曹爽（？-249年），字昭伯，沛國（今安徽亳州）人，長子，三國時期宗室、權臣。 公元239年，明帝病危，將太子託孤於曹爽。少帝曹芳即位之後，封曹爽為，其與司馬懿共同執政。初期，曹爽還與司馬懿商量國事，後趁機削去司馬懿軍權，將大權掌握於自己人手裡，開始自專政事。其因窮兵黷武，打壓宗室勢力給了司馬懿機會。公元249年，司馬懿發動，解除曹爽大將軍的職務，不久其因謀反之罪被。

公元249年正月初六，曹爽兄弟按照早已安排好的日程，陪伴魏帝曹芳到洛陽城南九十里的高平陵去祭祀魏明帝曹叡。在曹爽兄弟出城後，司馬懿當即釋放出被曹爽遷至永寧宮的郭太后，並假借郭太后的名義迅速佔領洛陽城，搶奪了曹爽兄弟在城中的武裝力量。隨後，司馬懿上奏曹芳，陳述曹爽的罪行，並讓侍中許允和尚書陳泰等人勸說曹爽，稱只要曹爽交出兵權，仍然可以保留他的爵位。而老臣蔣濟也寫信給曹爽，司馬懿甚至對著洛水發誓不會追究曹爽的責任。在這樣的情況下，曹爽最終輕信了司馬懿的話，交出了兵權，然而不久之後，司馬懿就將曹爽等人誅三族，並徹底掌控了曹魏的政權。

可以說，在司馬懿的這次政變中，曹爽的表現極差，早在曹爽兄弟帶曹芳出洛陽城前，大司農恆範就曾對曹爽多次出言提醒，稱若他們都走出洛陽，一旦發生兵變，他們甚至沒辦法回到洛陽城中。而在司馬懿發動政變後，恆範還拿著大司農印跑了出來，他希望曹爽能讓曹芳頒佈天子詔書，召集各地將領帶兵勤王，包圍洛陽，如此以來，司馬懿的政變也不會成功。然而曹爽輕信了司馬懿的話，這才造成了曹魏大權落入司馬氏手中。可以說，曹爽愚蠢不堪。但有人認為，如果曹爽真是愚笨不堪之人，他如何能獲得宗族的支援和曹叡的託孤，並主政十年呢？畢竟曹爽在執政期間，也提出過正始改制，而且提拔了一大批人才。按理說，這樣的人不應該一個愚笨之人，而且歷史是由成功者編寫，身為失敗者的曹爽，是否在這件事中被後來的史官抹黑了呢？

事實上，曹爽的能力確實不足，他之所以能成為託孤大臣，主要是因為宗室無人，再加上他的能力不足，他才被其他大臣推薦給曹叡。正因為曹爽雖然登上了權力的巔峰，但因為他僅有血脈而無能力，這才導致了悲劇的發生。但不可否認的是，曹爽雖然庸碌無能，但曹爽的陣營還是有很多有能力和有作為的人，像夏侯玄和何宴等人都有其可取之處。只可惜他們只能為曹爽集團做出貢獻，卻沒辦法代替曹爽做出決定。

筆者認為，僅曹爽個人而言，他的能力極其平庸，這才讓司馬懿有機可乘，而那些在他執政十年間有的閃光點，則大多出自曹爽集團，和曹爽有一定關係，但關係不大。

曹爽，沛國譙縣(今安徽亳州)人， 大司馬曹真長子，三國時期曹魏宗室和權臣。曹爽之父曹真系曹操養子，曾官至曹丕時期大司馬，死後配享魏太祖廟庭。曹爽究竟是不是“無能庸碌”之人，最有發言權的應該是“高平陵之變”。

高平陵之變即嘉平元年（249年）正月，司馬懿趁曹爽兄弟跟隨皇帝曹芳去洛陽城外的高平陵祭拜魏明帝曹叡的陵墓時，在洛陽城內發動的震驚中外的軍事政變。

司馬家族的崛起是曹丕死後的魏明帝曹叡時代。其時，司馬懿已然是曹魏政權的支柱之一。最大的身份特點是兩代託孤重臣，曹丕託孤司馬懿，曹叡依然託孤。魏明帝曹叡於景初三年（公元239年）逝世，遺詔由年僅八歲的皇太子曹芳繼位，並由大將軍曹爽和太尉司馬懿輔政。

