對西漢威脅最大的是北方的遊牧民族。為了國防，對抗遊牧民族，以騎兵對騎兵是最有效的作戰方法。騎兵對步兵，簡直是奢殺。所以，西漢重視養馬，是為了組建強大騎兵的需要，是為了對抗遊牧民族入侵的需要。

秦漢初年，，秦漢大軍多以步兵為主，，配備有少量的步兵戰車，作戰死板不靈巧，，，，自趙武靈王胡服騎射後，，，也多參照兇奴騎兵方式，進何大規模騎兵作戰，，但秦漢時，，中原馬匹其缺，為重要的戰略資源，，擾以漢文帝時鼓厲養馬

對於馬的重視，中國歷史上最早在禮記，月令上就有記載。不獨漢朝才開始重視。

古代馬的使用能有效提升戰場兵員投送能力，能更加靈活機動。在春秋戰國時期，交戰雙方就以戰車乘數來代表國力，所以動不動就戰車多少。什麼千乘之國之類的，戰車就是靠馬拉動的。秦國地處西北，最早作為諸侯是為周天子放馬而分封，重視可見一斑。及至最後，奄有一統，你看，養馬厲不厲害。

而中原之國，由於地理原因，產馬極少，同時由於北方遊牧民族數千來，一直以騎兵不停劫掠，飄忽如風，來去自如。迫使中原國家重視騎兵。趙武靈王胡服騎射，也是為了就馬而利於騎射，為此而棄華美的傳統服飾。

及至漢代，漢初馬匹極少，天子出行，找純色馬拉車都難，並且在對外戰爭中，屢吃大虧。劉邦甚至被匈奴困於白登幾十天，差點丟命。老婆還被調戲。最後卑躬曲膝，重金賄賂才得以保命。

所以，漢初制定漢律，九律之中，獨建廄律，專司養馬之政。最後對母馬進行嚴格限制，確保馬匹數量增長，同行進行官府和民間兩條腿走路，官辦養馬和民間養馬齊頭並進。

透過系列政策，到武帝時期，漢朝已經能建立強大的騎兵隊伍。衛青，霍去病，李廣等等名將開始追亡逐北，深入虜庭，將匈奴打了個七零八落，封狼居胥，才敢發出犯強漢者，雖遠必誅的時代最強音。

即便漢代以後，對於馬政的重視一直都在，到清代仍有太僕寺專門管理馬政，建有皇家馬場。在山東，河北等地大力發展民間養馬。對養馬工作實行嚴格考核。

馬政一直貫穿於中國的封建王朝時代。到了近現代，由於科技興起，戰爭形式的轉變才讓傳遞數千年的馬政消失於歷史長河之中。但幾千年的古代史，其實也是養馬的歷史，或許這就是大陸國家和海洋國家的區別吧。

現代的戰爭武器多元化，從而使得馬匹變得不那麼重要，可是在古代，馬匹不僅作為重要的交通工具，在戰爭中也扮演著重要的角色，因此也就有了騎兵這類兵種。然而一場戰爭下來，消耗最多的就是馬，因為斬殺一名士兵不太容易，但是斬殺一匹馬就很容易了，一個騎兵沒有了馬就失去了優勢。秦漢初期，匈奴之所以敢肆意挑起戰爭，很大程度上就是因為他們擁有非常好的戰馬，他們滋擾邊界等漢朝軍隊來的時候早跑了，如果去追，一是追不上二是追上了馬的體力就耗盡了，這時他們的馬剛好得到休息，如果此時開戰，後果不用預測。漢武帝之所以敢深入沙漠與匈奴決一死戰，也就是因為他給戰士配備了充足的馬匹，因此在那個時候馬匹的優良直接關乎一場戰爭的勝利。

因為中原太缺馬了，又想強軍，養馬實際上是在積蓄戰爭潛力，漢朝一直都想報漢高祖白登之圍的屈辱之仇，一直都想徹底解決兇奴問題，所以才那麼重視養馬，特別是到了漢武帝時期最為重視。

經歷了中國時期，中國的人口大減，農業和商業都遭到了一定的破壞，到了漢朝時期，草原上的匈奴在單于的帶領下，逐漸變得強大起來，漢朝初期 大漢對匈奴是沒有什麼作戰能力的。匈奴都是騎兵，來的快走的也快，機動性很強，所以對匈奴沒有什麼辦法，一直是採取和親的政策，但是不可能一直和親，要想改變這個局面，首先在軍事讓就得打敗匈奴，而要想打敗匈奴，步兵肯定打不了，所以漢朝必須組建騎兵，但是大漢是以農業為主的國家，基本不涉及到遊牧業，所以漢朝的馬屁很少，所以漢朝特別重視馬的養育和繁殖

