男性首領契，故以子為姓，同時整個部族以鳳鳥為圖騰。殷商的甲骨卜辭中，常有“王族”“多子族”等名稱。

02.除帝王外，近年來的考古資料表明，在殷商時期的王室以外的其他貴族中，他們也使用了天干的名字。如保定南鄉出土的商代勾刀上，就有“大祖曰己，祖曰丁，祖曰乙，祖曰庚，祖曰丁……”等銘文，勾刀主人的幾代祖先，都是以天干為名的。這種取名，相當於我們今天的數字排行。

3.從這個角度來看，當時社會對於取名還處於一種很質樸自然的階段。人們僅將名稱用作一種識別標記，而沒有刻意為其命名。商代貴族男子名多為單名，或加前後綴。有單用氏的，也有單用私名的，氏與私名連用的較少，又表明當時人們在社會交往中並未把姓氏與名連在一起稱呼，形成一個完整的“名字”。

商人信鬼神，自湯擊敗夏桀後，一直以儺教為祭祀的大巫，透過在龜甲上刻字後以焚燒龜甲來占卜詢問鬼神，能否征戰或婚喪嫁娶！

湯建立商朝之後，伊尹和儺教大巫透過祭祀，為湯以後的兒孫們以天干為名，寓意取天意而為！所以湯的後世子孫名字都帶著甲乙丙丁戊己庚辛！

回答這個問題前，我們稍微介紹下天干。所謂天干，是古代人民命名日子的符號，你想嘛，如今我們用幾月幾號來代表哪一天，天干配合上地支也是差不多的作用。傳說天上有10個太陽，分別命名為甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等10個名字，每天有1個太陽值勤，10天為一旬作記時的單元，這10個太陽的名字就是10“幹”，也叫天干。

約公元前1600年，商湯滅夏，立商國。從上圖中可以看出商湯的先祖並非全是用天干取名，商湯以後的帝王才是如此。比如我們所熟知的盤庚、武丁和帝辛等人。商王以天干字為名的現象在歷史學中稱為‘日名稱’。

也就是說這個天干代表王的出生日。商朝王權與神權緊密相連，帶有濃厚的神秘色彩。夏商時代的王室和貴族階級崇拜太陽神，自視為太陽神的後裔。帝王即位，宣稱是太Sunny照人間，君臨一切，主宰沉浮。用日名取作帝王名，正是這種思想的反映。商王全系日名，從大乙（湯）到帝辛（紂）三十一王均以十干取名。"商家生子以日為名"，這是古代學者比較一致的見解。商朝以十干記日，以十日一旬作為記時的主要單元。商王出生的這一天，被視為十干中在這一天值日的太陽降臨人間，如果是在甲日生的，就取以甲名，乙日生取以乙名。但如果又有一個甲日生的商王出世，就認為這是太陽甲再次光臨人間，為了加以區別，就在日名前面加上"大（太）"，"中（仲）"、"少（小）"等字。

基本和生日說差不多，這個天干代表其死的那一天，也順便做了他的廟號。由董作賓先生提出，該說法也是傳統的看法。董作賓認為甲乙並不是生前的名字，而是死後諡的，那麼自然該是甲日死諡甲，乙日死諡乙。

張光直學者在他的代表作《商王廟號新考》中提到乙丁制。此種說法也是小編較為贊同的。張光直先生認為，廟號說的共同點，就是都把廟號的選定歸為偶然的結果。既然如此，這些廟號的天干序數也應該沒有規律才對。但經過排比之後的結果竟然是：

一、甲——癸十個天干在三十七個商王名中出現不一，其中以乙、甲和丁為多；

二、如果把乙、甲等天干歸為A組，丁、辛等天干歸為B組，那麼這兩組在商王世系表上呈現出隔代出現的規律，即A—B—A—B……。

簡要地表述為：商王族中與王位有關的人可以列入天干群；十個天干群可以分為兩組，兩組分別以乙甲和丁為核心；王族內婚，原則是兩組之間隔代通婚，即當政王娶同組女子，當政王之子娶異組之女；殷商王位繼承法為舅傳甥，這可以保持兩組王族輪流執政。