時間與鐘錶即有關係，也沒有關係。鐘錶壞了，但時間依就前行，仍然存在。時間是指宏觀一切具有不停止的持續性和不可逆性的物質狀態的各種變化過程，其有共同性質的連續事件的度量衡的總稱。

　　時是對物質運動過程的描述，間是指人為的劃分。時間是思維對物質運動過程的分割、劃分。

　　探究時間概念的由來，可從地球人公認的時間單位“天”和“年”說起。自人類誕生起，人們就感受著晝夜輪迴現象，並把一個晝夜輪迴定義為一天時間，以後逐步認識到這是地球自轉（一種事物）的表現。再有，人們從春夏秋冬、日月星辰輪迴現象的背後認識了地球在繞太陽公轉這一事物，並把地球公轉一週的過程定義為一年時間。不僅如此，人們還把一天劃分為24小時或者12時辰，把一年劃分為4個季節、12個月份等等。人們還拿一年時間與一天時間的長短進行了比較，以1年時間（地球公轉一週的過程）來對應大約365天。鐘錶只是人們表示時間的工具。我們以地球自轉和繞著太陽轉來計算時間，就有了晝夜和時辰:時辰， 古代人把一天劃分為十二個時辰，每個時辰相等於現在的兩 小時。 相傳是根據 十二生肖中的 動物的出沒時間來命名各個 時辰。

子夜時分（二十三點至一點），古人（天文學家或道家）仰望天空良久，忽然聽得周圍有細碎的聲音，低頭一看，原來是老鼠在活動。天長日久，古人發現鼠類出沒頻繁的時刻是子時。於是，子時便與鼠聯絡在一起，成了「子鼠」，並按一天的起始，排在屬相的第一位。

「馬無夜草不肥」，牛當然也是如此。農家以牛耕田，喂好牛是農家的大事。丑時（一點至三點），農家自會起身喂牛。牛與丑時聯絡在一起，便成了「丑牛」。

凌晨三點至五點，晝伏夜行的虎最兇猛，農家常常會在此時聽到不遠處傳來虎嘯聲。於是，虎與寅時相聯絡，有了「寅虎」。

五點至七點，天亮了，兔子跑出窩，去吃帶著露水的青草。於是，兔子與卯時相聯絡，便有了「卯兔」。

七點至九點，是容易起霧的時刻。據說龍能騰雲駕霧，大霧之中才會「神龍見尾不見首」。不過龍是傳說中的動物，或者說是人用幾種動物的「零件」拼湊起來的「人造動物」，在現實中看不到，只有大霧濛濛之中，人們才會產生龍的幻象。如此，龍才會在辰時的霧中「出現」。龍和辰時相聯絡，便有了「辰龍」。

九點至十一點，大霧散去，豔陽當空。體溫不恆定的蛇從洞穴中爬出來曬太陽。無論有毒還是沒有毒的蛇，都是可怕的，蛇最活躍的時刻，便是「巳時」。在造字時，「巳」被畫成了一條蛇的象形。「巳蛇」，是天然地聯絡在一起的。

十一點至十三點，烈日當頭。這「烈」，使人想到了人類「得力助手之一」的馬。紅鬃烈馬是良駒，但它的性子就像午時的太陽一樣火烈。馬與午時相聯絡，就有了「午馬」。

十三點至十五點，未時，驕陽已把草上的露珠曬乾，可別忘了這正是放羊的好時光。於是，「未羊」應運而生。

十五點至十七點，申時，太陽偏西，或者雨過天晴，天氣顯得清爽起來。這時候，猴子最喜歡在樹林裡玩耍啼叫，人們聽到了，記在心裡，便把這一時刻與猴子聯絡在一起，於是有了「申猴」。

十七點至十九點，酉時，太陽快落山了，家養的雞該回窩了；再不回窩，天一黑就會找不見。農婦著急了，四處呼喚著，轟雞入窩。這吃飯喝酒的時刻，也與家雞入窩相連，於是就有了「酉雞」。

