發動機預熱可以增長髮動機的使用壽命

一般來說，發動機經過一夜的靜置，各磨擦面上的潤滑油殘餘壓力早已消失，失去油膜保護；低溫使潤滑油的粘度大大增加，附著力和流動性變差。

此時，啟動發動機的運動阻力大大增加，啟動時超過60%的功率都用於克服冷機的運動阻力。權威的研究成果表明，冷機需要預熱。

發動機在冷啟動時的磨損量與其他工況下的磨損量大體相同。換句話說，發 動機在冷啟動時的磨損量佔整個磨損量的一半左右。正常的怠速暖車可以減少這種磨損，延長髮動機的使用壽命。

低溫下，金屬會呈現較小的彈性和抗磨性；只有在工作溫度下，發動機才能達到正常的配合間隙，保持最佳工作狀態。低溫啟動發動機後，隨即起步走車。由於混合比不均勻，發動機輸出動力不足；低溫時，霧化不充分的燃油不能充分燃燒，容易形成積碳；部分汽油沒有霧化，會沿缸壁直接流入曲軸箱與機油混合，降低機油品質。

但熱車的時間並非越長越好。長時間熱車，發動機做無用功、浪費燃料還不利於環保。一般情況下，中低檔車以能夠正常怠速運轉為宜。正常怠速從快怠速狀態的1200rpm降至800rpm，只需看轉速錶正常就可以走車了。

預熱不僅是發動機，變速箱也需要預熱。冷機狀態下，應避免多次啟動，因為多次啟動會加劇運動部件的磨損程度，降低機件乃至發動機的整體工作壽命。