清朝的鐵帽子王，也就是世襲罔替的親王，所生的子嗣中，只有1人，通常是嫡長子封為世子，將來襲王位，其他的兒子們，理論上是降一級授封，此後每代降一級，直至閒散宗室，與明朝的宗室爵位制度比較相同，下面先大致講一下明朝的宗室分封制度。

明朝的宗室制度是親王、郡王、鎮國將軍、輔國將軍、奉國將軍、鎮國中尉、輔國中尉、奉國中尉，共8等。需要注意的是，只有王一級的可留一人襲封，其他人降封。意思是皇子一律封親王爵位，親王嫡長子封為世子將來襲親王位，其他兒子降一級封郡王爵位，郡王的嫡長子封世子將來襲郡王位，其他兒子降一級封鎮國將軍，從鎮國將軍開始所生的兒子全部降一級封輔國將軍，輔國將軍之子全部降一級封奉國將軍，直至最低等的奉國中尉，而從奉國中尉開始，所有的後人世代全部是這個爵位，每年200石俸祿，所以到明朝末期時，宗室成員有百萬之巨，每年僅在宗室消耗的俸祿不計其數。

清朝早期的宗室封爵和明朝一樣的，除嫡長子一人保留爵位外，其餘兒子們降一級受封，清朝的爵位簡單來分為，親王、郡王、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公，最後到奉恩將軍，共14級，所以像題主所問的，清朝鐵帽子王們雖然有著比一般親王更優厚的待遇和特權，但在繼承爵位上還是按制度來的，只有一人承襲原爵位，其他人降一級受封，但是康熙時期因擔心宗室會像明朝一樣，積年後支派繁茂成為朝廷的負擔，於是縮緊了口子，需經過考試合格者才能獲封，成績差者甚至會一擼到底，乾隆時期更為嚴格。

首先一人承襲原王位不變，但剩下的人降一級受封設定了很多限制，要經過多門考試才行，比如郡王的兒子們除一人封郡王外，其他人進行文化、騎射等考試，合格者才可降一級受封，不合格的降兩級受封，太差的甚至沒有受封的機會，比如八大鐵帽子王之一的和碩豫親王多尼，按理說他的兒子們都該封郡王，再次也封個貝勒，但多尼的4子鄂明僅封為奉國將軍；再比如和碩肅親王永錫，除長子襲爵位外，其他7個兒子封的僅是鎮國公、鎮國將軍之流，當然了能立功的，有政績的也可以升爵。

明代宗室在襲爵一事上，採取的是十分簡單粗暴的“一子承襲，餘子降等”的制度，籠統的說，假設親王生五子，嫡子襲親王爵，其餘四子則降一等為郡王；郡王生五子，嫡子襲郡王爵，其餘四子則降一等為鎮國將軍；鎮國將軍生五子，嫡子襲鎮國將軍爵，其餘四子則降一等為輔國將軍......自奉國中尉後，則不再遞降，奉國中尉的子孫世代皆為奉國中尉。

PS：明代宗室爵位：親王→郡王→鎮國將軍→輔國將軍→奉國將軍→鎮國中尉→輔國中尉→奉國中尉。

自明亡，明各王府先後封924位郡王：

秦王封15郡王，晉王封28郡王，燕王封1郡王，周王封75郡王，楚王封20郡王，齊王封3郡王，魯王封23郡王，蜀王封21郡王，代王封29郡王，肅王封10郡王，遼王封24郡王，慶王封20郡王，寧王封11郡王，岷王封27郡王，谷王封1郡王，韓王封36郡王，沈王封28郡王，唐王封19郡王，伊王封8郡王，漢王封8郡王，趙王封17郡王，鄭王封15郡王，襄王封13郡王，荊王封14郡王，淮王封17郡王，德王封19郡王，崇王封7郡王，吉王封7郡王，淮王封17郡王，徽王封24郡王，益王封40郡王，衡王封14郡王，榮王封8郡王，潞王封1郡王，福王封2郡王，桂王封2郡王。

這樣簡單粗暴的襲爵方式，讓中後期的明朝的財政是飽受折磨，後期二十餘萬的宗室每年所需要的祿米就是一個天文數字，對整個明朝天下造成了可怕的經濟負擔。

鑑於明朝宗室之禍，清朝為防止出現如明一樣因宗室爵位氾濫，從而對國家造成嚴重經濟負擔的情況，便制定了一套十分嚴格的爵位降襲制度。

降襲制度的特點：

一、除允許世襲罔替（不降等襲爵）的爵位外，如怡親王胤祥的怡親王爵；睿親王多爾袞的睿親王爵；褚英後人的奉恩鎮國公爵，其餘爵位在承襲時皆降一等承襲，如承親王爵的降郡王襲；承郡王爵的降貝勒襲。

二、降等世系，雖每承襲一次就要降爵一次，但是每個爵位的降襲都有一個底線，降到此就不再降，以此爵傳世。親王降至奉奉恩鎮國公就不再降，郡王降至奉恩輔國公就不再降，貝勒降至不入八分鎮國公就不再降，貝子降至不入八分輔國公就不再降，奉恩鎮國公降至鎮國將軍就不再降，奉恩輔國公降至輔國將軍就不再降。

