石達開是廣西貴縣人，家庭富庶，為人正直，自幼學文習武，胸懷救國救民的志向。十九世紀四十年代，洪秀全、馮雲山建立了反清組織“拜上帝會”，到廣西傳教的時候，石達開就積極參加，做組織和宣傳的工作。一八五一年一月，洪秀全領導的“拜上帝會”在廣西金田宣佈起義，建號太平天國。石達開率領幾千群眾趕到金田，成了太平軍的主力部隊。三月，太平軍進兵東鄉，洪秀全正式稱天王，封楊秀清為中軍主將，肖朝貴為前軍主將，馮雲山為後軍主將，韋昌輝為右軍主將，石達開為左軍主將。九月，太平軍佔領永安州，洪秀全封楊秀清為東王，肖朝貴為西王，馮雲山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王。當時，石達開才二十一歲。一八五二年六月，南王馮雲山犧牲在蓑衣渡。九月，西王肖朝貴戰死在長沙。石達開從此擔任了全軍先鋒隊統帥，從武昌、漢陽、漢口一直打到九江、安慶，最後勝利進入南京，改稱天京並定為國都，為太平天國立下了卓越功勳。
一八五六年九月，正當太平軍在大江南北高歌猛進、革命形勢一片大好之際，天京事變爆發，先是楊秀清逼封萬歲，後是韋昌輝藉口“清君側”掀起了一場血雨腥風的大屠殺，數萬太平軍骨幹將士倒在內亂的血泊裡。十一月，事變平定，石達開在天京主持軍政事務，安撫了民心，挽救了危局。但是，洪秀全深受楊秀清、韋昌輝事件影響，對石達開也不放心，封自己的哥哥洪仁發、洪仁達為安王、福王，參與朝政來牽制石達開。對於文武全才、清高自傲的石達開來說，自然不能忍受，於一八五七年五月率領數萬精銳部隊離開天京，轉戰江西、安徽、浙江、福建、湖南、四川、雲南、貴州九省。一八六三年六月，石達開由雲南昭通進軍貴州準備前往四川時在大渡河全軍覆沒，本人也死在清軍屠刀之下，終年才三十三歲。
有人會不理解，以石達開的軍事才能，倘若當初不帶兵出走，而是取代洪秀全做了天王，中國歷史會不會改寫？太平天國革命會不會取得成功？回答是不可能。第一是石達開做不了天王，除了洪秀全以外，太平天國任何一個人也不行；第二是無論誰領導太平天國，都很難取得全國性的勝利。
太平天國的前身是“拜上帝會”，本是洪秀全創立的。一八四三年洪秀全受到一本來自基督教的宣傳品《勸世良言》的啟發，自稱是聖父耶和華之子、聖子耶穌之弟，下凡拯救世來的。他在馮雲山、洪仁玕等人的幫助下，從一八四四年開始了在廣西長期傳教生涯，發展了大批貧苦農民入會。一八四八年，在信徒日眾之際，“拜上帝會”釋出了確立洪秀全為教主地位的《太平天日》，記錄了洪秀全如何多次“昇天”參見上帝，受封為“天王大道君王全”，奉耶和華和耶穌之旨詣，要領導普天下人民建立一個公平世界。從金田起義到定都天京，洪秀全實際是太平天國的精神領袖，是太平軍百戰百勝的信心保障。即使東王楊秀清逼封萬歲，也不敢廢黜洪秀全而自稱天王的。有一件事可以說明，石達開平時就對洪秀全那一套教義有所微詞，連清朝方面也知道，如左宗棠曾評價石達開說：“觀其所為，頗認得人心，求人賢為急，不甚附會邪教俚說”。所以石達開帶兵出走以後，對太平天國以往體制進行了大幅度修改，引起部下不滿，以致後來數萬太平軍老弟兄離開了他返回天京。否則，石達開未必能敗亡這麼快而喪師大渡河。
太平天國革命和以往歷代農民起義的一個重要區別是，因為發生在中國由封建社會逐步走向半殖民地半封建社會的近代。太平軍不僅面對的中國的封建王朝，也要對抗外國資本主義侵略勢力。十九世六十年代開始，中外反動派公開勾結起來，共同鎮壓中國革命運動。第二次鴉片戰爭以後，英、法、美、俄各國侵略者知道太平天國堅持獨立自主的外交原則，要想中國保持既得的利益，必須支援清朝政府把太平軍消滅下去。清朝內部的慈禧在奕訢、桂良、文祥等人的幫助下，利用僧格林沁、勝保等人的武裝力量，發動了北京事變，逮捕了載垣、端華、肅順等顧命大臣，掌握了朝廷軍政實權，積極投靠外國侵略者，出賣國家主權和利益，決定向西方“借師助剿”，共鎮壓太平天國。
英國、法國、美國、俄國自《北京條約》簽訂以後，開始向清朝政府提供洋槍、洋炮、火輪船等新式裝備，武裝八旗、綠營、湘軍、淮軍；在中國建立各種兵工廠，製造屠殺華人民的武器；成立由外華人一手組織、訓練的洋槍隊，做為進攻太平軍的先鋒；直接出動侵略軍，配合清軍絞殺中國革命。由於中外反動力量遠遠超過了革命力量，無論誰來領導，太平天國最後只能走向失敗。