曹爽重用何晏、鄧颺、李勝、畢軌、丁謐等人，排斥司馬懿；且不久即晉升司馬懿為太傅而奪去了他的實權。之後又任命弟弟曹羲和曹訓為中領軍及武衛將軍，曹爽集團於是完全掌握宮中禁軍。從此曹爽和何晏等心腹控制了朝廷的運作，權傾朝野。而同為輔政大臣的司馬懿則被架空。司馬懿無法參與政令決策，為了等待時機，凝聚反擊力量，於正始八年（公元247年）藉故生病辭職以迴避曹爽。

次年，李勝到荊州上任刺史前向司馬懿辭行，司馬懿更在他面前裝出重病的樣子，因此令曹爽對他更為鬆懈；於此同時，司馬懿卻與兒子司馬師（當時為中護軍）、司馬昭以及太尉蔣濟等人暗中準備發動政變。

公元249年正月初六，司馬懿父子三人發動了震驚中外的高平陵事變。那天拂曉，大將軍曹爽陪伴小皇帝到都城洛陽南外的高平陵（魏明帝曹睿陵墓）去祭祀。他們剛一出城，此前一直裝病的司馬懿就從床上跳了下來，精神抖擻地在城內指揮政變。司馬懿以皇太后的名義下令緊閉洛陽所有城門，佔據武器庫，退兵至水浮橋；命司徒高柔假節行大將軍事，佔領了曹爽的兵營；大臣王觀執行中領軍事，佔據了曹羲的兵營。半天時間，司馬懿便控制了洛陽。

司馬懿政變後，派人送奏章給曹芳，揭露曹爽兄弟的罪惡，要求罷免曹爽等人的兵權。

曹爽得到司馬懿的奏章，惶急窘迫不知所措，他不敢向曹芳通報；只是把曹芳車駕留宿於伊水之南，伐木構築了防衛工事，並調遣了數千名屯田兵士為護衛。這時，司馬懿先派侍中、高陽人許允和尚書陳泰去勸說曹爽，告訴他應該儘早歸降認罪；又遣曹爽所信任的殿中校尉尹大目來告訴曹爽：只是免去其軍職而已，不影響其富貴！並指著洛水發了誓。

桓範到了之後，力勸曹爽兄弟將天子挾持到許昌，爾後調集四方兵力輔助自己。曹爽聽後猶豫不決。桓範轉而對曹羲說：“這件事明擺著只能如此辦理，真不知你讀書是幹什麼吃的！如今，象你們這樣門第的人還想要富貴平安的日子還可能嗎？現今普通百姓有一人被劫作人質，人們尚且希望他能存活，何況你們與天子在一起，挾天子以令天下，誰敢不從。”桓範再對曹氏兄弟說：“你的中領軍別營近在城南，洛陽典農的治所也在城外，你可隨意召喚調遣他們。如今到許昌去，不過兩天兩夜的路程，許昌的武器庫，也足以武裝軍隊，我們所憂慮的當是糧食問題，但大司農的印章在我身上，可以簽發徵調。”

可憐桓範苦口婆心，費盡周折，曹爽兄弟仍不為所動，從初夜一直坐到五更。天亮後，曹爽猛地把刀扔在地上說：“即使投降，我仍然不失為富貴人家！”桓範知道大勢已去悲痛地哭泣道：“曹真這樣有才能的人，卻生下你們這兩個如豬如牛的兄弟！沒想到今日受你們的牽連我桓範也要滅族了！”

曹爽向曹芳通報了司馬懿上奏的事，告訴曹芳下詔書免除自己的官職，並侍奉曹芳回宮。曹爽兄弟回家以後不久，司馬懿便以曹爽、何晏、鄧颺、丁謐、畢軌與李勝等陰謀反叛的罪名將他們斬首，並夷三族。

“魏之亡，始自曹爽之誅”。司馬懿因為這次政變，消除了由曹爽領導的曹氏宗室在朝中的勢力，曹氏宗室力量日漸薄弱，司馬氏得以完全掌握了權力，控制了曹魏朝政，逐步消滅支援曹氏的勢力，向篡奪曹魏政權的目標前進，為日後司馬炎代魏立晉奠下了根基。