十九點至二十一點，戌時，人們在臨睡之前要巡視一番；跟隨他們的，是人類的另一個「助手」－－狗。巡視的時刻與狗聯絡起來成為「戌狗」，恰到好處。

表示十二時辰的十二個字與十二生肖相結合，便有了：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龍、巳蛇、午馬、未羊、申猴、酉雞、戌狗、亥豬。

漢代 皇宮中值班人員分五個班次，按時更換，叫“五更”。 一夜即為“五更”，每“更”為現今的兩個小時。一更是19點至21點，二更是21點至23點……依次類推。

一更夜從黃昏始 19－21點

一更在戌時，稱黃昏，又名日夕、日暮、日晚等。此時太陽已經落山，天將黑未黑。天地昏黃，萬物朦朧，故稱黃昏。這個時候，人還在活動著。

二更定昏人不靜 21－23點

二更在亥時，名人定，又名定昏等。此時夜色已深，人們也已經停止活動，安歇睡眠了，人定也就是人靜。

咣、咣——兩聲大鑼帶著兩聲梆子點兒，習俗上這就稱謂是“二更二點”。比起一更，二更的天色已經完全黑去，此時人們大多也都洗洗睡啦。

三更23－次日凌晨1點

三更在子時，名夜半，又名子夜、中夜等。這是十二時辰的第一個時辰，也是夜色最深重的一個時辰。這無疑是一夜中最為黑暗的時刻，這個時候黑暗足以吞噬一切。而傳說中的鬼，便在這個時候出來活動了。

四更1－3點

四更在丑時，名雞鳴，又名 荒雞，十二時辰的第二個時辰。雖說，三更過後天就應該慢慢變亮，但四更仍然屬於黑夜，且是人睡得最沉的時候，於是在這 伸手不見五指的夜裡，就有賊人趁著這黑夜開始搗起了亂。所以四更也可稱為是“ 狗盜”之時。

五更3－5點

五更在寅時，稱 平旦，又稱黎明、早晨、日旦等，是夜與日的交替之際。這個時候，雞仍在打鳴，而人們也逐漸從睡夢中清醒，開始迎接新的一天。

俗話有“一更人，二更鑼，三更鬼，四更賊，五更雞”。

人類最早使用的計時儀器是利用太陽的射影長短和方向來判斷時間的。前者稱為圭表，用來測量日中時間、定四季和辨方位；後者稱為日晷，用來測量時間。二者統稱為太陽鍾。圭表等太陽鍾在陰天或夜間就失去效用。為此人們又發明了漏壺和沙漏、油燈鍾和蠟燭鍾等計時儀器。日晷

日晷 本義是指太陽的影子，後來則指古代利用日影測得時刻的一種計時儀器，又稱“日規”。其原理就是利用太陽的投影方向來測定並劃分時刻，通常由晷針和晷面組成。利用日晷計時的方法是人類在天文計時領域的重大發明，這項發明被人類沿用達幾千年之久。現在，我們到北京故宮、瀋陽故宮、承德避暑山莊等地旅遊參觀時，還可以看到日晷的身影。

圭表

圭表 是中國最古老的一種計時器，古代典籍《周禮》中就有關於使用土圭的記載，可見圭表的歷史相當久遠。作為度量日影長度的一種天文儀器，圭表由“圭”和“表”兩個部件組成。直立於平地上測日影的標杆和石柱，叫作表；正南正北方向平放的測定表影長度的刻板，叫作圭。圭表測定正午的日影長度以定節令，定迴歸年或陽曆年。

在很長一段歷史時期內，中國所測定的迴歸年數值的準確度斗居世界第一。透過進一步研究計算，古代漢族學者還掌握了二十四節氣的圭表日影長度。這樣，圭表不僅可以用來制定節令，而且還可以用來在曆書中排出未來的陽曆年以及二十四個節令的日期，作為指導漢族勞動人民農事活動的重要依據。《漢書》《元史》中都對圭表的形制、構造、材質做了詳盡的記述。

漏刻

漏刻 日晷和圭表都是用太陽的影子計算時間的，一旦遇到陰雨天或黑夜便失去作用了，於是一種白天黑夜都能計時的水鍾便應運而生，這就是漏刻。漏，是指漏壺；刻，是指刻箭。箭，則是標有時間刻度的標尺。漏刻是以壺盛水，利用水均衡滴漏原理，觀測壺中刻箭上顯示的資料來計算時間。作為計時器，漏刻的使用比日晷更為普遍。