其餘爵位，降到奉恩將軍後，也不再降，但是傳至第三代後，若第三代沒有皇帝特恩，則降為閒散宗室，視四品官待遇，自此若無皇帝特恩，則永為閒散宗室。

三、宗室子嗣只有一人可以無條件的降一等襲其爵，其餘子嗣，若無皇帝特恩，則只能透過考試來獲得相應的爵位，即“考封”。當然，若有皇帝特恩，則無需考試，就可以獲得皇帝所賜予的爵位，比如雍正就曾賞賜給胤祥親王爵之外一個郡王爵，允許他指定一個兒子承襲。

PS：清代宗室爵位：和碩親王→多羅郡王→多羅貝勒→固山貝子→奉恩鎮國公→奉恩輔國公→不入八分鎮國公→不入八分輔國公→鎮國將軍→輔國將軍→奉國將軍→奉恩將軍→閒散宗室（視四品官待遇）。鎮國將軍、輔國將、奉國將軍和奉恩將軍又細分三等，如一等鎮國將軍、二等鎮國將軍、三等鎮國將軍，僅俸銀祿米有差。

何謂“考封”制度？

無論是“世襲遞降”還是“世襲罔替”，能繼承爵位的終究只有一個人，可是宗室又不可能就只生一個兒子，那其他兒子怎麼辦呢？在清代，其他的兒子就需要透過考試，來獲得相應的爵位，這就叫“考封”。

考封的宗室子嗣，根據其父的爵位及其母的地位，都有一個“基準值”，無論怎麼優秀，或者是怎麼糟糕，他都會有一個最高或最低的爵位或待遇：

一、父為親王，母為嫡妻，最優者可得不入八分輔國公爵；母為側室，最優者可得二等鎮國將軍爵；母為妾或滕，最優者可得三等輔國將軍爵。最差者皆不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

二、父為郡王，母為嫡妻，最優者可得一等鎮國將軍爵；母為側室，最優者可得三等鎮國將軍爵；母為妾或滕，最優者可得三等奉國將軍爵。最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

三、父為貝勒，母為嫡妻，最優者可得二等鎮國將軍爵；母為側室，最優者可得一等輔國將軍爵；母為妾或滕，最優者可得奉恩將軍爵。最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

四、父為貝子，母為嫡妻，最優者可得三等鎮國將軍爵；母為側室，最優者可得二等輔國將軍爵；母為妾或滕，最優者可得奉恩將軍爵。最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

五、父為奉恩鎮國公，母為嫡妻，最優者可得一等輔國將軍爵；母為側室，最優者可得三等輔國將軍爵；母為妾或滕，直接為閒散宗室，不予考試。最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

六、父為奉恩輔國公，母為嫡妻，最優者可得二等輔國將軍爵；母為側室，最優者可得一等奉國將軍爵；母為妾或滕，直接為閒散宗室，不予考試。最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

七、父為不入八分鎮國公，母為嫡妻，最優者可得三等輔國將軍爵，最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇；母為側室或為妾、滕，直接為閒散宗室。

八、父為不入八分輔國公，母為嫡妻，最優者可得三等輔國將軍爵，最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇；母為側室或為妾、滕，直接為閒散宗室。

九、父為鎮國將軍，母為嫡妻，最優者可得三等輔國將軍爵，最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇；母為側室或為妾、滕，直接為閒散宗室。

十、父為輔國將軍，母為嫡妻，最優者可得三等奉國將軍爵，最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇；母為側室或為妾、滕，直接為閒散宗室。

十一、父為奉國將軍，母為嫡妻，最優者可得奉恩將軍爵，最差者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇；母為側室或為妾、滕，直接為閒散宗室。

十二、父為奉恩將軍，傳至三代後為閒散宗室。

在考封時，無論宗室考試如何多好，一般都不會超過這個“基準值”，當然如果皇帝特別鐘意他，那給什麼爵位都不是問題。同時，這些宗室畢竟天潢貴胄，就算再墮落也是貴胄之軀，正如乾隆所說既“譜列銀潢，名登《玉牒》”，可因“身無職級，竟至與齊民無別”，這實在有辱帝王金枝玉葉的身份，由此只要是宗室，就算再無能，也會得到與四品官相同待遇的閒散宗室的身份。

清代宗室，除註定會繼承其父爵位的外，其餘諸子在20歲時就可以參加考封，如果當屆考封沒有得到爵位，可以再參加下一屆的考試，直至老死為止，縱觀清朝二百餘年，有些宗室一直考到四五十歲都沒有獲得爵位。

考封的考試內容，分為翻譯、馬箭、步箭三項。每項考試結果有優、平、劣三個等級，三項都考了“優”，得最優爵位；兩優一平，降一等；一優二平者、二優一劣者，降二等；三平、一優一平一劣者，降三等；一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者，不予爵位。

