名字是一個時代審美觀的象徵，有些字雖然好聽也好看，可是使用的人多了，也就俗氣了起來。相比之下，古人雖然也有名字相同的，但是卻沒有今天這樣嚴重。

古人起名字很講究。古代有一種對知識的崇拜，知識分子家庭讓長者給孩子起名字，沒文化的人會請自己能接觸到的最有文化的人給孩子起名字（比如村裡的教書先生）。而且他們的名與字之間通常都有聯絡，讀起來很有意思。況且古人迷信色彩較重，更講究風水禁忌，所以應該是會的。僅代表本人觀點哦。

古人很講究避忌尊長者的名諱。有權有勢者是不肯讓下人隨便觸犯自己的避諱的。如果在下者的名字與在上者出現重複，那麼在下者就要改名以示避諱。十六國的後趙在石虎當皇帝時，把虎稱作“王猛”；五代後梁朱全忠在位時，把鍾稱作“大聖銅”；武則天的父親名叫武士彠，所以把華州改名秦州；唐朝章憲太后之父名字叫通，就改通州為同州；五代吳國的楊行密，其父名叫楊怤，與夫同音，所以凡是御史大夫、光祿大夫，都把這個“夫”字去掉。有人會問了，這都不是改人名啊？是的，都是改的地名和物名。但是，哪個人膽敢用這些避諱字取名字，輕則要坐牢，重則是會殺頭的。明朝的袁師德，是給事中袁高的兒子。客人來拜訪他，他擺出糕點招待客人，可他自己堅決不肯吃，就為“糕”和“高”同音，怕犯了父親的名諱；《後漢書》作者范曄的父親叫範泰，所以范曄不當太子詹事之職；宋朝呂希純的父親叫呂公著，所以他就辭去了著作郎的官職；劉溫叟的父親叫劉嶽，所以劉溫叟一輩子不聽音樂、不遊覽五嶽名山；大書法家王羲之的父親叫王正，所以他寫字時總把正月寫成初月。南宋的大詩人楊萬里任監察御史的時候，出外巡視來到某郡，該郡的郡守設宴款待。郡守召來一名官妓唱《賀新郎》詞以祝酒興。詞中有一句“萬里雲帆何時到。” 楊萬里見犯了自己的名諱，就不高興了，說:“萬里昨天剛到。” 郡守看到觸怒了御史，萬分惶恐，連忙道歉，最後就把這名官妓監禁了起來。

首先，古人起名不同於現在，有很多忌諱。

《左轉》中就記載了一個相關故事。魯桓公六年九月二十四日，太子出生，桓公很高興，不僅為其舉行了出生禮，還向申儒請教了取名的忌諱。申儒回覆，取名字一般是需要遵循“信，義，像，假，類”這五個規則。基於出生時的特定情況取名叫“信”，用吉祥字眼叫“義”，用類似字眼叫“像”，以物名為人名叫“假”，而借用與父親相關的字眼則叫“類”。另外，取名最好不要用國名，官職名，山川名，疾病名和牲畜，物品禮品等的名字。最終，由於太子與桓公正好同屬同一天干，所以桓公就給他起名為“姬同”。

《左傳•桓公》記載【公問名於申繻。對曰：“名有五，有信，有義，有象，有假，有類。以名生為 信，以德命為義，以類命為象，取於物為假，取於父為類。不以國，不以官，不以山川，不以隱疾，不以畜牲，不以器幣。”】

其次，在古代，作為下級和後輩也會有意的去避諱長輩，尊長或者上級的名諱。

據說宋代大觀年間，朝廷曾要求民間避孔子諱，所以一個叫瑕丘縣的地方就被改成了瑕縣，而姓“丘”的人也從那時候開始，被要求增加一個耳朵，改姓為“邱”。

《紅樓夢》裡也有類似的例子。林之孝的女兒原來叫紅玉，因為“玉”字犯了寶玉的諱，就被改成了小紅。薜蟠的老婆夏金桂就更誇張了，在家做姑娘的時候是絕對不許別人帶出“金桂”二字的，如有下人不小心說了哪怕一個字，都會被嚴懲不貸。