在這起政變中，曹爽的表現只能以平庸甚至無能來形容。事實上，曹爽還真是個庸才蠢才。他手握一手好牌：一是天子在手；二是軍權在握（曹爽憑大將軍印可調動天下兵馬）；三是糧草無憂（桓範的大司龍印可徵用天下糧草）；四是軍備充足（許昌有兵器庫）；五是有地方支援（曹魏有三大重兵集結的戰區，分別是東線淮南軍團、南線荊襄軍團和西線雍涼軍團，其中東線淮南軍團、西線雍涼軍團的主官都是曹爽親信，只有南線荊襄軍團不好說）。可曹爽卻將這手好牌打個稀爛。

高平陵之變原本就是司馬懿絕地反擊之下的一場軍事冒險。雙方實力對比懸殊，司馬懿原本就沒多大勝算，他打心眼裡感謝曹爽的不戰而降。大司農桓範看得很明白，只要曹爽有放手一搏的決心和勇氣，迅速南下許昌以天子曹芳名義宣告司馬懿叛逆，並號召天下兵馬勤王，即便司馬懿有郭太后和世家大族的支援，也難逃政變失敗的命運！

可惜的是原本勝券在握的曹爽卻是個大庸才，最終選擇了束手就擒，曹魏幾代人的心血一朝喪於其手。

他並不無能，只是狂妄。

曹爽，字昭伯，小字默，沛國譙縣（今安徽亳州）人，他是曹真之子，曹操的侄孫。官至大將軍、錄尚書事，明帝遺詔與司馬懿共同輔政。後司馬懿發動高平陵之變，將曹爽斬殺，夷三族。

遺言輔政

曹爽自少出入宮中，與太子曹叡交情甚好。曹叡繼位後，任命他為散騎侍郎，後遷任城門校尉加散騎常侍，再轉任武衛將軍，特別受到寵愛。太和五年（231年），曹真逝世，曹爽承襲召陵侯爵位。景初三年（239年），魏明帝曹叡病重，任命曹爽為大將軍，假節鉞，都督中外諸軍事，錄尚書事；將太子曹芳交託給曹爽和司馬懿，命令二人共同輔助年僅八歲的少主。曹芳繼位後，加曹爽侍中，改封武安侯，食邑一萬二千戶，賜劍履上殿，入朝不趨，贊拜不名。

驕奢跋扈

最初，曹爽經常待司馬懿如父，凡事都需要司馬懿一起商議事宜而不敢自專。但不久，曹爽聽從親信丁謐的計謀，尊司馬懿為太傅，乘機削去司馬懿實權。後又任用丁謐、何晏、鄧颺、李勝、畢軌等親信任朝中高職，任命弟弟曹羲為中領軍，與他共掌首都的軍隊。其他弟弟都獲任官，經常出入宮中。另一方面進一步排擠司馬懿，後更連詢問他對政令意見都沒有做，自專政事。

後鄧颺為了令曹爽建立軍功名聲而建議征伐蜀漢，曹爽聽從並於正始五年（244年），西至長安，領六、七萬兵從駱谷入蜀，但因為渭河平原及羌、氐的運輸不能應付行軍所需，令當地和軍隊都缺乏物資和糧食；而且蜀漢大將軍費禕又先一步領兵據守山嶺，曹爽無法前進。曹爽在參軍楊偉和徵西將軍夏侯玄都勸他撤軍之下，唯有撤軍，但還是被蜀軍追擊，死傷甚多，渭河平原大為虛耗。

