世界上第一張紙幣———“交”誕生於北宋時期的成都，是一件令人驚訝的事。最早的歐洲紙幣，是受中國影響在1661年由瑞典發行的。”這時候離交子的發行已經晚了數百年。紙幣的誕生雖然看似簡單，但背後卻隱藏著繁盛的商業社會背景、巨大的物資流動和超凡的創造力與想象力。北宋時期的成都，城市繁華，商業鼎盛，是全國數一數二充滿活力的大城市。

世界上最早的紙幣，應該是出現在宋朝，這種錢叫做交子，他的出現不僅僅是貨幣改革，在經濟上貢獻也很大。

交子比金屬貨幣更容易攜帶，促進了錢的通流，商品交易等。

世界上最早的紙幣是交子。

出現的原因：

在北宋以前，歷代流通的貨幣都是“硬幣”，從貝殼、鐵錢、銅錢到白銀。貨幣的流通十分不便捷。在商品經濟繁榮的北宋中期，為了解決交易規模擴大而貨幣流通不便的問題，四川一些商人發明了一種收據形式的楮(紙)券,代替鐵錢流通。這種楮券兩面都有印記,密碼花押,朱墨間錯,臨時填寫金額,在民間零星發行,人們稱之為“交子”

交子出現後對社會的影響：

1.交子的出現促進了商品經濟的繁榮與發展。

2. 交子作為世界上最早的紙幣，對研究中國古代紙幣印刷技術有著重要的作用。

3. 交子的出現方便了人們的出行及生活。使得人們的交易過程更加的方便和安全。

世界上最早的“紙幣”是在1000多年前中國宋代仁宗時期出現的“交子”。因為曾作為官方法定的流通貨幣，所以又被稱為“官交子”。交子是中國古代勞動人民的重要發明，比英國、法國等西方國家要早六七百年。

紙幣在宋代出現並不是偶然，它是社會政治經濟發展的必然產物。宋代商品經濟發展較快，商品流通中需要更多的貨幣，需要統一的貨幣。但北宋初期，全國貨幣不統一，有些地區專用銅錢，有些地區專用鐵錢，有些地區銅錢鐵錢兼用（比如陝西、河東）。各個貨幣區又嚴禁貨幣外流，使用紙幣正可以防止銅鐵錢外流，這是“交子”的第一個意義。其二，宋朝政府經常受遼、夏、金的攻打，軍費和賠款開支很大，紙幣的發行也正好彌補了財政赤字。其三，“交子”因比金屬貨幣更容易攜帶，可以在較大範圍內使用，因此“交子”的出現，最直接的意義就是有利於商品的流通，便利了商業往來，促進了商品經濟的發展。最後，“交子”作為中國乃至世界上發行最早的紙幣，在印刷史、版畫史上也佔有重要的地位，對研究中國古代紙幣印刷技術有著重要意義！

世界上最早的紙幣是“交子”。北宋初年的貨幣主要是銅錢，四川以及陝西使用鐵錢。一千個小鐵錢為一貫，有六斤多重，攜帶和使用很不方便。宋真宗初年，成都十六家富商聯合起來印發紙幣，叫作“交子”。“交子”是一張小紙片，印上房屋、樹木和人物的圖畫，並作上暗號以防別人仿印。印好以後，就招徠僱客用現錢買他們的“交子”。交來多少銅鐵錢，就在“交子”上記下多少錢數。“交子”可以在市場上使用，也可以拿到印發“交子”的商號“交子鋪”去兌換現錢。後來，北宋政府奪取了私家發行紙幣之權，一律由官府印發，數量越來越大。這就是世界上發行最早的紙幣――“交子”的由來。

世界上最早的紙幣“交子”的出現，其意義十分廣泛：其一，“交子”的使用使貨幣交換更加便捷，從而大大促進了北宋的經濟發展。其二，因為“交子”是世界上最早的紙幣，它對研究中國古代紙幣的產生、使用和發展，為研究世界經濟史的發展提供了充實的史料和借鑑。其三，“交子”的印刷對北宋的印刷術的發展，起到推進促進作用。

北宋時期的交子被公認是世界上最早的紙幣，距今已有近千年的歷史。中國是世界上發明並最早使用紙幣的國家。紙幣“交子”的產生和發展是與北宋當時的經濟狀況有直接的原因。

北宋時期蜀地多用鐵錢，因為鐵錢面值小，購買力低下，商品貨物交易時鐵錢數量多且沉重不易攜帶，非常不便於使用。《歷代制度詳說 》卷七 《錢幣 》中講得最具體 , 他說 :“蜀用鐵錢 , 其大者以二十五斤為一千 , 其中者以十三斤為一千 ,行旅齎持不便 , 故當時之券會生於鐵錢不便 ,緣輕重之推移 , 不可以挾持 。”

《宋史· 食貨志》 載:“ 會子交子之法, 蓋有取唐之飛錢。 ”意說交子紙幣與唐飛錢同。在《新唐書》卷 54《食貨志》載 “ 憲宗以錢少, 復禁用銅器。 時商賈至京師, 委錢諸道進奏院及諸軍、諸使、富室, 以輕裝趨四方, 合券乃取之, 號飛錢。” 飛錢是唐朝錢荒的產物, 當時法令禁止銅出境, 富賈採用匯兌方式避之。飛錢是唐朝錢荒的產物，所以說交子與飛錢有相同之處，起到同等作用。從宏觀經濟角度來說, 交子的產生也是商品經濟發展的必然結果。

《中國錢幣大辭典》記載：“北宋交子，三十年代，僅存中國的一張實物被日本人買走。”目前成都收藏界僅有半塊交子印版。日本人收藏那張交子長12.8釐米，寬7.6釐米，紙質介於皮棉紙與夾宣紙之間，顯淺黃色，分正反兩面印刷，正面上方印有兩排10個銅錢紋，中間印有隸書字型：“除四川外，許於諸路州縣公私從便主管並同見錢七百七十承陌流轉行使。”從中間到下方印有房舍、人物、袋堆、貨運車輛等圖樣。反面四周印有28枚銅錢紋為花邊，上書6個篆體字：“大宋通中部印”；有手書粗黑宋體字：“戶部奏準印造大宋城通行寶鈔”，“使用偽造者斬告捕者賞錢十貫天聖元年”。(下圖為交子印版）

交子的發行流通有著重要的意義。 有了攜帶方便的交子,商賈行旅可以從笨重難致的金屬貨幣中解脫出來, 從此千百萬鉅款變為數張輕紙, 便於攜帶, 商貨亦可不停的從一個市場轉往另一個市場, 從而在真正實現“ 富商大賈, 周行天下”。 貨幣經濟的發展, 又反過來極大的促進了商品市場的發展。

世界上最早的紙幣出現在北宋時的四川，叫做交子。

當時的四川地區通行鐵錢，鐵錢值低量重，使用極為不便。當時一銅錢抵鐵錢十，每千鐵錢的重量，大錢25斤，中錢13斤。買一匹布需鐵錢兩萬，重約500斤，要用車拉。

“交子”的出現，便利了商業往來，彌補了現錢的不足，是中國貨幣史上的一大業績。此外，“交子”作為中國乃至世界上發行最早的紙幣，在印刷史、版畫史上也佔有重要的地位，對研究中國古代紙幣印刷技術有著重要意義。

總之紙幣比金屬貨幣容易攜帶，可以在較大範圍內使用，有利於商品的流通，促進了商品經濟的發展。