皇袍，即古代皇帝的服飾。

在中國古代唐宋之前，君王對穿什麼顏色的衣服沒有明確規定，皇袍的顏色沒有定製，如西周、東周時期。據《禮記·月令》記載，天子“著青衣”。至春秋時期，由於諸侯國紛爭，國君袍服顏色全憑君主個人喜好選擇，如齊桓公就喜好“服紫”，連齊國百姓在他的影響下也尤好服紫衣。

戰國到秦漢魏晉之際盛行“五行”之說。

就拿中國第一位皇帝秦始皇來說，他按水、火、木、金、土與黑、白、青、赤、黃五色相配的“五德”說，對於陰陽五行學說深信不疑。而他認為夏是木德，殷是金德，周是火德，殷取代夏是金克木，周取代殷商為火克金，而秦取代周王朝，理所當然是水克火了，理所當然是穿黑色袍服，連旌旗等也以黑色為貴。

晉代實行金德制度，以赤色為貴，故晉代皇帝著紅袍。後來，“五德”說受到挑戰，皇帝不再以“五德”說作為皇袍顏色的選擇準則。

宋太祖趙匡胤讓“黃袍”成為皇權的象徵

“黃袍”的流行始於隋唐時期，由於當時崇尚“以黃為貴”，“黃袍”逐漸成為了帝王的專用衣著。

在《唐六典》中記載：“隋文帝著柘黃袍，巾帶聽朝。”柘黃，是用柘木汁染成的赤黃色，也就是杏黃色。當時也還沒禁民間穿黃色服飾。從隋唐開始皇帝著黃袍，唐高祖更下令百官百姓禁穿黃色衣服。但“黃袍”正式成為皇權的象徵，則始於宋太祖趙匡胤”黃袍加身”的陳橋兵變。

公元959年，周世宗柴榮崩，8歲的周恭帝柴宗訓即位。殿前都點檢、歸德節度使趙匡胤等掌握了軍權。公元960年正月初一，傳聞契丹兵將南下攻周，趙匡胤統率諸軍北上禦敵。行至陳橋驛，趙匡胤手下眾將便將事先準備好的黃袍披在他的身上，跪拜在地山呼萬歲，擁立他為皇帝。

此後，黃色就成了歷代帝王皇袍的專用色，對黃色的壟斷一直持續至清朝。當然，蒙古族所建立的元朝不在其列。

皇袍為何繡上龍的圖案

對於龍為何物，《辭海》中的解釋是“古代傳說中一種有鱗有須能興雲作雨的神異動物”。《山海經》記載，夏後啟、蓐收、句芒等都“乘兩龍”。另有史籍記有“顓頊乘龍至四海。帝嚳春夏乘龍”等傳說。

龍成為帝王的象徵，最早見於史書的是司馬遷遷的《史記·始星本紀》:“秋,使者從關東夜過華陰平舒道，有人持璧遮使者日:‘為吾遺鎬池君。’，因言日:‘今年祖龍死。’”秦始皇統一六國後，附會“五德終始說”為宣場“君權神授”，曾自詡“祖龍”。

到宋仁宗趙禎時，還規定一般人士衣著不許以黃袍為底或配製花樣。自此，不僅黃袍為皇帝獨有，黃色也為皇帝專用。黃袍又因袍上繡有龍形圖案，索性被叫成了“龍袍"。

龍不僅是皇權的象徵，龍袍上的龍形圖案也有相應規定。

龍數一般為9條:前後身各3條，左右肩各1條，襟裡藏1條，而且從正面或背面看都是5條，正好吻臺帝位"九五之尊”。不過也有例外，明代皇帝龍袍的龍紋就多於9條。1958年出土的萬曆皇帝的緙絲十二章袞服，就有12條龍，被繡在一個圓形的中間，俗稱“團龍”。12條龍因位置不同有不同的名稱，位於袞服前胸和後背位置的龍，是正身的龍，也就是面向外的龍，稱為“正龍”或者是“坐龍”;側身的龍叫作“行龍”，而行龍又按照朝向上下的不同分為升龍和降龍。

