商以前的諸多國名已不可考。自周朝始，分封諸侯，其中大部分諸侯國的國名後來都成為姓氏，春秋戰國時期的大國如秦、晉、齊、楚、燕、韓、趙、衛、宋、鄭、魯，再譬如一些小國如陳、蔡、曾、衛，秦自統一六國建立中央集權制以後，廢除分封改為郡縣，此後朝多國少，秦、漢兩朝應該都是姓氏，兩漢之間夾著一個新朝，卻不知是否有新這個姓氏，三國時期魏、吳皆是姓氏，蜀姓尚未得見，其後的晉，南朝的宋、齊、梁、陳都是姓氏，北朝的魏，齊，周也是姓氏，魏晉悠悠歸隋、唐，也是姓氏，武則天改國號的周也是姓氏，唐亡後的五代梁、唐、晉、漢、周皆是姓氏，十國有前後二蜀、南漢、北漢、楚、吳、吳越、閩、南唐、荊南，也有姓氏，後兩宋一統，宋、元、明皆是姓氏。

以國名為姓的姓有: 趙、吳、鄭、陳、衛、蔣、沈、韓、楊、秦、許、呂、戚、謝、鄒、柏、章、蘇、潘、葛、範、彭、魯。

1.以祖先的祖號或廟號為姓。如堯的族號是唐，他的一些子孫後代姓唐，周朝文王,武王的後代就分別姓文，姓武。

2.以國名，地名為姓。如齊,魯,秦,晉。春秋齊國公族,大夫分別居住在城郭四邊，就以東郭,西郭,南郭,北郭為姓。東北，南宮，歐陽等也是如此得來。

3.以官職或職務為姓。古代有司徒,帥,尉等，於是當這些職務的人的後代也以此為姓。以職業為姓的如管樂器的姓樂，做買賣的姓商，還有陶,屠,巫,卜,施等。

4.以動植物為姓。動物如:熊,馬,楊等。植物如:李,楊,葉,林等

5.以數字為姓。如:伍,陸,萬等

在歷史長河中，姓氏也在不斷變化。如歐陽簡化為歐，鍾離簡化為鍾，公孫簡化為公等。

追溯中國姓氏的起源是很有意義的，古人對姓是很在意的多以姓氏為門第為榮耀因此有光宗耀祖的傳統。因此有的以官職為姓，如司馬、司徒、司空等；有的以排行為姓，如孟、叔、季等；有的以技藝為姓，如陶、甄、屠等。而以以封地（國）為姓以國為姓的一般是這個國家被滅了，後人為了紀念，以國為姓。象大家熟知的以國為姓的：齊，魯，宋，鄭，陳，魏，趙等。還有譬如現在姓秦的陝西人很多都和嬴姓有關。趙姓並不是以國為姓，是先祖嬴姓被封在趙這個地方。同樣的魏國南韓都是因為封地的緣故，並且這兩家都是姬姓。鄭國被南韓所滅，國君公室子弟後人改姓鄭。據此推理，衛、許、陳等都是。當然可以隨便改，不然哪來這麼多姓。譬如拿楚國公室子弟為例，有以封地為姓的，如屈原、黃歇；又以一代國君諡號為姓的，如昭陽、景奐；有以先祖的名字為姓的，如鬻熊的後代們以熊為姓。