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當時騎兵發展是第一推動力。不言而喻，可愛的漢朝成立後，中原方方面面，比如農耕經濟、人口、技術等的發展嘿板扎，引起了周圍窮兄弟們的虎視眈眈，特別是北方草原上的匈奴窮人們（其實匈奴也就是想到中原搶搶東西、搶搶民女和金銀珠寶，畢竟中原對於匈奴窮人們來說富得流油啊！匈奴那個窮啊，窮得褲子都快沒了，這麼說吧，“走在冰冷的草原，天空忽然下起了大雪、可能基本會族滅……”古人哪受得了北方的酷寒，一陣嚴重的雪災就有可能導致一個部落的人全部凍死，這誰又受得了？但是草原民族馬上鐵騎、民風彪悍、動不動就開幹，比今天的東北人彪悍多了，這哪受得了啊！），所以這對於中原地區小老百姓兵兵和只能駝稻穀和大糞的馬兒騎兵來說，匈奴幹群架要厲害得多，所以漢朝幹不贏，匈奴窮人天天來家裡搶東西，不管群架單挑怎麼都弄不過人家，飯桌上的麵包和熱騰騰餃子都被搶啦，家裡馬兒也被匈奴KO了，剩下的就只有幾頭牛了，不言而喻，牛騎兵就更打不贏了，送人頭還差不多……。其他就只能吃自己人了（人吃人），所以痛定思痛。最後的辦法就是曰：“車騎者，天下武備也”。這就是為什麼漢朝如此對馬兒洞房、跨洞房（雜交）和對小馬的培養如此重視的原因了。……如此一翻噼裡啪啦，漢朝決定召開第一屆關於重視馬的中央委員會決定在民間高價收養成年馬，修豪華馬圈，透過官方媒體報紙等向全國大肆宣傳，時不時也偷襲一下仇家匈奴，奪幾匹戰馬。曰：“高帝四年八月，開始徵收“算賦”為治庫兵車馬之用”（重視吧，這還不算。）。“至武帝時又口加三錢，“以補車騎馬””，隨著馬兒銷量不斷增加，百姓加價，甚至成立地下專屬“公司”。一小撮匈奴奴奸叛徒也開始把自己的馬透過黑市悄悄的賣給漢國防部。同時民間缺馬了，政府就喊口號，鼓勵養馬、養高質量的馬，質量越高價錢越高，這樣一來，老百姓就開始胡亂的給馬配種雜交。後來甚至形成了以馬代役的制度，就是國家打仗，修工程，馬可以幫你服役，你就不用去了，在家安安心心的該幹啥幹啥去。就這樣過了很多年，到漢武帝老兄上位的時候，優質的馬就達到了50多萬匹，其他稍微次的馬在民間大街小巷到處都是，國家也為此感到欣慰，可謂鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，萬馬奔騰，成群成隊……，那真叫不計其數。《鹽鐵論・未通》記述：“牛馬成群，農夫以馬耕載，而民莫不騎乘”。老百姓不管去哪兒出差都是馬上去馬上回（是不是這個詞句很熟悉，就是這麼來的）。形成了如此的馬背上文化之後，漢政府國防部騎兵也大大增加，文帝的時候也已經可以一次出征10萬騎兵，當時國家人口是很少的，一次能出征10萬騎兵差不多就相當於匈奴總人口的XXX%了，這匈奴哪受得了啊，當年是幹群架，現在真的叫幹仗了。漢武帝的時候就更牛逼哄哄，前後動用120萬騎兵次，為了雪恥，揍得匈奴滿地找牙，內褲都被打沒了。從漢武帝老兄上臺執政的時候開始，漢朝的部隊差不多就是以騎兵為主了，也正因如此前前後後把身邊的窮哥們兒弄得不成樣子，說白了漢武帝兄臺就是看誰不順眼就揍T孃的，和李雲龍差不多，唯一的區別就是，漢武帝除了幹仗很厲害之外還很有錢，老百姓也很有錢，這誰受得了啊，所以勢力範圍一度擴大，不知打飛了多少蠻夷戎狄，也給周邊一些敵對流氓勢力取了一堆爛名字（什麼狗奴、豬奴一大堆……）……。給我們中國今天的版圖的奠定做出了傑出的貢獻。後來，由於漢政府幹仗乾紅了眼，也一度馬匹供給不足，俗話說：“射人先射馬，擒賊先擒王。”，馬匹減少了，所以也一度使用步兵。為了增加馬匹的數量又大量從民間徵收，同時也從西域引進馬匹。沒辦法的時候，牛也派上了戰場。東漢以後，國力不足，勢力範圍縮小（那時候版圖不叫國界，就是勢力範圍而已，國家沒錢了說撤就撤。），養馬業也逐漸衰落。雖然經過一系列的努力有一些成績，但相比西漢時期養馬業還是一種小巫見大巫的感覺，不過整體來看還算是繁榮的狀態。從漢代開始，隨著養馬業的發展和繁榮，不光是國防部、國安局、邊防戰士、地方派出所、各大軍區需要騎兵護衛和打架幹仗之外，還有一個就是錢糧運輸之用、當官兒的上下班之用、皇上出去玩兒也需要馬、快遞、物流、強盜、郵政、政府之間送馬禮等等都需要用馬。《後漢書・輿服志》載：天子“所御駕六，餘皆駕四，後從為副車”。再曰：《三輔黃圖》載天子出行車駕次第，“謂之鹵簿，有大駕、法駕、小駕”，最大規模的為大駕，有“屬車八十一乘，法駕半之，備千乘萬騎”。皇帝出行，千乘萬騎，威勢齊天。《論衡・感虛》中說：“星之天也，為日月舍：猶地有郵亭，為長吏廨也。”等等等！