司馬懿漸漸被架空，政事很多時司馬懿都不能參與，於是稱病迴避曹爽。曹爽於是大膽弄政，縱容他的黨羽親信，如何晏割洛陽和野王典農的數百頃桑田和湯沐地作為自己產業，又竊取官物，向其他州郡要求索取，官員都不敢抗逆。而一些開罪了何晏等人的大臣，如盧毓、傅嘏等都因小事而被免官。而曹爽的飲食、車馬和衣服都與皇帝的類似。而且珍貴玩物亦積聚了很多，並有很多妻妾，甚至私自帶走明帝留下的很多才人作為自己的家妓。而且又擅取太樂樂器和調武庫禁兵制作佈置華麗的窟室，多次與何晏等人在其中飲酒作樂，極盡奢華。他的弟弟見此甚為憂慮，曾多次勸諫，但曹爽不聽，更甚為不滿。曹爽又和弟弟多次出洛陽遊玩，桓範認為他和弟弟掌握朝政和禁軍，不宜一齊離開，以免一旦有人封閉城門反對他們，他們就不能回到洛陽控制大局。但曹爽卻以為無人再能對他有威脅而不聽。司馬懿雖然稱病不上朝，但其實暗中謀奪兵權，更在李勝面前故意裝作衰老病重，曹爽信以為真，更沒有戒心。

廢權戮殺

正始十年（249年），曹芳與曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝。司馬懿在洛邑發動高平陵之變，稱曹爽意圖篡位，奉太后懿旨罷廢曹爽，又封閉洛陽城城門和佔領曹爽兄弟的軍營。司馬懿派陳泰、尹大目等人誘勸曹爽放棄權力回洛陽；同時桓範從洛陽跑到高平陵，力勸曹爽帶皇帝到許昌，以皇帝之名，號召全國兵馬勤王，反擊司馬懿。曹爽想了一夜，還是決心向司馬懿投降，於是與曹芳一同返回洛陽。曹爽兄弟被免職回到府第。

後司馬懿在曹爽府第四角起高樓，命人日夜監視。曹爽兄弟不安，於是聲稱食物不足，向司馬懿要求食物；後司馬懿送來食物，曹爽兄弟十分高興，自以為不會被誅。但後來黃門張當供稱曹爽和何晏等人意圖謀反，曹爽與他的親信都被捕，並一起被屠滅三族，盡殺曹氏家，曹氏一脈已斷。

夏侯霸是曹爽的親族，見司馬懿濫殺曹家宗族，十分害怕，而且他又與新任徵西將軍郭淮不和，於是投奔蜀漢。嘉平年間，蔣濟因曹真有功，不欲其絕嗣，才促成曹真族孫曹熙為新昌亭侯，作為曹真後嗣。

只能說曹爽本是個安享榮華富貴的命，曹叡眼光不行卻把他推上了輔政大臣的命，最終把曹氏江山拱手讓於司馬懿！可能有人會問，那作為一個政治集團，他沒有自己的智囊團嗎？

曹爽的智囊團說真的，也不咋的，都是靠臭味相投貪享富貴聚集在一塊的，比如何晏、丁謐、鄧颺之流。但是有一個人，一個人就夠了，只要曹爽聽他的，曹氏江山也不會落入司馬懿之手。

這個人就是大司農桓範。當曹爽、曹羲兄弟陪著魏帝曹芳去高平陵祭祀曹叡後，司馬懿立即發動了政變。控制了都城的禁衛軍權，然後向皇帝上表數落曹爽的一系列罪狀。

大司農桓範騙過守城門計程車兵逃亡高平陵，他建議曹爽擁魏帝到許昌，下詔號召天下各處的軍馬來幫助皇上討伐叛逆司馬懿，這樣十有八九是可以扭轉形勢的。

畢竟，皇帝跟誰在一起，誰才是正義的一方。可是曹爽竟然貪生怕死，不敢下決定拼一下。如果曹爽真的忠於魏帝曹芳，那就應該敢於捨命相保，可是臨陣他卻猶豫起來。

司馬懿知道曹爽不像他爹英雄，貪享富貴貪生怕死成不了氣候，所以他就誘他以富貴，並假惺惺對著洛水起誓說只要曹爽交出兵權，就既往不咎。曹爽相信了他的誓言。

桓範氣的跺腳：曹真那麼英雄，竟然生出你們這兩個蠢豬一樣的東西，我桓範要被你們連累到滅族了！曹爽還坐著富翁夢：交出兵權，還不失做一個富家翁安享餘生！多麼幼稚的想法！

曹爽面對大風大浪沒有承擔一切的勇氣和智慧，最終自己被滅族，還帶累著曹芳被廢，桓範被滅族！！！司馬懿不費一兵一卒把曹氏江山收入囊中。