自宋朝以來，從皇帝到縣令自上而下形成了一套完整的分權制衡的體系, 權力的分派與相互制約, 導致權力一步步向上集中, 牢牢的鞏固了封建君主專制。不僅是行政, 司法、財政以及軍事等方面都體現著分權制衡的時代烙印。

從中央到地方, 從行政到司法, 從審理到判決, 分權制衡的出現大大促進了封建制度的進一步發展。為了鞏固這一制度, 宋代頁進一步強化了監察制度, 但是最後監察制度本身也採取了不斷的分權制衡。這樣做的結果也導致出現了諸如“效率低下、指揮不靈、官職雜亂”等許多問題。

由此看來, 宋代分權的目的還是為了集權, 集權的目的是為了加強皇權, 維護封建中央集權的統治是其首要問題。只要確保統治，行政效率低下一點又如何。

1、吸取前代教訓，分化事權，建立龐雜的行政系統

　　宋朝統治者充分吸取隋唐五代後期的歷史教訓，為了嚴密防範文臣武將女後外戚宗室宦官等六種人專權擅政獨裁，制定出一整套集中政權兵權財權司法權等的“祖宗之法。從宋太祖開始，用設官分職、分割各級長官事權的方法，將全力集中於皇帝中央，削弱各級長官的權力。為防止宰相專權，設定了參知政事和樞密使，以分割宰相政權和軍事權。為防止武將跋扈專橫，首先解除其軍職，授以虛銜，賦以厚祿；其次廢除節鎮支郡之制，委任京朝官出任知州知府；在各州之上，又設立監司帥司，以監督知州，並分掌一路的兵財民法等權，不用武將；武將一般只做統兵官，率領兵馬。對於宦官女後外戚等，宋朝也採取各種各樣的辦法，防止他們專權。

　　2、大肆開科取士，官僚隊伍迅速膨脹

　　宋朝科舉制度規模擴大，影響上升，地位提高的原因。這個原因可以分成兩個方面，第一個方面是制度本身的繼承和積累，宋代的科舉制度不是從天上掉下來的，沒有隋唐制度上的開創，以及長期實踐積累下的制度上的經驗教訓，也就不會有宋代把科舉制度推向一個新的高度；第二個是技術進步上提供的可能性，最關鍵的就是印刷術的全面普及導致文化在全社會的推廣有了可能，這為科舉制在規模擴大，影響力增強上提供了一個堅實的群眾基礎。

　　宋朝繼承和進一步發展了隋唐以來的科舉制，嚴格了考試程式，極力擴大開科取士的名額，提高登第士人的待遇，廣泛吸收地主階級知識分子參與政權。宋太宗在位21年，取進士、諸科達5800人。宋仁宗一朝十三舉，僅進士一科就錄取了45000人“其甲第之三人凡三十有九，其後不至於公卿者，無人而已”。另外，宋朝還實行恩蔭制度，名目繁多，涉及面很廣，宗室弟子在襁褓之中就可以做官，大官除可以蔭補子孫外，還可以蔭補旁系親屬和門客。因此官僚隊伍迅速膨脹，到真宗天禧元年（1017年）已“數百而除授未已”，冗官現象越來越嚴重。

唐朝任用一些低階官員充任宰相，用以分散尚書省權利，具體中央政府的運作流程是，中書省起草詔令、門下省審議詔令、尚書省統轄的六部作為執行機關、執行詔令，此外還有御史臺負責監察。三省相互協作也相互制約，提高了政令的高效執行。

宋朝中央有宰相、知事參政，名義上統領中央政事，實際上由中書省、樞密院、三司分別掌握行政、軍事、財政大權，各自相互不隸屬，可以直接像皇帝奏事，各自獨立成體系的進行工作。這種模式在面對重大事件時，無法快速行成合力，造成管理混亂和資源浪費。

總之，唐朝的三省相互協作、相互制約；宋朝是各成體系，互不隸屬，無法快速形成有效的合力。