石達開是廣西貴縣人，家庭富庶，為人正直，自幼學文習武，胸懷救國救民的志向。十九世紀四十年代，洪秀全、馮雲山建立了反清組織“拜上帝會”，到廣西傳教的時候，石達開就積極參加，做組織和宣傳的工作。一八五一年一月，洪秀全領導的“拜上帝會”在廣西金田宣佈起義，建號太平天國。石達開率領幾千群眾趕到金田，成了太平軍的主力部隊。三月，太平軍進兵東鄉，洪秀全正式稱天王，封楊秀清為中軍主將，肖朝貴為前軍主將，馮雲山為後軍主將，韋昌輝為右軍主將，石達開為左軍主將。九月，太平軍佔領永安州，洪秀全封楊秀清為東王，肖朝貴為西王，馮雲山為南王，韋昌輝為北王，石達開為翼王。當時，石達開才二十一歲。一八五二年六月，南王馮雲山犧牲在蓑衣渡。九月，西王肖朝貴戰死在長沙。石達開從此擔任了全軍先鋒隊統帥，從武昌、漢陽、漢口一直打到九江、安慶，最後勝利進入南京，改稱天京並定為國都，為太平天國立下了卓越功勳。
一八五六年九月，正當太平軍在大江南北高歌猛進、革命形勢一片大好之際，天京事變爆發，先是楊秀清逼封萬歲，後是韋昌輝藉口“清君側”掀起了一場血雨腥風的大屠殺，數萬太平軍骨幹將士倒在內亂的血泊裡。十一月，事變平定，石達開在天京主持軍政事務，安撫了民心，挽救了危局。但是，洪秀全深受楊秀清、韋昌輝事件影響，對石達開也不放心，封自己的哥哥洪仁發、洪仁達為安王、福王，參與朝政來牽制石達開。對於文武全才、清高自傲的石達開來說，自然不能忍受，於一八五七年五月率領數萬精銳部隊離開天京，轉戰江西、安徽、浙江、福建、湖南、四川、雲南、貴州九省。一八六三年六月，石達開由雲南昭通進軍貴州準備前往四川時在大渡河全軍覆沒，本人也死在清軍屠刀之下，終年才三十三歲。
有人會不理解，以石達開的軍事才能，倘若當初不帶兵出走，而是取代洪秀全做了天王，中國歷史會不會改寫？太平天國革命會不會取得成功？回答是不可能。第一是石達開做不了天王，除了洪秀全以外，太平天國任何一個人也不行；第二是無論誰領導太平天國，都很難取得全國性的勝利。
太平天國的前身是“拜上帝會”，本是洪秀全創立的。一八四三年洪秀全受到一本來自基督教的宣傳品《勸世良言》的啟發，自稱是聖父耶和華之子、聖子耶穌之弟，下凡拯救世來的。他在馮雲山、洪仁玕等人的幫助下，從一八四四年開始了在廣西長期傳教生涯，發展了大批貧苦農民入會。一八四八年，在信徒日眾之際，“拜上帝會”釋出了確立洪秀全為教主地位的《太平天日》，記錄了洪秀全如何多次“昇天”參見上帝，受封為“天王大道君王全”，奉耶和華和耶穌之旨詣，要領導普天下人民建立一個公平世界。從金田起義到定都天京，洪秀全實際是太平天國的精神領袖，是太平軍百戰百勝的信心保障。即使東王楊秀清逼封萬歲，也不敢廢黜洪秀全而自稱天王的。有一件事可以說明，石達開平時就對洪秀全那一套教義有所微詞，連清朝方面也知道，如左宗棠曾評價石達開說：“觀其所為，頗認得人心，求人賢為急，不甚附會邪教俚說”。所以石達開帶兵出走以後，對太平天國以往體制進行了大幅度修改，引起部下不滿，以致後來數萬太平軍老弟兄離開了他返回天京。否則，石達開未必能敗亡這麼快而喪師大渡河。
太平天國革命和以往歷代農民起義的一個重要區別是，因為發生在中國由封建社會逐步走向半殖民地半封建社會的近代。太平軍不僅面對的中國的封建王朝，也要對抗外國資本主義侵略勢力。十九世六十年代開始，中外反動派公開勾結起來，共同鎮壓中國革命運動。第二次鴉片戰爭以後，英、法、美、俄各國侵略者知道太平天國堅持獨立自主的外交原則，要想中國保持既得的利益，必須支援清朝政府把太平軍消滅下去。清朝內部的慈禧在奕訢、桂良、文祥等人的幫助下，利用僧格林沁、勝保等人的武裝力量，發動了北京事變，逮捕了載垣、端華、肅順等顧命大臣，掌握了朝廷軍政實權，積極投靠外國侵略者，出賣國家主權和利益，決定向西方“借師助剿”，共鎮壓太平天國。
英國、法國、美國、俄國自《北京條約》簽訂以後，開始向清朝政府提供洋槍、洋炮、火輪船等新式裝備，武裝八旗、綠營、湘軍、淮軍；在中國建立各種兵工廠，製造屠殺華人民的武器；成立由外華人一手組織、訓練的洋槍隊，做為進攻太平軍的先鋒；直接出動侵略軍，配合清軍絞殺中國革命。由於中外反動力量遠遠超過了革命力量，無論誰來領導，太平天國最後只能走向失敗。