歷史上第一個穿黃色龍袍的皇帝是隋文帝楊堅，真正流傳起來成為皇帝專用也在隋唐時代。隋文帝就十分喜歡用黃色龍袍，且以黃為貴；唐朝建立後，唐高祖李淵認為黃色應當皇家專用，百姓官吏禁止穿黃色衣服，從此黃色就成為了皇室的專用，黃色龍袍則流行開來。

根據《周禮》的要求，帝王的正式衣服稱為冕服。從周朝至明朝，皇帝的正式著裝都是黑色的冕服，隋唐以後皇帝用黃色龍袍並非正裝。冕服主要由冕冠、玄衣、纁裳、白羅大帶、黃蔽膝、素紗中單、赤舄等構成，是帝王祭祀天地之時的正式著裝。玄衣肩部織日、月、龍紋；背部織星辰、山紋；袖部織火、華蟲、宗彝紋；纁裳織藻、粉米、黼、黻紋各二；以上圖案即所謂的"十二紋章" 紋樣。

秦以水德旺，水主黑色，故秦朝的冕服以黑色為主，上黑下紅。漢承秦制，也採用秦朝的冕服，傳承下來帝王的正式服裝均為黑色的冕服。除去祭祀天地需要穿黑色的冕服外，平時皇帝都穿黃色的龍袍。皇帝的龍袍上都繡有九條進龍，胸前、背後各一，左右兩肩各一，前後膝蓋處各二，還有一條繡在衣襟裡面。九條龍像徵著九五至尊，飛龍在天，利見大人等美好意願。

龍袍並不是專供皇帝穿著，郡王及以上都可以穿，只是不能用黃色，其他官員是不能穿的，只有得到皇帝親賜才能穿著，但在穿著必須"挑去一爪"，以示區別。在明朝，經改制後的龍袍，稱為蟒袍，成為明朝職官常服。錦衣衛的飛魚服其實跟龍袍的做法差不多，只是顏色不同，紋章不同。飛魚服上有四爪飛魚紋，飛魚類蟒，頭上也有二角。所謂飛魚紋，是作蟒形而加魚鰭魚尾為稍異飛魚類蟒，非真作飛魚形。明朝時官員服色根據官階大小各不相同：一品蟒，二品飛魚，三品鬥牛，四、五品麒麟，六、七品虎、彪！

春秋時期，鄒衍立五德學說，就是現在的五行相生相剋，到了秦始皇立國後，是水德，國君服飾為黑色，漢朝全盤繼承了秦朝的所有體系，也是為水德，國君服飾也是黑色，於了漢武帝時期，有些大臣提出漢朝並不是繼承秦朝傳統，應該是“悉更秦之法”，賈誼“以為漢興至孝文二十餘年，天下和洽，而固當改正朔，易服色，法制度，定官名，興禮樂”，主張漢家立國數十年，應有漢家制度，漢應為克水之土德，國君著黃服。直到漢武帝時，才在董仲舒等人支援下，於太初元年（公元前104年）夏五月，宣佈“正歷”正式改漢德為土德，色尚黃。晉朝為金德，所以國君服飾為赤紅色，到了隋煬帝時期，國君的服飾用了黃色，在此之前，國君所穿的服飾顏色，民間並不加以禁止，直至李淵建唐後，崇尚以黃為貴，李淵於武德元年就下旨禁止民間使用明黃的作為服飾，明黃色就成了皇家專屬顏色。

