焚書的原因在李斯認為,人們稱頌古代，非議當今，都是由於儒生們學習了古代的詩、書、百家語的原因。這裡的“人善其所私學”,《史記•集解》注云：“私,亦作知。”是指儒生以自己個人的認識，非議秦始皇所建立的制度，並不是像馬執斌文所說的焚書只是指禁止民間私辦學校而歸於官學。在這裡一字之差，失之毫釐，謬以千里。焚書的目的很明確，為了禁止人們私下議論反對現行的法律制度，只有燒燬古代遺留下來的詩、書和百家語。於是下令除不是記載秦國的史書、不是國家博士官所管理的書籍外，凡是民間所藏的詩、書、百家語，一律送到郡守、尉那裡燒燬，有敢於私下互相議論詩、書的，處死並棄屍於市,以古非今的要全家滅族,行連坐法，官吏知情而不檢舉者同罪，亦即處死。令下三十日不燒的要處以題刑（面上刺字），罰到邊疆守城，只有醫藥、算卦、種樹的書不燒，人們要學習法令，就以官吏為老師。對於收藏詩、書不燒，敢於私下議論的，不是處死就是滅族，何等殘酷的刑罰！秦始皇的這一舉動，充分反映了他的野蠻性和非人性。人是有思想的，秦始皇自己也是如此,人們怎麼能不思想？即使表示擁護秦王朝的統治，那也是一種思想。書籍是人類歷史經驗和智慧的記載，法家的諸多思想也是從古代的歷史經驗和記載中摘其所要而形成的，秦朝的法令、歷史也是用文字記載下來的，把書燒燬，不許人們讀書怎麼行呢？秦始皇這一政策正說明秦初的統一，人心不服，私議腹非者甚多。因為秦的如秦昭王四十七年（前260）秦攻趙長平，久圍不下，遂發十五歲以上的男丁都去當兵，才得取勝，坑趙降卒四十萬，"而秦卒死者過半，國內空”。秦朝攻佔了南韓的上黨，上黨的老百姓反而逃到了趙國。“天下不樂為秦民之日久矣”。秦當時被稱為“虎狼之國”,即殘暴而貪得無厭。因為秦國的老百姓太苦了，苦於賦稅、徭役和當兵。秦始皇時,收泰半之賦，即收穫的三分之二都要作為賦稅上交。李斯的這種主張，用今天的話來說，就是無情的鎮壓，殘酷的打擊，用殘酷的刑罰強迫人民服從。

透過焚書事件，秦始皇對於儒生已經非常反感,因為帶頭批評他的就是博士淳于越，在秦始皇看來，透過焚書,人們就不敢再議論他了，但事實並非如此。秦始皇自議帝號自稱始皇帝后，以為可以傳至萬世，他便巡行天下，宣揚自己的威德。按照傳統，凡帝王授命統治天下,便要舉行封禪大典，以示自己授天命之正。所謂封禪，就是在泰山頂上築土為壇祭天，報答上天之功，曰封;然後在泰山下樑父地方設壇祭地，報地之功,曰禪。秦始皇認為自己功高三皇，德過五帝,也應該封禪。二十八年（前219）他東巡齊魯郡縣，在鄒峰山（今山東鄒縣）勒石紀功之後，便徵取齊魯的儒生博士七十人到泰山下,討論他的封禪事宜。封禪既是古禮，這些儒生便根據古禮說:“古者封禪為蒲車，惡傷山之土石草木，掃地而祭，席用覆秸，言其易遵也。”是說人君上山要乘蒲草裹著車輪的車，是怕傷害山上的草木，清除地面鋪著草蓆進行祭祀，這都是很簡單而容易遵行的。秦始皇聽到這些建議認為很怪異,“由此細儒生”，便斥退了儒生，自己開闢車道從陽面上山，立石頌功,進行封祭,然後從山陰背面而下，在梁父地方祭地。在上泰山的時候行至山坡，突遇暴雨,被迫在大樹下面避雨，這些儒生因被斥退不得與祭，便譏笑秦始皇這是由於不遵古制所致。

