萌芽期，在芽的上方的枝上橫刻一刀，深及木質部，稱刻芽，有稱為刻傷，工具可以用鋼鋸條。萌芽期在芽或枝的上方刻傷，可使下位芽萌發，促進枝條旺長。但在弱枝、弱芽上刻傷，效果不明顯。在芽下刻傷有抑制芽生長的作用。刻傷距芽近，芽萌發率高；刻傷重，發枝強。反之，則萌芽率低，發枝弱。緊靠芽的上方刻芽，分枝角度小，在芽上方較遠處刻傷，分枝角度較大。

在大櫻桃樹體上刻芽的位置一般在中心幹上，當中心乾的截留長度較長時，上部3~5芽易抽生枝條，而下部的幾個芽往往只萌發形成葉叢枝，不易抽生枝條。

採取細長紡錘形整形的大櫻桃樹體在1~3年生期間，每年的發芽期，對中心幹延長枝下部的所留的芽進行刻芽，或對中心幹上2~3年生枝處需要發枝部位的芽進行刻芽，促發枝條。刻芽和抹芽、牙籤開張工作配合進行效果好。

如果不進行刻芽處理，櫻桃樹萌芽率低，成枝力高，只在剪口下發出2～3個長枝和少量的短枝，極易形成光腿現象。

櫻桃又以短果枝和花束狀果枝結果為主，為了大量促發短枝和減少長枝數量，在拉枝後進行刻芽處理形成的是背後、兩側芽和背上芽。

背後和兩側芽

拉枝後枝條兩側和背後的芽，不易萌發，於萌芽前在芽前進行1道或者2道刻傷。刻的深度要透過韌皮部，達到木質部而不損傷木質部為宜，刻得淺沒有效果，刻得過深枝條容易折斷。

背上芽

由於頂端優勢的作用，拉枝後背上芽極易生長成枝或徒長枝。在拉枝後在背上芽後，刻傷1道或者2道，刻傷要求深達木質部。