之前還聽說過一個笑話，很有意思，也應屬此例。說南宋的錢良臣的小兒子從小就非常聰明，小小年紀就知道避其父的名諱，讀書時只要有“良臣”二字，就以“爸爸”代替。有一天讀《孟子》，就把“今之所謂良臣，古之謂民賊”讀成了“今之所謂爸爸，古之謂民賊”。被人引為笑談。

【孟子曰：“今之事君者皆曰：‘我能為君闢土地，充府庫。’今之所謂良臣，古之所謂民賊也。君不鄉道，不志於仁，而求富之，是富桀也。‘我能為君約與國，戰必克。’今之所謂良臣，古之所謂民賊也。”】

但是，雖然古人起名儘量避諱，有時候還是會莫名其妙的撞在槍口上，遭受無妄之災。

據說永樂二十二年時，有一個叫孫日恭的考生，在順利透過鄉試和會試後，卻在殿試時折戟沉沙。究其原因是因為“日恭”二字連起來是個“暴”字，而朱棣很忌諱別人說他他殘暴寡情，看到他的名字後直接讓他有多遠滾多遠。而庚子年的王國軍就更可憐了，本來一個好好狀元郎，卻因為趕上慈禧心氣不順，看到他的名字竟然取諧音，認為是罵她是亡國之君，直接把王國軍殺了。

唐太宗晚年的時候，民間突然有了“唐三代而亡，女主武氏代之”的說法。雖然李淳風告訴唐太宗最終政權還是會回到他子孫手中，這只是他後代的一個劫數，並勸說他不要動殺機，否則違背天意，後果會更嚴重。但是一名叫李君羨的將軍還是因為名字犯了忌諱而被殺害。只因為宮宴時，話趕話，李君羨隨口說出他的小名叫“五娘子”。怕是李君羨到死都沒有意識到是他的這個小名字犯了太宗的忌諱吧。

說起名字，自覺良好即可，如果想面面俱到，實在是不現實。而且，誰又知道你此生會不會碰到“只許州官放火，不許百姓點燈”的那麼矯情的人呢。就算存心避諱，哪個又能知道這輩子會跟誰有交集呢？

自從商周以來，華夏族文化逐漸成型之後，形成了嚴格的禮樂文化，上下禮節尊卑自有一套制度。建立在復古周禮的儒家學派後來在春秋戰國時期以及以後發展壯大，並且儒家系統在漢武帝時期，董仲舒的獨尊儒術之後，儒家系統成了王國檯面上官方認可的顯學。

經過董仲舒的改造，三綱五常成了儒家核心理想之一，自孔子開始的為尊者諱這時候以近乎法令的形式確立。於是出現了避諱一說，也正是這個時候，如果下屬或者臣民的名字甚至地名和自己犯衝突都有改名。有極少的自己改名字，如漢宣帝劉病已改名劉洵。這一現象在春秋戰國以前是沒有的。

絕大多數在人名、地名中有和皇帝等相同或者同音，就要改名字，王昭君在晉朝時候因為，司馬昭的緣故改成明君，清朝時期玄武門因為和康熙玄燁一樣改成神武門。也有極個別的帝王不會改名字避諱，如李世民、順治帝福臨都沒有讓避諱。主要是他們名字很常見，不方便避諱。

在帝王中流行開之後，一度風行全國，這一避諱的風氣很快就下傳，逐步發展成了為宗族長者，父母甚至上級一起避諱，為了避免犯尊者諱，很多人在起名字時候絞盡腦汁，尤其王莽時代，為了避諱方便，流行起了一字名，如東漢三國魏晉時期人名幾乎都是一個字。這樣就大大的減少了名字犯忌諱的可能。

但是，有時候，防不勝防，三國時代就有兩個故事，曹操在做夢的時候夢見三馬同槽，於是聯想到西涼的馬超、馬騰、馬岱等人，於是起兵誅殺了馬騰，趕跑了馬超、馬岱。結果沒防住司馬懿、司馬師、司馬昭等人。