舉個例子，某宗室的父親是郡王，母親是郡王的嫡妻，而他註定是無緣繼承其父爵位的，那麼他到20歲就可以參加考封。考封結果出來後，滿文、馬箭都得到了優，可步箭卻得了劣，也就是二優一劣。

按照規矩，他所獲得的爵位是在基準線的基礎上降二等，郡王嫡妻所生子嗣的基準線是一等鎮國將軍，那麼降二等，就是三等鎮國將軍，於是這位宗室最終獲得了三等鎮國將軍的爵位。

這就是清代的“考封”。

父為親王，母為嫡妻，最優者可得不入八分輔國公爵；母為側室，最優者可得二等鎮國將軍爵；母為妾或滕，最優者可得三等輔國將軍爵。最差者皆不予爵位，但可得閒散宗室的待遇。

兩優一平，降一等；一優二平者、二優一劣者，降二等；三平、一優一平一劣者，降三等；一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者，不予爵位。

和碩親王→多羅郡王→多羅貝勒→固山貝子→奉恩鎮國公→奉恩輔國公→不入八分鎮國公→不入八分輔國公→鎮國將軍→輔國將軍→奉國將軍→奉恩將軍→閒散宗室（視四品官待遇）。鎮國將軍、輔國將、奉國將軍和奉恩將軍又細分三等，如一等鎮國將軍、二等鎮國將軍、三等鎮國將軍，僅俸銀祿米有差。

也就是說，按照正常情況下，親王餘子需經過考封來獲得爵位，經過考試後，他們有可能獲得以下爵位：

一、若是嫡妻所生，三項都得“優”，可得不入八分輔國公爵；兩優一平，可得一等鎮國將軍爵；一優二平或二優一劣，可得二等鎮國將軍爵；三平或一優一平一劣，可得三等鎮國將軍爵；一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者不予爵位，但可得閒散宗室的待遇，當然明年可繼續參加考試，週而復始。

二、若是側室所生，三項都得“優”，可得二等鎮國將軍爵；兩優一平，可得三等鎮國將軍爵；一優二平或二優一劣，可得一等輔國將軍爵；三平或一優一平一劣，可得二等輔國將軍爵；一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者不予爵位，可得閒散宗室的待遇，同樣明年可繼續參加考試，週而復始。

三、若是滕或妾所生，三項都得“優”，可得三等輔國將軍爵；兩優一平，可得一等奉國將軍爵；一優二平或二優一劣，可得二等奉國將軍爵；三平或一優一平一劣，可得三等奉國將軍爵；一優兩劣、兩平一劣、一平兩劣及全劣者不予爵位，可得閒散宗室的待遇，同樣明年也可繼續參加考試，週而復始。

清代透過世襲遞降、考封制度，是大大縮減了宗室有爵位的人數。據統計，至清亡，清代宗室裡有爵位的人的比例被壓縮到了6.3%，其中入八分（親王到輔國公）的比例只佔6.3%內的1/4，而93.7%的皇族後裔，都是無爵的“閒散宗室”。

由此，這大大保證了清代宗藩不會如明代宗藩一樣成為經濟上的累贅，對清代的經濟造成致命威脅。

清代不像明代，親王之子襲封親王之後，其餘兒子自動為郡王爵，清代有著嚴格的嫡庶限制。

親王除嫡長子承襲爵位外，其餘諸子按照其餘諸子、側室所生庶子、妾生庶子不同身份授予爵位。順治初年，親王嫡長子封世子，其餘未封世子的嫡子“考授不入八分輔國公”；乾隆年間，進一步規定親王側福晉所生子考授二等鎮國將軍、親王妾媵子考授三等輔國將軍。按照這些規定，則親王嫡長子與其餘諸子地位相差懸殊。所以在事實上，鐵帽子王爵位在實際承襲中有所變動：

其一，有嫡長子則由嫡長子襲爵，無嫡長子按照嫡子、側福晉所生子、庶福晉所生子的順序承襲。如鄭親王濟爾哈朗，嫡福晉、繼福晉、五娶福晉（側福晉）均無子，三娶福晉（側福晉）生次子濟度，四娶福晉（側福晉）生長子富爾敦、三子勒度，富爾敦早逝無子，故爵位由次子濟度承襲；

其二，親王除一子承襲爵位外，側福晉以上所生子的爵位往往並沒有規定的那麼低，但庶福晉以及妾生子所授爵位仍然很低。如肅親王豪格，繼福晉所生第四子富綬襲爵，側福晉所生第五子猛峨則為郡王，而其餘庶子為輔國將軍或者無爵；再如鄭親王濟爾哈朗，側福晉所生次子濟度襲爵，同為側福晉所生三子勒度為多羅郡王，其餘庶子則為輔國將軍等地等爵位。

雖然庶子無爵，但是仍為閒散宗室，享受宗室待遇。

此外，在康熙、乾隆、嘉慶年間，清廷均曾開放宗室科舉，由科舉之路晉升。

當然，對於地等爵位承襲者，也可以透過軍功等途徑逐步晉升，最勵志的當屬乾隆曾孫奕劻，本來只是輔國將軍，一步步奮鬥成為鐵帽子王。