自莫言獲得2012年度的諾貝爾文學獎後，他的作品被越來越多的人所熟知、研究。在莫言的數十部作品中，除了《紅高粱家族》聲名遐邇外，近年來《檀香刑》這部小說，被人反覆提及。

《檀香刑》這部書是莫言潛心五年，構思的一部精彩絕倫的小說。書中最讓人難忘的莫過於各種殘忍至極的酷刑，莫言以其細膩的筆法、詳細地記錄下了這些刑罰的施行環節，讓人讀之膽戰心驚，強忍懼意。

小說中的檀香刑、凌遲這兩種刑罰，很多人都不陌生。這裡來講講裡面提到的另一種叫二龍戲珠的酷刑。它還有一個恐怖的叫法———閻王閂。光聽“閻王”這兩個字，就知遭此刑罰基本無生還的可能。

小說中人物趙甲跟他師傅做的第一次活就是執行“閻王閂”刑。故事的背景是，咸豐十年大內鳥槍處的太監小蟲子把俄羅斯女皇進貢給咸豐皇帝的七星槍給偷盜賣了。此事因咸豐皇帝打獵指名使用七星槍而敗露。咸豐皇帝大怒，要處死太監小蟲子。但是為了警示宮內其他太監，他決定用一種特殊的刑罰來殺一儆百。

於是執行這活就交給了趙甲師徒二人，他們花四兩銀子自制了一種刑具，即“閻王閂”，也叫“二龍戲珠”。行刑的時候，將鐵箍箍於太監小蟲子的腦袋上，左右兩根牛皮繩一緊一鬆地拉，讓那鐵箍子一絲兒一絲兒地煞進小蟲子的腦殼，不一會功夫，小蟲子的頭就被勒成了一個卡腰葫蘆。慢慢身上的汗流乾，流出的是一層鏢膠般的明油，又腥又臭。

按照莫言小說的描述，閻王閂的精彩之處在於犯人的一雙眼晴上，行刑的時候，犯人的兩隻眼睛從閻王閂的洞眼裡一點點地鼓凸出來，越來越大，最後如老母雞下蛋一樣，噗嗤一聲，緊接著又是噗嗤一聲，兩個眼珠子，就懸掛在"閻王閂"上了。這也是閻王閂又被稱為二龍戲珠的緣由。

閻王閂到底有沒有震懾住宮中的其他太監們，這一點不得而知。但是執行此酷刑時，眾多看客，圍觀如堵，彷彿如看場戲，而宮中的貴人則喜歡聽行刑時一鬆一緊的聲音，實在是讓人不齒！

閻王閂，別名二龍戲珠。閻王閂是一種施刑的工具。 製造閻王閂的鐵箍，硬了不行，軟了也不行，需要上等的熟鐵，千錘百煉後方好使用。施刑時將特製的閻王閂套在受刑者的頭上，讓受刑者的雙眼從鐵箍的兩個洞裡露出來，然後透過抻緊鐵箍上的牛皮繩子，使鐵箍子一絲兒一絲兒地煞進受刑者的腦袋，厲害時可以將受刑者的頭勒成一個卡腰葫蘆，腦骨勒碎，腦漿和血從裂隙裡滲出來，同時受刑者的眼睛從“閻王閂”的洞眼裡緩緩地鼓凸出來，最後眼珠子被勒出來，懸掛在“閻王閂”上。