司馬懿時期一個更加離譜，意外的聽到一句讖語：牛繼馬後。於是疑心病上頭，找個事由將大將牛金處死，以為萬無一失，在這裡出現兩個故事分節，第一個，琅玡王妃子和家中牛姓僕人私通，生下了後來的司馬睿，在衣冠南渡以後建立東晉。另外一說，拓跋氏族人認為牛繼馬後的牛是拓跋部落的拓跋什翼犍。

這兩個故事可以反應出，部下的名字有時候可能成為他們赴死的催命符，看起來荒誕不經，可是就是有人信。有時候有的同僚也會借名字來做題，故意捏造事實，出於防患於未然的態度，這一些事情很難查證，往往會被採信。

經歷魏晉門閥制度，避諱制度逐漸遍及全國各階層，也發展的更加嚴格，完全成了華人文化中的重要象徵。不僅自己不能犯諱，甚至別人也不能犯諱，譬如別人當面呼喊父母名字是認為大不敬不禮貌的表現，這一風氣到現在都仍然存在。

首先古人常以名字表達自己的情感，比如：劉備給兒子起“封禪永理” 也有根據當時的流行文化起名如：張飛，字翼德，劉備，字玄德，曹操，字孟德

所以古人一般都用名字表達自己的情感，古人也常因名字忌禪他人 避諱起於東周春秋，成型於秦漢，在唐宋時代逐漸發展，而清代盛行的"文字獄"更是將"避諱"推向極致!在封建時代，為了表示對君王聖賢或是尊親的尊重，人們在平時說話時會避免直呼姓名，或者在書寫行文時避免寫其名字，往往會用其他字代替。如

李淳風為李世民做預言說，帝傳三世，武代李興。這個武代李興就很明顯的指出了，武姓將會替代李姓。所以李世民就非常忌憚“武”姓，為了鞏固他的國家，於是他殺了很多無辜的武姓人，就連李君羨被稱為“武連縣公”，李世民也沒有放過他。而武則天是女子，也深得唐太宗的喜歡，武則天更是機智，用了8字保住了性命（青燈古佛，了此餘生。）

東漢時,為了避諱光武帝劉秀的名字,將“秀才”改為“茂才”,後來有時也稱“秀才”為“茂才”。

會，而且還會到不光忌憚，會到直接下殺手，這本質上古代避諱文化的極端表現。唐初的李君羨就是這麼死的。

李君羨先後歸附瓦崗寨和王世充，後投靠李淵，先後參加了對宋金剛、王世充、竇建德、劉黑闥、突厥和吐谷渾的作戰，是為唐朝的建立和其統治的鞏固立下了赫赫戰功的元老級將領。

不過李君羨的下場並不好，他是因自己的小名被冤殺的。

當時，史官夜觀天象，認為將有女皇登基，民間又有女皇武氏代李的傳言，因此唐太宗李世民對“wu”非常忌憚。

公元648年，李世民設宴款待諸位武將，席間讓大家說自己的小名。李君羨說自己小名叫“五娘子”，而且李君羨生於武安縣，時任左武衛將軍，受封武連縣公，加起來一個四個“wu”，李世民對此頗為不滿。

不久後李君羨就被革除軍職，貶到地方，後又被以謀反罪彈劾，於公元648年8月7日處死。

《公羊傳》有“春秋為尊者諱，為親者諱，為賢者諱”的敘述，表明避諱的物件是地位崇高的人，在帝制時代避諱物件就是皇帝，皇帝的名字除姓之外都是獨一無二的，所有人甚至是事物都要避諱。

例如，為避漢武帝劉徹諱，徹侯改為列侯；為避漢光武帝劉秀諱，秀才改為茂才。理論上說，只要不使用這些字，隨便取什麼名都可以。但皇帝們對自家江山看得是比什麼都重要，所以就算部下沒有取自己名字中的字，他們對部下名字的寓意也是比較在意的。

像五娘子這種涉嫌推翻皇帝的名字，自然會讓名字所有者成為被清算物件。