“曾國藩為何不稱帝”（恕我將王改為帝，下同）這個老生常談的話題，可謂眾說紛紜，莫衷一是。我以為真實情況是：曾國藩不想稱帝、不能稱帝、不敢稱帝。
不想稱帝
曾國藩出生於晚清一個地主家庭，自幼勤奮好學，6歲入塾讀書。8歲能讀四書、誦五經，14歲能讀《周禮》《史記》文選。曾國藩一生致力於程朱理學與陸王心學等儒學的研究，真正決定曾國藩選擇臣服腐朽晚清政府，是源自兩個字：信仰。作為儒家的代表性人物，曾國藩忠於儒家而非朝廷，他在《討粵匪檄》中明確表露了自己的心跡：“舉中國數千年禮儀人倫，《詩》、《書》典則，一旦掃地蕩荊。此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭於九原，凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也。”曾國藩認為太平軍就是破壞倫理綱常，這於自己接受的儒家思想有著本質的區別，是邪術，必須加以打擊！
當然，曾國藩身上也充斥著儒生忠君報國的封建倫理思想，這讓他對清廷還寄託著某種希望。他起兵的目的就是為了保衛地主階級利益，保衛清朝，保衛明教。他個人追求的就是做箇中興名臣、封侯拜相、光宗耀祖。不過，從更大的背景來看，曾國藩是書生而非軍閥，他一生的信仰，反映了儒家思想裡的“修身齊家治國平天下”人生追求。
這樣一個孔孟之道的忠實信徒，可以追名逐利、可以花天酒地，卻斷然不會做出大逆不道的造反稱帝的事情來。
不能稱帝
曾國藩稱帝，是在如日中天的湘軍取得一舉攻破天京、消滅了太平天國的決定性勝利後幾個心腹手下商議提出的。領頭的是湘軍二號人物、攻陷天京的第一功臣、曾國藩之弟曾國荃。曾國藩十分了解這個弟弟，他是一個心狠手辣的人，同時又是一個有能力、有野心的人。他能夠帶頭勸進，把黃袍加在哥哥身上，也能帶頭勸退，將黃袍據為己有！曾國藩自知年事已高，且體弱多病，幾個兒子卻從未隨軍，寸功未立，就算稱帝能成功，但爾後能不能傳位與子還是個大問號。說不定最後得實惠的是曾國荃，而白忙一場、身背罵名的還是他曾國藩。
在曾國藩眼裡，這種不靠普的事是千萬不能做的。
不敢稱帝
要稱帝，曾國藩的對手就變成了慈禧。與慈禧交手，曾國藩勝算幾何？曾國藩深知，慈禧對於洋人的欺凌，吏治的腐敗、民生的凋敝都軟弱無能，可是對於漢人官吏的防控卻老道的很，辦法有的是。當時湘軍兵力在江南數省雖然佔優勢，可是清廷的王佳·官文卻牢牢佔據長江上游，富明阿、馮子材分守揚州、鎮江，曾格林沁的鐵騎又遊弋於皖粵之間，這表明老佛爺早就提防著自己了。同時浙江的左宗棠，江西的沈葆楨因為“勸進”不成，早已和曾國藩離心離德，被清廷拉攏，成了湘軍背後的兩把利劍。此外，老佛爺的眼線密佈早已是公開的秘密，但凡湘軍的一舉一動，她都瞭如指掌……
曾國藩是本分人、聰明人，在某天接到左宗棠的密信後，將其“鼎之輕重，似可問焉!”改為“鼎之輕重，未可問焉!”，一場“勸進“的遊戲便悄然結束了。
“曾國藩為何不稱帝”（恕我將王改為帝，下同）這個老生常談的話題，可謂眾說紛紜，莫衷一是。我以為真實情況是：曾國藩不想稱帝、不能稱帝、不敢稱帝。
不想稱帝
曾國藩出生於晚清一個地主家庭，自幼勤奮好學，6歲入塾讀書。8歲能讀四書、誦五經，14歲能讀《周禮》《史記》文選。曾國藩一生致力於程朱理學與陸王心學等儒學的研究，真正決定曾國藩選擇臣服腐朽晚清政府，是源自兩個字：信仰。作為儒家的代表性人物，曾國藩忠於儒家而非朝廷，他在《討粵匪檄》中明確表露了自己的心跡：“舉中國數千年禮儀人倫，《詩》、《書》典則，一旦掃地蕩荊。此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變，我孔子、孟子之所痛哭於九原，凡讀書識字者，又烏可袖手安坐，不思一為之所也。”曾國藩認為太平軍就是破壞倫理綱常，這於自己接受的儒家思想有著本質的區別，是邪術，必須加以打擊！
當然，曾國藩身上也充斥著儒生忠君報國的封建倫理思想，這讓他對清廷還寄託著某種希望。他起兵的目的就是為了保衛地主階級利益，保衛清朝，保衛明教。他個人追求的就是做箇中興名臣、封侯拜相、光宗耀祖。不過，從更大的背景來看，曾國藩是書生而非軍閥，他一生的信仰，反映了儒家思想裡的“修身齊家治國平天下”人生追求。
這樣一個孔孟之道的忠實信徒，可以追名逐利、可以花天酒地，卻斷然不會做出大逆不道的造反稱帝的事情來。
不能稱帝
曾國藩稱帝，是在如日中天的湘軍取得一舉攻破天京、消滅了太平天國的決定性勝利後幾個心腹手下商議提出的。領頭的是湘軍二號人物、攻陷天京的第一功臣、曾國藩之弟曾國荃。曾國藩十分了解這個弟弟，他是一個心狠手辣的人，同時又是一個有能力、有野心的人。他能夠帶頭勸進，把黃袍加在哥哥身上，也能帶頭勸退，將黃袍據為己有！曾國藩自知年事已高，且體弱多病，幾個兒子卻從未隨軍，寸功未立，就算稱帝能成功，但爾後能不能傳位與子還是個大問號。說不定最後得實惠的是曾國荃，而白忙一場、身背罵名的還是他曾國藩。
在曾國藩眼裡，這種不靠普的事是千萬不能做的。
不敢稱帝
要稱帝，曾國藩的對手就變成了慈禧。與慈禧交手，曾國藩勝算幾何？曾國藩深知，慈禧對於洋人的欺凌，吏治的腐敗、民生的凋敝都軟弱無能，可是對於漢人官吏的防控卻老道的很，辦法有的是。當時湘軍兵力在江南數省雖然佔優勢，可是清廷的王佳·官文卻牢牢佔據長江上游，富明阿、馮子材分守揚州、鎮江，曾格林沁的鐵騎又遊弋於皖粵之間，這表明老佛爺早就提防著自己了。同時浙江的左宗棠，江西的沈葆楨因為“勸進”不成，早已和曾國藩離心離德，被清廷拉攏，成了湘軍背後的兩把利劍。此外，老佛爺的眼線密佈早已是公開的秘密，但凡湘軍的一舉一動，她都瞭如指掌……
曾國藩是本分人、聰明人，在某天接到左宗棠的密信後，將其“鼎之輕重，似可問焉!”改為“鼎之輕重，未可問焉!”，一場“勸進“的遊戲便悄然結束了。