當時的開封人口眾多，不但有大量的官吏、商戶、平民，還屯有百萬禁軍，眾多人口需要消費物資，而當時的物資基本靠東南諸路、州、縣接濟，由於開封水運發達，漕運通暢，給養方便。而定都長安的話，水運艱難，給養不便，再加上開封五代時期已經做過幾朝京都，繁華富庶，選擇長安無異於捨近求遠，去便就難，所以北宋幾代帝王雖曾商討過遷都一事，但最後都以否決告終。

長安經歷唐末五代紛亂，早已經變成廢墟。而從五代後梁定都開封時起，開封城經歷數十年的發展，尤其是後周時代的擴建，已經成為當時的第一城市。

加上唐朝時期，長安，即關中一代糧食產量低下，已經不足以供應關中百姓。定都長安，會帶來無窮的經濟問題。

而開封，有汴水之利，很輕鬆就可以和大運河勾連。運輸路途既短，運輸又便捷。定都開封，在宋初是最好的選擇。

當然，宋太祖在平定天下後期，考慮過遷都關中，只是因為被弟弟所弒，遷都被停止。

第一，開封作為五代當中四個朝代的都城，特別是後周世宗大規模擴建、修築外城以後，其宮室、官署、倉庫、軍營、漕運都完備，已經具備了大王朝長期定都的基礎。

第二，當時作為一座都城，皇室、皇族、勳戚、官員、禁軍，以及為之服務的各行各業，至少要幾十萬人規模的城市。關中平原在唐朝時期支撐這麼多人口就已經出現困難，當時糧食需要漕運供給，但多囤積在洛陽，唐朝皇室要經常率百官赴洛陽“就食”。

第三，唐末戰亂，長安大城已經被拆毀焚燬，城牆也殘破不堪（唐朝長安大城的城牆只有六米多高，而且為夯土築，沒有包磚）。五代時後梁的節度使韓建以皇城為基礎，重築城牆，即“韓建新城”。唐長安的宮城和大城都被放棄了。但是這麼小一座城，面積只有5.2平方公里，是無法作為國都的。如果宋朝定都長安，還需要繼續進行大規模的宮室城池營建，成本太高。圖為張其昀《中國歷史地圖》中的長安。一些坊名標註有誤，但可以看一下皇城與大城的尺寸對比

第四，唐朝東都洛陽雖然也在唐末五代屢遭劫掠火焚，但到朱溫滅唐時，宮室規模比長安完備。五代時曾長期與開封互為陪都，而且後晉、後漢時期，最隆重的郊祀（祭天）禮也在洛陽舉行。宋朝（北宋）繼承五代傳統，仍以洛陽為西京。而且北宋皇陵鞏縣和嵩山當時也在洛陽（河南府）境內。北宋太祖、太宗、真宗三朝並未放棄對洛陽的營建，尤其宋真宗曾經多次巡視洛陽，並在洛陽設定國子監和西京留守判官事，當時洛陽的宮殿、宮城、皇城、大城規模也逐步恢復了唐代面貌。

但是北宋統治集團的權力核心在開封，所以不僅宋初趙匡胤定都洛陽的計劃因趙光義等人的反對而失敗，而且宋朝中期以後洛陽作為西京的地位也不斷降低，壯觀的洛陽宮殿（有宮城、東西夾城，宋太祖曾命王仁軌、李仁祚、焦繼勳修繕，宮殿有九千九百餘間）從宋真宗朝以後就閒置，以致成為鬼狐出沒之地。洛陽大城城垣也不斷因為雨水沖刷和居民掘毀取土而遭到破壞，“卑薄頹闕，犬豕可逾”。所以宋朝不僅不具備定都長安的條件，而且甚至有定都洛陽的條件都沒有遷都，歸根結底還是開封的位置得天獨厚，適合宋代的經濟發展。