大概就是聽天由命的意味，五十歲了，一切大都已經造就了，沒什麼太大變化了，知曉自然變化之理，順其自然，有所作為而不強求。

即上天授予人的命運，意思是說個人再怎麼努力也是無法改變的。天命的另一層含義就是“規律、規則”，也就是人們必須遵循的軌跡。當人三十歲的時候應該達到的社會角色應當是獨立的、可以自立的不依賴於外界幫助的狀態；四十歲是人就應該經歷風雨經歷彩虹而對於世界世事世人是練達的、達觀的、應付自如的、通透的且知所取捨的；五十歲，身體素質日漸衰落，精力體力早已從高峰期滑落，機會之門難以尋覓，這時候再做新的學習、新的選擇基本毫無機會可言。還有句老話，人生七十古來稀。走過五十年，時間不短了，如果有成就感在五十歲左右應該可以看得到或早已經展露了，五十歲從頭起步開始奮鬥機會為零。再看未來歲月屈指可數，翻盤機率為零，似乎五十歲的狀態就是上天早已確定好的，所以有“五十知天命”。

我認為這個問題的不能具體的機械性的解釋。五十，只是一個寬泛的年齡階段，確切的解釋為五十是不對的。當然對於孔子自己而言，五十而知天命。對於別人來說就不一定是五十了。也可能是六十，七十。第二個問題就是為什麼是知天命，而不是其他的什麼命。這就和中國最樸素的哲學思想有關。自然生活中，風調雨順，四時有序，對生產發展至關重要。政治周朝的大哥大叫周天子，而不叫神之子。君權天授，而不是神授。政權合法性的來源在於天。天是萬物的主宰。所以知天命，順乎天命。以保永年。