但是，東漢末年分三國的時候，大家又因為幹群架的原因，馬匹又大規模的減少了，《三國演義》中的馬一般是當官兒的騎的，幹群架主要還是步兵為主，可惜了，只能一切從頭。東漢末年分三國 烽火連天不休啊兒女情長 被亂世左右 誰來煮酒爾虞我詐是三國 說不清對與錯紛紛擾擾 千百年以後 一切又從頭（所以也沒有啥辦法了唄）【偷笑】雖然後世養馬繁榮度不如西漢了，但是馬在中國的神州大地上還是一直備受重視的，《易經》曰：“行天莫如龍，行地莫如馬。”認為地上的馬是變象之龍，視馬也具有一定的神秘性。再曰：“單于北望拂雲堆，殺馬登壇祭幾回。”在祭祀的時候以馬代龍。所以也延伸出“神馬”的意思。在古代，主人，馬是不能隨便殺的，特別是帥氣的白馬，除非兩軍肝膽，生死盟誓，方可。以上……

《易經》很真實再現了馬上和馬白的優勢。《蘩卦》繁育兩種顏色的馬匹，一種是白馬，用於娶媳菲兒（原文說 蘩如蕃如白馬翰如）。馬白的，王子的。

《溍卦》以馬為戰馬，得敵，敵進我退，或鼓或皮（皮是什麼待考，由公射之皮可猜測是個皮侯類的靶子）（原文說 溍其角唯用伐邑）。

邊境上經常受匈奴侵擾，匈奴長於騎射，所以為了對抗匈奴，漢代一直重視發現騎兵，騎兵不可或缺的當然是優秀的馬。 文帝、景帝時期頒行“馬復令”，用免役的辦法鼓勵民間養馬，並在中央和地方設立專管馬政的機構，中央任命太僕管理，在地方設有馬丞負責，這些官員負責馬匹的飼養以備軍用。官馬制度使西漢從漢初至武帝時即有廄馬四十餘萬匹。武帝時，派李廣利將軍西征大宛國也是為了獲得汗血寶馬。可見當時對馬的重視。

中國曆代王朝必須繁殖兩種動物，一個是馬，一個是牛，是重中之中的培育發展任務。

牛是農耕民族必須的也是必需的畜力。從古以來至上世紀七十年代的農村，基層政府對所轄之地飼養的牛都登記在冊，不經允許不得交易。至於馬，冷兵器時代，是速度的保證，是兵種優勢的體現。

這麼說吧，秦人祖先非子，就是因為養馬有技術，為周王朝提供了大量馬匹，周孝王才賞地賜姓，讓秦人祖先建封國，開始了秦國真正意義上的國家形態。這是養馬人的榮耀。趙國開始時與其他幾國相比，實力並不見長。趙武靈王胡服騎射後，用馬匹裝備軍隊，發展壯大騎兵，之後北收代地，驅逐東胡林胡，滅中山國，實力大增，與秦國叫板，縱橫戰國十幾年。這是"騎射"帶來的利益。也就是騎兵在戰鬥中的優勢和貢獻。

劉邦開初的幾次到北方平叛，特別是平城白登山遭到冒頓四十萬騎兵的圍困，才深切感到騎兵的快速，是漢朝步兵車騎兵根本比不上趕不上的。回長安後，命令灌嬰組建騎兵部隊。這就需要大量戰馬。漢朝自此舉國養馬。到文景之治時，境內到處是牛馬，人們出行不騎母馬，騎母馬讓人卑視。由此看出馬匹激增和國家的富庶。這些馬匹，糧食，人員為後來漢武帝攻伐匈奴提供了必要的前提條件。漢朝騎兵的進攻匈奴腹地才有了保障。

李陵帶幾千丹陽騎兵，打得匈奴幾萬人都對付不了，單于竟想回避李陵而逃走。可見南方騎兵都這麼厲害，就不用說北方草原上縱橫馳騁的邊防騎兵了。

漢朝歷代君主都重視養馬養牛，就是發展騎兵，討伐不義守衛邊疆保障大漢國內生產建設，國家長治久安，人民安居樂業。