首先，我們先來了解下月食是怎麼產生的。當月球執行到地球的陰影部分時，地球正好擋住了部分或全部射向月球表面的Sunny，月食也就產生了。

在地球背對著太陽的方向會出現兩條錐形的陰影。其中中間的一條叫做本影，這一部分沒有Sunny直射，相當黑暗，外面部分叫做半影，這裡則部分受到太陽直射。本影被半影包圍著。這兩個錐形陰影都是從地球向陽面的後方投射出來的。因此，月食僅僅在滿月期間出現。（當地球擋在月亮與太陽中間的時候）

值得注意的是，不是每一次滿月都會發生月食，原因有二。第一個原因與地球月球和太陽之間軌道面的二均差有關。太陽和地球之間的執行狀態使兩者之間形成了一個黃道平面。但月亮繞地球公轉的軌道面不與這個黃道面重合，它們之間有大概5度的傾斜。那些月球碰巧穿過黃道平面的點被稱作“交點”，只有在月球靠近交點的時候，月食才有可能發生。

月食是否發生也取決於當月球處於交點時是否是滿月相。因此第二點原因：當月球繞地球公轉時，它完成兩個新月之間一個完整的週期的時間和它回到黃道平面的時間並不一樣長。有三個“月”會對月相和月食的形成產生影響。第一個月叫做“交點月”，它的時長為27.2天，指的是月球繞地球運轉，連續兩次透過白道與黃道同一交點所需要的時間。

第二個月叫做“朔望月”，它會持續29.5天，是月球繞地球公轉相對於太陽的平均時間，也是連續兩個新月之間的平均時間。由於地球公轉的存在，月球需要更長的時間才能趕上太陽，並回到原來的位置。第三個叫做“近點月”，指的是月球繞地球公轉連續兩次經過近地點（遠地點）的時間間隔。近點月會對月食的出現和時長產生影響。

這三個“月”共同形成了所謂的“沙羅週期”，古人很早就發現了“沙羅週期”並且利用它預測月食出現的時間地點和狀態。每個“沙羅週期”的時間長達6585天。

月食也分三種類型。“半影月食”不容易觀測，只在月球執行到地球的“半影”中才會出現。“月偏食”則在月球部分進入地球的本影時出現。而當月球全部進入本影時，就形成了“月全食”。

月球被本影完全遮蓋的時間叫做全食。當你聽到別人提到月食的全食的時候，那麼他們指的是整個過程的中間部分。全食不包括月球穿過半影時或月偏食階段其處在本影兩端的時間。全食通常會持續20至100分鐘。

當地球的陰影遮住它的衛星時會發生很多的相互作用。當月食發生時，月球的顏色和亮度都會隨著地球大氣情況的不同而產生變化。

Sunny無法透過地球照射到地球的本影。但地球大氣中的成分（比如火山灰，塵埃和水蒸氣）會折射Sunny，從而把月球照亮。經過折射的光線通常處於光譜中紅光的位置，因此月球在月食時常常呈現出深棕色到橙黃色。

月食很少發生，平均來說，每年最多隻會出現三次（然而一年三次月食的情況極其少見）。大約三分之一的時候出現的都是模糊的半影月食。還有三分之一的時候會出現月偏食，相對來說月偏食更值得觀測。剩下的就是讓無數天文愛好者和天文攝影師們為之狂熱的月全食。