當時在山東沿海一帶，自戰國末年以來就流行著一種方士,說海上有蓬萊、方丈、瀛洲三神山，其中住著仙人，有長生不死之藥，秦始皇信以為真，封禪之後東遊海上，便派人尋求當時最有名的方士燕人羨門子高。不久齊華人徐市（亦名徐福）便上書說，海上三神山有仙人居住，請秦始皇齋戒賜童男童女前去尋求,於是給徐市童男童女數千人，入海去求仙人。秦始皇於三十二年（前215）再次東遊海上，到達碣石（今秦皇島），派燕人盧生去尋求仙人羨門、高誓。隨後又派韓終、侯公、石生去求仙人不死之藥。不久盧生自稱從海上歸來，說見到一個圖書，說“亡秦者胡也”。當時匈奴被稱為胡,於是秦始皇便派蒙恬發兵三十萬北擊匈奴，略取河南（河套以南）土地。秦始皇三十五年（前212）,盧生又向秦始皇說:臣等屢次入海求仙藥沒有找到，“類物有害之者”，是因為有一種東西妨礙著,方法是人君行蹤勿使人知，以便躲避惡鬼，惡鬼遠離了，真人才會來到，真人入水不溼，入火不燃,可以騰雲駕霧，與天地長久，今皇上治天下,未能恬淡安靜，希望皇上所居宮室，不要讓他人知道,然後不死之藥可得。於是秦始皇便自謂“真人”，在咸陽二百里建宮觀二百七十餘所，甬道相連，其中以鐘鼓美人充之，各自所居，不許移動,他每行幸一處，若有人告訴其處所者,處以死罪。侯生、盧生本來是一幫騙子，以求仙藥騙取財物，他們害怕求藥不得要受處分,於是互相謀劃說，始皇為人，剛戾自用，專任獄吏，博士七十人，只是備員弗用，丞相大臣只能聽命辦事，以刑殺為威,無人敢言其過。“秦法,不得兼方，不驗，輒死”，一人不能兼營兩種方技,試不驗者賜死,其人貪權至此，我們不必為他去求仙藥，於是便逃掉了。始皇得知後大怒說:“吾前收天下書不中用者盡去之，悉召文學、方術士甚眾，欲以興太平，方士欲煉以求奇藥。今聞韓眾去不報，徐市等費以鉅萬計，終不得藥，徒奸利相告日聞。盧生等吾尊賜之甚厚，今乃誹謗我，以重吾不德也。諸生在咸陽者，吾使人廉問，或為妖言以亂黔首。於是使御史悉案問諸生，諸生傳相告引,乃自除，犯禁者四百六十餘人，皆坑之咸陽,使天下知之,以懲後。”

這裡明確說的是方士盧生等欺騙秦始皇，藥沒求到怕處分，散佈對秦始皇的不滿言論後逃掉了。秦始皇把“文學”和“方術士”區分得很清楚，“文學”就是儒生或儒士，“方術士”就是方士。秦始皇大怒後派人察問在咸陽的諸生,有議論對秦始皇不滿的視為妖言,讓御史逮捕進行審問,諸生互相吿發以自解,結果被牽連者四百六十餘人，以誹謗罪坑殺於咸陽。這裡的“諸生”就是儒生,而不是方士。秦始皇的長子扶蘇反對這種做法，曾上奏秦始皇說:“天下初定,遠方黔首未集，諸生皆誦法孔子，今上皆重法繩之,臣恐天下不安，唯上察之。”“始皇怒,使扶蘇北監蒙恬於上郡”。這裡也說明坑的是學習孔子之道的儒生，不是方士。方士是自稱道家的，講長生之術，和儒家根本不同。這就是歷史上有名的坑儒事件。這事本身是由方士引起的,秦始皇為了發洩私恨，坑殺儒生,這是由於秦王朝一貫反儒的傳統觀念導致的。李斯當時是丞相,他既主張焚書，必然反儒。所以坑儒亦可能是他參與謀劃的。

秦始皇作為中國的第一個皇帝，有很多豐功偉績，也留下了窮兵暴政的惡名，但是歷史事件因為年代久遠，其中的真相往往在不斷的傳播中和事實有所偏離。秦王朝作為中國第一個大一統的封建王朝，很多事情也不斷被後世王朝所扭曲，比如說著名的“焚書坑儒”事件就是如此，那麼這件事的歷史真相到底如何呢？讓我們一起來看看。

說起“焚書坑儒”現在的歷史評價往往是負面的，也會作為始皇帝暴政的一個佐證，但是焚書到底焚的什麼書？坑儒到底坑的什麼儒呢？這個可能就沒有多少人有確切的瞭解了。根據很多資料顯示，焚的最多主要是《尚書》和《詩經》。因為《詩經》中有大量讚頌歷代君王的詩歌，而秦始皇統一六國，自然對這些頌揚曾經敵人的詩歌視為仇讎。 還有一本《尚書》其中有很多關於上古聖王治理天下的理念，這個說白了就是一般政治書籍，在一些讀書人的手上就會成功用古代理念攻擊秦始皇的武器，但凡不符合書中的都可以作為拿出來借古諷今。這明顯是秦始皇不願意看到的，尤其是當時秦始皇加強中央集權，力主郡縣制，而有一部分人依然認為應該按照《尚書》中的理念大肆分封，這就必然觸動了秦始皇的逆鱗。

而且始皇帝也嚴格頒佈禁令，禁止人在公共場合談論書和經，也就是說哪怕一些能夠記誦這些書的人也只能把內容放在肚子裡，直到自己死掉，也不能透露出來。還有一些就是方士所傳播的《道經》也被焚書，這部書中有大量關於道術長生的思想，在現在的觀點來看也是偽科學，燒了並不可惜。