中國歷史上第一個皇帝是秦始皇，在秦始皇之前，即夏、商、周等朝代的“首領”都是稱為國君、大王。

秦始皇統一中國後，自認“德比三皇，功高五帝”。於是取“皇、帝二字，自號“皇帝”。

因他是第一個稱皇帝的人，所以又稱“始皇帝”。秦始皇的意思想把自己的江山千秋萬代傳下去——二世、三世、四世……，然而秦朝國祚很短，秦朝二世而亡。

也就是說，秦始皇穿的上朝“工作服”就叫皇袍。在我們印象中，皇袍都是黃色的，因此也叫“黃袍”，比如歷史上宋太祖趙匡胤稱帝時，自編自導了一出“黃袍加身”的好戲。

但是最初秦始皇穿的皇袍並不是黃色而是黑色的。（如圖）

△秦始皇

秦始皇為何穿黑色的龍袍呢？原來最早龍袍有多種顏色，比如青、黑、紅、黃、紫等，並沒有特定為黃色。

秦始皇比較迷信，這從他追求“長生不老”這件事可以看出來，世上哪有不死藥呢？秦始皇就相信有，因此鬧出了徐福騙他的糗事來。

秦始皇對五行“相生相剋”很精通，他認為周朝為火命，秦滅周是奉天承運。五行中水克火，秦始皇認為秦國是水命，在古代黑色對應水。因此秦始皇穿的皇袍是黑色的，不僅如此，秦國的軍旗都是黑色的，即秦國尚黑。

△秦朝軍旗

秦朝滅亡後，漢高祖劉邦奉行“漢承秦制”，劉邦的龍袍也是黑色的。

到了漢文帝劉恆繼位後，劉恆是劉邦的兒子。他比較迷信，相信“五德之說”。他認為秦朝是火命，漢朝能把秦朝滅掉是天命所為，五行之中土克火，黃色對應土。

有鑑於此，劉恆在稱帝10年後，於是把龍袍的顏色改為了黃色，這就是歷史上第一個穿黃色龍袍上朝的皇帝——漢文帝。

但是穿了一年後，劉恆又把龍袍的顏色改成了紅色。為什麼這樣做呢？原來他父親劉邦在起義之前，曾經號稱“赤帝子”，斬白蛇起義奪取了秦朝天下，“赤”乃紅也，漢朝應該是火命，應該尚紅。也就是說，漢文帝是第一個穿黃龍袍的皇帝，但是沒堅持下去。

△漢文帝劉恆

到了隋朝時，隋文帝楊堅首次用蠶絲中最好的輯裡湖絲（簡稱輯絲），製成黃色的龍袍。看上去雍容華貴，穿上效果很好。從隋文帝開始定為龍袍必須是黃色的，黃色對應土，土生萬物。“率土之濱，莫非王土”，黃色意義重大。

到了唐朝，唐高祖李淵規定黃色為皇家用色，老百姓不準染指黃色。李淵和李世民都喜歡穿黃色的龍袍。到了宋朝更是如此，趙匡胤黃袍加身。明清兩朝，也是以黃色為尊貴。皇袍自然是黃色的。

歷史上第一個穿黃色龍袍的人，到底是哪位皇帝呢？

很多人都抱有這個疑問。事實上，黃色定為天子的御用色，是很晚才發生的事情。

最早穿黃色衣服的皇帝，開始於隋唐，史書記載這兩朝的君主經常會“以赭黃袍、巾帶為常服”。

赭黃是黃赤色，也就是發紅的黃色。

這種顏色到底是什麼樣子呢？可以參考下面這組明朝皇帝的畫像。很顯然，和上面照片中明黃色袍子有很大差異。

根據《新唐書》的記載，唐朝時期，“遂禁士庶不得以赤黃為衣服雜飾”，可見這時候皇帝穿的是赤黃色。

等到明清時期，黃色的地位進一步提升。

不僅是已經被唐朝禁止民間使用的赭黃色，其他黃色系的顏色，都嚴禁民間使用。就這樣，皇帝的衣服開始逐漸嚮明黃色轉變。

最終發展到清朝，明確規定皇帝、皇后的黃色服飾應為金燦燦的明黃色，即“色用明黃”。

至於偏紅色的赤黃，其實是地位較低一點的皇子、貴妃等使用。

這就是黃色龍袍的歷史。