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  • 1 # 迷失在耶路撒冷

    簡單來說,地球質量是月球的80倍,因此其慣性也是月球的80倍。

    要想知道具體是什麼原因,首先要了解潮汐力對地球的作用。雖然月球距離地球有25萬英里,但月球引力仍能使得海洋以及地殼兩側輕微地凸起,只不過地殼的凸起幅度相對較小。由於地球時刻在旋轉,靠近月球的凸起側會不斷向東旋轉。凸起部分的引力導致月球軌道稍微前傾,使月球移動到更高的軌道,而月球引力將以與地球自轉相反的方向吸引凸起部分,使得地球上的白晝延長。

    地球另一側的潮汐凸起會出現相反的情況,但由於距離較遠,所以效果較弱。

    目前月球與地球的距離是25萬英里,所以相互之間的潮汐作用產生的影響比較小。月球正在以每年約3釐米的速度遠離地球,而地球自轉也在以每個世紀1~2毫秒的速度減緩。但月球剛形成時,跟地球的距離很近,一切都在超速執行。月球形成之初,距離地球也只有大約16000英里。因此,地球表面的部分熔融以及其後形成的海洋潮汐都非常壯觀。地球自轉速度會減慢,而月球將會以比目前更快的速度遠離地球,最終消失在太空中。

    這個過程也是相反的。地球引力會把熔融的月球拉伸成巨大的凸起,月球會隨著地球的旋轉而延伸,地球會以比目前快得多的速度減緩自轉。我們不知道月球的旋轉速度是多少,但地球自轉已經減慢了5個小時,變成如今的自轉一週需要24小時。隨著月球越來越遠,地球自轉的減緩速度也在下降。月球自轉的減緩速度則要快得多,但月球潮汐向東移動的速度也沒有以前那麼快了。最終,月球自轉會慢到潮汐凸起面向地球,之後速度不再減慢,因為此時潮汐已經被鎖定了。

    目前,月球的自轉週期與繞地球的公轉週期相同。隨著時間的推移,軌道越來越大,軌道週期也會越長。但月球上一直有面對地球的潮汐凸面,雖然這個凸起不明顯,但它意味著月球將永遠保持軌道和白晝之間同步鎖定。

    只要給定足夠的時間,地球潮汐最終也會被鎖定,但實際上這是不會發生的。隨著月球離地球越來越遠,潮汐的制動作用會減弱。地球自轉已經很慢了,太陽會在月球逃離地球軌道之前變成新星,否則地球選擇會變得很慢,慢到地球潮汐跟月球潮汐一樣被鎖定。

    這種知識是不是特別的有趣!

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