內華達的這個沙漠地區是美國政府900多個核爆炸實驗的“受害者”。這片沙漠是一片輻射極高的不毛之地。

內華達州國家安全域性（NNSS）位於美國西南部1300多平方公里的沙漠中。這裡被稱為內華達試驗場，於1951年1月11日建立，用於核裝置的測試。這裡在過去幾十年裡一直在進行核實驗，未來它還會成為更多核試驗的受害者。

20世紀50年代進行的100多個大氣層核測試的蘑菇雲幾乎在160公里以外都可以看到。 每次核試驗，拉斯維加斯市都有明顯的震感，從市中心的酒店還可以看到遠處的蘑菇雲。這樣的蘑菇雲還成為了拉斯維加斯的一個旅遊景點。

內華達州國家安全域性（NNSS）現在已將注意力轉移到了儲存放射性廢物上，希望可以使這些放射性廢物能夠在不損害人體情況下衰減。 為此，內華達州國家安全域性（NNSS）建立了絲蘭山核廢料庫和廢物隔離試點工廠。

總而言之，因為內華達這個沙漠地區經歷了太多次核試驗，這裡完全不宜居住。

在地球上最荒涼的地方，不僅人類不能生存，就連微生物也要避開這塊地方。它就是南美洲的阿塔卡馬沙漠。

阿塔卡馬沙漠乾旱非常嚴重，有些地區甚至好幾個世紀都沒有降水了。這是因為阿塔卡馬地區被安第斯山脈阻擋，而安第斯山脈則擋住了來自亞馬孫河流域可能形成雨雲的溼空氣。

即使阿塔卡馬位於沿海地區，這裡的氣候還是十分乾燥，古時候人們甚至早在古埃及人數千年之前就製造出了木乃伊。阿塔卡馬是兩極之間最乾旱的地區，這裡沒有生命，因此它被認為更接近火星的氣候條件而不是地球。

一組來自美國宇航局、墨西哥國立自治大學和路易斯安那州立大學等機構的研究人員釋出了用海盜號在火星上進行探測任務時使用的方法對阿塔卡馬沙漠土壤進行了同樣的測試的結果。下面就是他們的研究結果：

海盜號的探測結果表明火星土壤中是無生命存在的，土壤中也沒有有機物質，還發現火星土壤中存在一種或多種反應性氧化劑。在本次測試中，研究人員發現阿塔卡馬沙漠極端乾旱地區存在火星般的土壤。

來自該地區的樣品僅具有痕量級的有機物質和極低的可培養細菌水平。對來自極端乾旱地區的兩個樣品進行DNA測試，研究人員均未檢測到DNA。

研究人員還進一步闡述了他們的研究結果。“在阿塔卡馬的最乾燥的地區，我們發現，如果海盜號當時是在這裡登陸而不是在火星登陸，而且還在這裡完成了相同的實驗，我們的這項研究就和他們的完全一樣啦。” 研究小組的主要負責人克里斯·麥凱博士說，“阿塔卡馬似乎是地球上唯一一個海盜號找不到任何生命跡象的地方了。”

來自路易斯安那州立大學的一位主攻極端環境下微生物生存的專家說：“地球上，只有阿塔卡馬的土壤樣品在實驗室裡培養不出任何微生物。”

因為安第斯河流域的羅阿河的存在，智利卡拉馬才能成為阿卡卡馬沙漠內部的唯一一個定居點。如果沒有羅阿河，阿塔卡馬沙漠就永遠無沒有生命存在。