但是秦始皇對於《秦紀》、醫藥、卜筮、農家經典都沒有焚燒，秦始皇的主要目的還是統一春秋戰國時期長期分裂的各種思想觀點，統一思想到中央集權政府上來。這其實也是在統一貨幣、文字、度量衡之後在文化上的延續而已。雖然在焚書之中有大量的儒家經典被焚燬，以至於到了漢朝尊儒之時，還需要很多大儒重新將經典背誦默寫下來，可見當時已經沒有孔孟正統儒家經典留存世間了。但是秦始皇本身並不敵對儒家思想，李斯所主張就是苟子儒家，其實是外儒內法，是法家和儒家綜合後的實用治國理念，也符合秦始皇的統一併且加強中央集權的想法。

而所謂“坑儒”其實傳統上給人的想法就是坑殺了很多儒生，也就是大家認為的讀書人，其實並不是，當時的儒家學派也不過是諸子百家中的一種，儒家並沒有獨大，並不是讀書人就叫做儒生。這裡“坑儒”實際上坑的是術士，也就是搞煉丹，搞長生不老的這一群人。而最直接的原因就是術士並沒有達成秦始皇的目的，幫他找到所謂仙山、靈丹或者長生不老的辦法，你想，秦始皇是一個可以掃滅六國的人，豈是術士能夠隨意欺騙的，不說秦始皇信與不信，反正你拿不出來就是不行，於是按照秦律，謊言不能兌現的就全部死刑，當時就坑殺了幾百個術士。

總體來說，雖然秦始皇焚書對上古的文化經典造成了非常大的損失，但也是為了維護中央集權以及文化思想的統一，畢竟歷史上燒燬前朝的典籍、宮室、圖書的事情不勝列舉。秦始皇不是第一個，也不是最後一個，但是由於秦始皇是第一個掌握全國政權的人，所以他的焚書毀壞性更大更全面，但是這也是任何一個帝王都會做的事情，用這個作為秦始皇暴政汙名的證據還是並不足夠的。至於坑儒那完全就是在對抗偽科學了，畢竟這些江湖道士都是以招搖撞騙謀生的。

最早知道秦始皇暴淚的就是看了《孟姜女哭長城》。秦始皇在書中是集色魔、強盜、暴政於一身的暴君。且不說長城是不是豆腐渣工程，但，哭是哭不倒的，況且還立在那裡上千年。這就是儒生們打的悲情牌。再來看司馬遷史記裡的《報任安書》，稀裡糊塗就淚流漣漣為其執著而動情。但李陵終歸做了叛徒！漢武帝閹割了司馬遷，司馬遷就閹割了漢史。刀筆吏殺人於無形真不是蓋的！

雙標嚴重啊，談明清的時候，喜歡談腐儒誤國，談秦始皇，又說他殺儒生。

電視劇李雲龍裡有個角色，叫做田墨軒，初看他的時候，覺得他講的好有道理，一副隱世高人姿態，針砭時事，高談闊論，糞土萬戶侯，

但是，後來再看他，就知道為什麼歷朝歷代開國後，都要殺儒生了，

曰本人入侵的時候，他們隱居起來，儲存實力，軍人、有志青年、農民為了民族存亡，拋頭顱灑熱血，等天下太平了，又居高零下的以文化人自居，歧視軍人，歧視沒有文化的人，然後憑藉自己威望，走上政治舞臺，

這種人在歷史上多不多？很多很多，所以歷朝歷代開國都要殺儒生，

這類人有什麼用呢？別人打天下，他來摘桃子，他們佔據輿論制高點，反對統治者，

姜子牙做齊國國君，殺名士狂矞和華士，也是因為他們不朝天子，不友諸侯，這樣的不殺留著幹嘛？

朱元璋統一天下，也殺了一批儒生，清朝殺的儒生就更多了。

秦始皇即使殺儒生，也沒有任何問題，只是做了一個皇帝該做的事罷了，儒生禍國殃民，

至於說秦始皇，哪裡殘暴了，真沒看出來，

秦始皇“焚書坑儒”這事是不容置疑的，但秦始皇重新修撰中國歷史（呂氏春秋）中華歷史這事怎麼不來提及？難道秦始皇的智商不如漢劉徹，不知道用“善於治國”的儒家來維持統治？為什麼被儒徒醜化的暴君秦始皇還有個祖龍的外號？儒家祖師爺孔丘確有喪家之犬的美名？周朝周幽王是因為褒姒的“烽火戲諸侯”滅亡的？自古紅顏多薄命，“專氣致柔能嬰兒？”的儒家門徒，為什麼和白蛇白娘子過不去？難道不知老子“知其雄，守其雌，為天下溪。為天下溪 ，常德不離，復歸於嬰兒”的玄牝之說？

因為秦始皇滅了六國，六國的書生文人一天到晚寫詩詞造謠，所以秦始皇一怒之下焚書坑儒。他說的一點是，中國的中醫書籍他沒有燒掉。