中國古代諸多文人騷客留下了許多有關漏刻的富有詩情畫意的章句。如唐代詩人李賀詩曰：“似將海水添宮漏，共滴長門一夜長。”宋代蘇軾也寫有“缺月掛疏桐，漏斷人初靜”的佳句。在機械鐘錶傳入中國之前，漏刻是中國使用最普遍的一種計時器。中國古代從周代起，官方就已經開始懂得用漏刻來計時了，為此朝廷還專門設有計時的專職機構。秦朝時就設有“太子率更令”，專門負責管理漏刻，然後為皇家報時服務。西漢時，漏刻甚至上升為一種天文計時儀器，由太史待詔掌管。東漢時，朝廷設有“郎官”一職，也是負責管理漏刻的。

香篆鍾

香篆鍾 這種古代計時器鮮為人知。據宋代學者薛季宣著書記載，香篆鍾是一種於12世紀中葉在中國流行的古代計時器。《狄仁傑斷案傳奇》中，也記述了唐代宮廷內用香篆鍾計時的情形：香篆鍾為梅花形黃銅盤子，盤內有梅花五瓣，每瓣梅花各繚繞一圈盤香，焚燻後，根據盤香的燒沒程度來計時，時人謂之“五孕祥雲”。

大明燈漏

大明殿燈漏 1276年，元代著名科學家郭守敬創制了大明燈漏。它是利用水力驅動，透過齒輪系及相當複雜的凸輪機構，帶動木偶進行“一刻鳴鐘、二刻鼓、三鉦、四鐃”的自動報時器。因其造型似宮燈，又放置於皇宮的大明殿，所以稱為大明殿燈漏。

五輪沙漏

五輪沙漏 沙漏因漏刻冬天水易結冰，所以明代時發明了“五輪沙漏”，用流沙驅動漏刻。同時加大了流沙孔，以防堵塞，改用六個輪子。宋濂所著《宋學士文集》中記載了沙漏結構，有零件尺寸和減速齒輪各輪齒數，並說第五輪的軸梢沒有齒，而裝有指示時間的測景盤。

此外，中國古代還製造出了較大的計時儀器，如東漢張衡發明的渾天儀，北宋蘇頌、韓公廉等人發明的水運儀象臺等。用日光不方便，單純利用水的流動來計時也有不便。這就促使了古代人開始製作一個極為誇張的，又極具野心的裝置--渾天儀。公元前117年，東漢的張衡製造了水運渾天儀，初步具備了機械性定時器的作用。銅儀的兩側附有玉龍各一，吐水入壺，左為夜，右為晝。壺上分別立著金銅仙人和胥徒，「皆以左手抱箭，右手指刻，以別天時早晚」。更有妙者臺階下還有內裝機關與兩壺相聯的瑞輪、莢，靠著滴水的推動，依照月亮出入圓缺的變化，不停地旋轉開合，表示著朔、望、弦、晦等日期，有如活動日曆一般。

中國古代有日晷、水鍾、火鍾、銅壺滴漏等，這隻能算是古人的計時器。沒有嘀嗒嘀嗒的鐘表聲，都不能稱作鐘錶。到了1090年，北宋宰相蘇頌主持建造了一臺水運儀象臺，每天僅有一秒的誤差。而且，它有擒縱器，正是擒縱器工作時能發出嘀嗒嘀嗒的聲音。這就是鐘錶與計時器的區別。

鐘錶是人為造出的，為了方便規劃自己的時間，除了鐘錶日期還有24節氣，都是為了讓自己能更好的生活而誕生的產物，而你說的鐘表壞了，那還會有其他計算時間的方法而統一大家使用，歸根結底，不是為了計算時間而計算時間，本身時間也是無法計算的，而是人為的創造一個量度。比如說米，釐米，英尺，其實都是一樣的觀念，時間可拋開人而存在，人不可拋開時間而存在。