對於老年痴呆，人們最常見到的可能就是舉家出動去尋找不回家的長輩。“找不到家，其實是老年痴呆的輕度患者。”長期從事抗老年痴呆藥物研究的杭州杭康藥業總經理沈祥熙介紹說，如果病情發展到中度、重度時，患者就會不認識自己的親人，不會吃飯穿衣，甚至不會走路。

　　專家提供的數字更為驚人：到2000年，中國60歲以上的老年人已經達到1．3億，預計到21世紀中期中國60歲以上的老年人會超過4億人。而據中國老年痴呆流行病學調查，中國65歲以上老年人各種原因導致的痴呆患病率北方為6.9%，南方為3.9%，均已經接近西方國家。在杭州，目前約有3萬名老年痴呆病人生活在家裡，老年痴呆正在成為現代社會的現代病。

　　家有痴呆老人，往往苦不堪言。由於目前老年痴呆沒有列入醫療保險和商業保險，許多家庭要麼把老人關在家裡，防止走失；要麼請護理人員予以護理。北京市老齡協會的一份調查表明，一戶家庭用於對患有重度老年痴呆、生活不能自理的老人的護理費用，一年約為2萬元，這相當於一對工薪階層夫婦至少一方的年收入。

　　令人欣慰的是，中國對老年痴呆藥物的研究儘管長期滯後，但目前已經迅速起步。

　　許多專家認為，在抓緊藥物研究的同時，對老年痴呆人群的社會關愛同樣必不可少。他們建議，要加快建立對老年痴呆人群的專門醫療和商業保險，完善社群服務場所，從而讓家庭減緩重負，讓痴呆老人早日走出陰影。

我有一個同事的母親是個退休教師，大概是70多歲患了老年痴呆症，且進行性加重，有時出門走著走著認不得家了，同事在她身上放有地址電話卡片，有時家人跟出門，有時被人送回。但不幸的是有一次她走了很久，家人久尋不果，後來發現她在城郊被車子撞死，現場慘不忍睹，但因現場偏僻，又無監控，且在夜晚，查不出肇事人……你說這事多慘，叫家人如何能接受?

城南恆大有個老年人，有一次出了小區門至多3OO米就再也找不到家了，然後就坐公交瞎跑，自已心裡非常著急，找不到家了。子女也急，四處找哇，最後在駁池開發區哪兒找著了。後來，老人胸前總掛一小牌，姓名，電話，住址。痴呆嚴重的老人最後連兒子都不認識。哎，不能想啊！