三元催化器的作用，是將排放的碳氫化合物、氮氧化物、一氧化碳等有害物質轉化還原成氮氣、二氧化碳和水，對汽車的合格排放起決定性作用。

一般汽車上的三元催化器，是不需要清洗的，但有前提。

1. 首先要保證車況良好。如果您的車出現混合氣過濃、過稀，冷卻液溫度過高或過低、使用劣質燃油等等都將造成燃燒質量不好，汙染物激增，從而超過三元催化器的工作能力，使其產生積碳附著堵塞而效能每況愈下，縮短其壽命。

2. 使用含磷含硫的劣質機油，會使三元催化器表面的貴金屬氧化中毒，失去轉化效能，使壽命縮減。

如果以上兩點沒有問題，一般三元催化器的壽命可以和發動機保持一致。

三元催化器的作用，是將排放的碳氫化合物、氮氧化物、一氧化碳等有害物質轉化還原成氮氣、二氧化碳和水，對汽車的合格排放起決定性作用。

一般汽車上的三元催化器，是不需要清洗的，但有前提。

1. 首先要保證車況良好。如果您的車出現混合氣過濃、過稀，冷卻液溫度過高或過低、使用劣質燃油等等都將造成燃燒質量不好，汙染物激增，從而超過三元催化器的工作能力，使其產生積碳附著堵塞而效能每況愈下，縮短其壽命。

2. 使用含磷含硫的劣質機油，會使三元催化器表面的貴金屬氧化中毒，失去轉化效能，使壽命縮減。

一般三元催化5～6萬公里清洗一次最佳，三元催化作用作用主要是淨化作用，透過高溫排氣透過三元催化器，將有害的氣體轉變無害的二氧化碳和水，使尾氣得以淨化。但是因為劣質汽油的原因，導致積碳增多，堵塞三元催化，三元失去作用，建議5～6萬必須清洗一次，必要的時候可以更換，去正規加油站加油。

汽車三元催化，所有車型使用原理效能都是一樣的，站在汽車維修業來說，為了保持三元催化使用的最佳效能，建議每行駛到5萬之6萬公里左右，做一次催化裡面內部清洗工作，使之車達到省油和環保排氣作用。

建議在使用油品上不要貪圖便宜加小加油站的油。容易堵塞三元。 如果癢感測器沒有報排氣故障也不需要經常清洗。如果想做的話可以在8萬公里左右。c類車不需要花太多銀子去做保養，因為它不挑，沒那麼多要求

首先必須明確的是三元催化器需要定期清洗，建議每四萬公里清洗一次！如果長期不清洗必然會造成兩種後果：輕者，三元催化不起作用導致尾氣排放超標；重者，三元催化器堵塞導致排氣不暢、加速不良。要理解這些，必須知道三元催化器的作用及工作原理。

汽油在發動機內燃燒後排放出的尾氣中主要有三種有害氣體，分別是碳化氫（HC）、一氧化碳（CO）和氮氧化合物（NOx），簡稱三元。三元催化就是指將汽車尾氣排出的CO、HC和NOx等有害氣體透過氧化和還原反應轉變為無害的二氧化碳（CO2）、水（H2O）和氮氣（N2）的過程。這個過程就是在三元催化器中完成的。

三元催化器安裝在排氣管前段，它的外面用雙層不鏽薄鋼板製成筒形，在雙層薄板夾層中裝有絕熱材料----石棉纖維氈，內部是三元催化器的載體部件，載體部件是一塊蜂窩狀多孔陶瓷材料，小孔內徑約一毫米左右。載體本身並不參加催化反應，而是上面覆蓋著的一層鉑、銠、鈀等貴重金屬和稀土塗層，當尾氣透過蜂窩狀小孔時，正是有了這些貴金屬作催化劑，氧化還原反應才能發生。載體只所以製成蜂窩狀結構，目的是為了增加接觸面積，更利於在催化劑的作用下發生氧化還原反應。常溫下三元催化器不具備催化能力，其催化劑必須加熱到一定溫度才能發生反應，通常三元催化器的起燃溫度在250—350℃，正常工作溫度在400—800℃。為使廢氣催化率達到最佳(90%以上)，必然在排氣管中安裝氧感測器並實現閉環控制。其工作原理是氧感測器將測得廢氣中氧的濃度，轉換成電訊號後傳送給發動機電腦，然後透過控制噴油使發動機的空燃比控制在接近理想狀態(14.7：1)，這樣實現最佳催化效果。

三元催化器在使用中最常見的兩種失效方式是：一是慢性中毒。催化劑對硫、鉛、磷、鋅等元素非常敏感，硫和鉛主要來自於汽油，雖然現在正規汽油中不含鉛，但市場上劣質汽油中肯定含。磷和鋅主要來自於潤滑油，這四種物質及它們在發動機中燃燒後形成氧化物顆粒極易被吸附在催化劑的表面，使催化劑無法與廢氣接觸，從而失去了催化作用，即所謂的“中毒”現象。二是表面積碳。當汽車長時間工作於低溫狀態時，三元催化器無法啟動，發動機排出的炭煙會附著在催化劑的表面，造成無法與CO和HC接觸，長期下來，便使載體中的蜂窩狀小孔隙堵塞，影響其轉化效能。堵塞嚴重時會排氣不暢，加速不良。三元催化器其他的失效方式還有碰撞使內部載體破碎；因混合氣過濃或點火過遲導致的高溫燒結等等

綜合以上，為使三元催化器保持正常工作，必須定期用專用裝置及專用藥劑進行清洗。